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城的時候，父親將他倒扣在一個只能容一人的小船下，囑咐他不許出聲，自己卻被倭賊亂刀砍死，他每每想起這個，就悔恨無比，父親留下他獨活，卻不知他這一生都不得安寧。

誰料才剛出門，就與一個返轉的倭賊打了個照面，莫盡言心裡一驚，連忙退回院內，放下老人，慌忙從地上拾起先前那個倭賊的倭刀，才剛一起身，那個倭賊已經揮著倭刀哇哇叫著撲了過來。

莫盡言一矮身，在地上打了個滾，躲過了這一刀，迅速跪地而起，揮著刀招架起倭賊的攻勢。只聽得“當”的一聲，莫盡言便感覺到手上一陣劇痛，虎口幾要被震裂，倭刀幾乎握不住，他明白這個倭賊的身手要比自己強上不止一分半分，便雙手緊握刀柄，死死格住倭賊的攻勢。

天上突然閃過一道雪白的閃電，緊接著一聲悶雷響起，大雨毫無徵兆地下了起來。電光閃過瞬間，莫盡言看清了這個將自己逼得連連後退的倭賊的樣子，他的左眉只有半截，在中間部位有一處明顯的刀疤，這刀疤拉向整個左臉，整個人如同夜叉鬼魅一般。

就在這時，躺在地上的聶大夫突然大喊一聲：“就是他，芸兒！咳咳……”老人伸出手，使出全身力氣指向這個刀疤臉，然後無力地垂下頭去，手，也落了下去。

莫盡言的餘光瞥到這一幕，突然明白了，就是這個人搶走了芸姐姐，聶世翁也死了！他突然生出一股滔天悲憤，“啊——”地大吼一聲，爆發出一股強大的力量，奮力揮出一刀，那個刀疤臉沒有提防，被這一刀擊得重重退了一步，那刀去勢兇猛，一下子砍進了刀疤臉的左肩。刀疤臉瞪圓了雙目，右手舉刀一揮，倭刀砍中了莫盡言的左肋，用力之猛，刀背幾乎都要沒進肉裡。

一股劇痛擊中了莫盡言，他死死睜大眼睛，瞠目怒視著刀疤臉，艱難地想要將砍在刀疤臉身上的倭刀拔｜出來，但是力氣彷彿一下子被抽離出去，他的手無力地垂下去，身子不由自主地往後倒去。刀疤臉滿臉猙獰，咬著牙關，想要將莫盡言身上的刀抽出來，往他身上再補上一刀，但是刀卡住了，他用力一拔，只聽得咔嚓一聲，刀斷了。就在這時，一陣哨聲響起，這是倭賊們撤退的暗號，刀疤臉恨恨地將手上的半把倭刀往莫盡言身上一插，背起地上同伴的屍體，飛奔而去。大雨瓢潑而下，澆在莫盡言和聶大夫身上，也澆在熊熊的火焰之上，彷彿蒼天在為他們哭泣。

年關將至，長樂城內一派祥和之氣，大街上到處都洋溢著融融的年味兒。臨街的鋪子都收拾得窗明几淨，擺上了最好的貨色，等待前來添年貨的顧客。寒風中，各色小攤沿街排開，攤主們吸著紅紅的鼻子，將糕點、麻糖、小糖人兒、小玩意兒擺在最顯眼的位置以招攬客人，吆喝聲此起彼伏。耍戲法的、逗猴兒的被人群圍了一圈又一圈。孩子們穿著厚厚的棉襖，吸溜著鼻涕，在石板街上鬥雞、追逐、看熱鬧……

太陽昇起來，將灰撲撲的冬景照得多了許生氣，陽光落在縣城東南角福安街上一處臨街的坐西向東的小院裡，院子中間有一棵合抱粗的白果樹，此刻樹葉早已凋零，只餘下光禿禿的樹幹和樹枝，姿態遒勁而美好。

南面的廂房內傳出來一陣隱忍的咳嗽聲，一個青年從院子外推門進來，手裡牽著一匹馬，聽見咳嗽聲，便皺起眉頭，在院子裡嚷嚷開了：“那天說了讓你別去，你非要去，這下好了，才好一點，又受風寒了。”一面說一面將馬韁繩系在白果樹上。

南屋的門開了，一個膚色有些病態的蒼白、身形瘦長的人從門裡走了出來，沐在溫暖的陽光下，他將一手握成半拳，掩在鼻子下方，在陽光裡半眯縫起眼睛，冬陽將他的臉照得有些幾近透明，他堆上笑容說：“我很好，沒事的，莊伯伯給我煎了藥喝，已經好多了。許哥，你今天又休息？”這人不是別人，正是十一月初五夜晚，在倭賊洗劫漁村後逃過一劫的莫盡言。

青年有些疼惜地看著他，無奈地搖了搖頭，走過去，遞給他一個小瓷瓶子：“枇杷露，喝了吧。”

莫盡言接過來，開啟瓶塞嗅了嗅：“怎麼甜絲絲的，是哄小孩子的糖稀吧？”

青年拍了一下他的後腦勺：“什麼糖稀，這是枇杷露，專門治咳嗽的，我與老大夫求來的，趕緊喝吧。”

莫盡言笑了一下：“好吧，謝謝許哥，不必為我尋什麼枇杷露，弄些甘草之類的就得了。”

青年用手指在他的額頭上彈了一下：“甘草能抵什麼？吃了一籮筐也沒見好。”

被稱為許哥的青年叫莊許，是長樂千戶所的百戶。長樂是福州的屬縣，濱江海，漁業發達，又盛產名茶方山露芽