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這其中定是隱藏著什麼不可告人的秘密。

「算了，如果你不想說我也不勉強你，只是……」

步杭三心想，現在問可能也問不出個所以然來，所以問了也是白問，有一

天，他一定要查出其中內情。

少年望著步杭三，不知道他還想問什麼？

「我想問你，每當一道菜完成時，你自己有沒有試吃過？」

步杭三轉移話題問出心裡的疑惑，菜做得好不好吃，他自己只要吃上一口就知道，何必抓別人來當替死鬼？

一聽到這句話，苗宛佾的眼眶迅速泛出淚水，突然開始嚎啕大哭。

步杭三被他莫名其妙的哭泣給嚇到了。

「別哭了！是我……我說錯話，你別哭啊！」步杭三沒想到只是隨口問的一句話竟會讓苗宛佾情緒失控。

哭了奸一會兒，苗宛佾才緩緩道出其中內情：「嗚……小三子，你可知道為什麼我煮的菜會這麼難吃？」

步杭三搖搖頭，他不說自己怎麼會知道？

心裡雖然也很想知道為什麼，可是又怕問了會觸及苗宛佾的痛處。

「因為從小我的舌頭就嘗不出食物的味道。」

步杭三聽了大吃一驚。

「你應該知道苗宛……兒是京城御廚苗雄的私生女吧？」

不知為何，苗宛佾每次講到姐姐苗宛兒的名字時都不自覺的停頓一下。

步杭三點點頭。

「我和我……姐姐是雙胞胎。她和我有一樣的毛病。我娘臨終前，要我……姐姐帶著我去投靠京城的爹爹，我不肯，所以我沒去。但是爹爹非但不肯認姐姐，還把……姐姐給趕了出來。嗚…．…」

說到傷心處，苗宛佾不禁難過起來。

步杭三伸出手輕輕地拍撫著苗宛佾的肩頭，希望這樣做多少能帶給他一些安慰。

苗宛佾看了步杭三一眼，對他投以感謝的眼神，頓了頓後便繼續說著：「爹爹說要認祖歸宗可以，但是必須成為一位手藝高超的廚師才行，在那之前，要……姐姐不能說出自己是苗雄的孩子。小三子，你說……姐姐都不被爹爹承認了，更何況是我，嗚……」

「所以你姐姐的閨房才會如此神秘，而你才會躲在密室裡，不敢見人。」步杭三恍然大悟。

苗宛佾淚眼婆娑，難過的直點頭。

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「我一直努力的學習，然而縱使學會了所有的刀工技巧又如何？吃不出味道的舌頭，怎麼調味？我嘗試了不下數百次，還是失敗。我真的……嗚……不想再繼續這樣下去了。」

苗宛佾愈說愈不甘心，對自己也愈是失望。他哽咽著，止不住傷心的淚水。

不知是否因為眼淚軟化了男兒的心，臉色看起來已經好多了的步杭三沉吟一會兒後便說：「既然失敗，再試一次不就好了，再失敗就再試，既然你會和我立下約定，想必是從一開始便不想放棄吧！」

苗宛佾點點頭，淚水卻末停歇。

步杭三不知是同情、憐憫抑或是欽佩苗宛佾努力不懈的精神，他站起身來將苗宛佾摟在懷中安慰著。

「那就別放棄，既然我對你有承諾，我就會做到，以後我會每天來試吃你的菜，我們再從失敗中改進調味的量，我相信總有一天你一定會成功的做出令人讚不絕口的菜來。」

苗宛佾突然被步杭三強而有力的臂膀摟著：心裡驚慌得不知所措。

但是，步杭三安慰的——語擬及從他身上傳遞過來的溫熱體溫卻又令人有一種莫名的安心。

本想掙扎的苗宛佾思忖了一會兒後便放棄。

他閉上眼睛，靜靜地將頭倚在步杭三寬闊的胸膛裡，一動也不動的讓步杭三摟抱著。

苗宛佾知道這種溫暖安心的感覺是他內心渴求已久的——父親的懷抱。

他沉浸在自己的幻想中，想像這是父親擁抱自己的感覺……

真的好溫暖喔。

忽然他的思緒被拉回現實，步杭三的神色帶著些許驚慌，他抓著苗宛佾的肩膀，將他推離自己身上。

「對不起，是我失禮了。」

步杭三忙著道歉，不知道自己剛才是怎麼了，等到回神，才發現他竟將苗宛佾摟在懷中。

苗宛佾的眼中閃過些許黯然。

「無妨，我不介意，我明白小三子是為我著想。」

苗宛佾眼眸半垂：心裡有點失落，他才剛感受到父親的懷抱，想不到這溫暖的