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拙塵受傷最輕，最先回過神來。橫樑屋瓦一塌，露出一片天光來，周圍火焰還在燃燒。他一眼認出撲在林層秋身上的人，將他拖下來，輕輕搖晃了一下：“陛下——”

炎靖背上被瓦礫擊砸，一片鮮血淋漓，好在未傷要害，很快醒轉過來，喚了一聲層秋，驀然察覺自己的手被人輕輕握住。世上，只有一個人微涼的體溫能夠溫暖他。他慢慢側過臉去，見林層秋微微睜著眼，正望著他。

炎靖不能言語，只反手緊緊握住林層秋的手，慢慢坐起，挪到他身邊，慢慢道：“現在都平安了，朕聽你的話，你也做到了對朕的承諾。”

周遭一片寧靜，沒有半點兵卒的聲音。但是林層秋只聽得見炎靖的聲音，只看得到炎靖的臉，他已經連微笑的氣力都耗盡，但一雙眼依舊明月流水，滿滿盪漾著愉悅之意，下腹劇烈的痛楚席捲而來，忍不住又閉上了眼。這種決然撕裂的疼痛，他已經受過一次，背脊幾乎要斷掉，下身被慘烈地生生撕開。淺薄的呼吸裡，感覺到胎兒一點一點剝離他的身體，但是這一次，更強烈更不堪承受。

炎靖的手緊緊握住他的，很有力很溫暖。林層秋不由想這個孩子是否會象炎靖一樣？

林層秋突然睜開眼，望進了炎靖的眼。炎靖的眼眸，深黑卻黯淡，那樣死灰的顏色讓林層秋想起第一次相見，少年陰鬱的眼。

十年了，到頭來，還是要留他一個人在世上，寂寞孤單。

胎兒離開了他的身體，一聲啼哭彰顯了他獨立的存在。身下的血還在緩緩地流，林層秋卻再沒有什麼感覺。望著炎靖，他還有很多話想說，但是——來不及了——來不及了——

炎靖看他嘴唇龕動，湊到他唇邊，凝神細聽，卻只能聽到破碎的聲音，他一邊流淚一邊點頭道：“朕答應你，都答應你。”

拙塵已將孩子抱了過來，林層秋眼前已漸漸化成一片白茫，什麼都看不分明。炎靖握著他的手慢慢去撫孩子的臉，指尖堪堪將觸及的剎那，白光熾烈得一片黑暗，他的手慢慢滑開。

生命的墜落，無人可以挽留。

林層秋慢慢閤眼，他聽到炎靖的聲音從很遙遠的地方來，一聲一聲響在他心底。過往飛掠，他卻再也看不清。梨花、少年、星河、白蓮、擁抱、傷害一一遠去遠去。最後的氣息裡，他呢喃著喚了一聲：靖——

炎靖不曾聽到這一聲呼喚，他只看見一滴淚沁出林層秋閉上的眼，慢慢地流下。他低頭吻去，這最後的溫度。

而初冬的雪，不知人間悲苦，早早地落了。

大江東逝，大雪蒼茫。

炎靖扶舷而立，風雪交急，他也不讓人撐傘，一身素衣半已溼透，寒風吹來凜冽入骨，他卻似無知覺，神情縹緲，默默望著滔滔江水。

趙葭韞微微蹩行慢慢走過來，她發上全無點飾，只以一根烏木簪子綰起，一朵素白的花別在發上，在風裡慘淡地顫著。到得炎靖身邊，也不說話，只舉高了傘，替炎靖擋去一江風雪。

六日前，林層秋逝後的次日，炎瀚燒傷過重又一心求死，終是在她懷裡慢慢嚥了氣。她與周非將炎瀚月芳葬在了灃江之畔，在那裡，可以聽到濤聲，可以看到大江明月滿天星光。

幸福，只能是這一輩子的事。她和炎瀚錯過了，就永遠失去了。

炎靖側過臉來看了看她。趙葭韞的臉容已經半毀，但意態仍然平靜。他淡淡看著，接過她手裡的傘，擋在她頭上。

這樣的溫和體貼令趙葭韞微微錯愕，炎靖已偏過臉去，望著江水慢慢道：“三哥和朕一樣，終於懂得怎麼去愛，卻已經遲了。”

趙葭韞聽他淡淡說著，炎瀚死後一直不曾流的淚，終慢慢落了下來。

她和炎靖都用最樸素的儀式送走了唯一深愛的人，不過一抔灃江之土一副松木棺柩；卻都是以心為葬。

江水滔滔，風雪漫漫，河山萬里一片素白。

大燁明德八年冬，林層秋逝於向州。

大燁明德九年，上官簡安克蠻讕，自此南疆無患。

大燁明德十年春始，朝廷開科，兩年一試，擢拔專才。

大燁明德十二年，陳桐拜相。

大燁明德十七年，疏浚三江河道，開湖平流，紓解經年水患。

大燁明德二十四年，掠盧、扶翟遣使遞交國書，來朝歸附。

毓珠深垂，炎靖慢慢坐下。百官拜倒，三呼萬歲。

炎靖看了看九層階下的一殿的赫赫衣冠，慢慢道：“平身——”他的眼神，悠然望向大殿之外湛藍長