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年的玄知府一門守靈的，虛虛實實，我等也只是聽說罷了……”

“老人家所說的玄知府可是當年的簏州知府玄子道？”沈猶楓沉聲問。

“正是！玄知府原籍名州，十年前升任麓州知府僅數月便慘遭滅門之禍，想來實在是教人惋惜……”

九毒問道：“聽老人家的口氣，似乎那玄知府頗得麓州民心吶？”

三個老夥計紛紛點頭：“玄知府雖然就任麓州知府時日不長，但對麓州的百姓卻是相當親善，說來慚愧，當年麓州爆發瘟疫，我等年紀的麓州百姓都曾受過玄知府的救治。”

“救治？莫非那玄知府懂得醫術？”九毒微驚道。

老夥計們相視一笑：“不僅熟諳醫道，還會煉製奇丹妙藥呢！”

九毒蹙眉望了一眼沈猶楓，沈猶楓亦向他略一點頭，兩人心照不宣。九毒抬手將剩下的半袋碎銀遞給三個老夥計，笑道：“多謝老人家相告，這些碎銀拿去貼補下家用罷！”

三個老夥計既欣喜又惶恐，諾諾地伸手接過，末了似乎想起了什麼，遂憂心地回頭提醒道：“我等多言了，幾位客官若是要去那壽莊，務必在白天去才是，據說那怪人只會在夜晚出沒，幾位若白天去，總歸是要穩妥些。”

“多謝老人家關心，我等自有分寸。”沈猶楓平和地一笑，轉眼向九毒道：“你這樂善好施的秉性倒是跟從前不同了。”

“跟了大哥這麼久，總該有些長進罷！”九毒眨巴著眼睛望著沈猶楓，嘴角跟抹了蜜似的，“再說九兒也是拿著大哥的銀子借花獻佛而已，所以九兒的心思，大哥也是明白的噢？”

“哼！嘴巴這麼甜，用腳趾頭都能猜到你想做甚了！”沈猶楓笑嗔道，“我等這便向壽莊去罷！”

一旁的夜螢奇道：“你們是明知山有虎，偏向虎山行吶！”沈猶楓道：“夜螢兄弟若不介意，與我三人同行倒也無妨。”九毒嬉笑道：“大哥讓小呆瓜跟著去，他若見了那怪人，定會二話不說，揪著人家先把生辰八字給問清楚！”

夜螢知道九毒是在嗤笑他之前直愣愣的鹵莽舉止，當下也覺得羞愧，不僅未生氣，反而憨憨道：“若三位兄弟不棄，夜螢願隨你們前去探個究竟。”

第六十八章 壽 莊

夜黑如墨，晚風幽涼，沉鬱的天幕之上看不見半點星月之光，九毒四人施展輕功向花千河方向快行，只一柱香的工夫便遠離了麓州燈火搖曳的西城，踏入極其蕭條的東城地界，耳邊漸漸傳來河水奔流的聲音，尋聲再行片刻，便覺空氣中苦腥的氣味更甚，壽莊已近在眼前。

“當真是殘破不堪！”九毒停下腳步，望著面前蒿草荊棘叢生的廢舊祠堂嘆道，見大門上方懸掛的“福壽康寧”牌匾吊在蕭瑟的風中搖搖欲墜，他眼神一動，當下一個飛身踏上門前大梁，將那牌匾用手扶正，這才滿意地掠回沈猶楓身邊。

蒼風戲謔道：“三弟不僅樂善好施，還有扶危修繕的義舉吶！”九毒噘嘴道：“九兒怕這‘福壽康寧’的匾額掉下來砸了二哥的腦袋。”沈猶楓笑道：“二弟，將火把點上，咱們進祠堂看看！”言語間，四人已推門而入，環顧祠堂周圍，只見屋頂破了好些個大洞，殘垣斷瓦四處散落，牆角梁間亦是蛛網密佈，整個堂中空無一人，依稀能聽到窗外貓頭鷹的叫聲。

沈猶楓撥開橫在門樑上的蛛網，低聲道：“看來壽莊別處均已成廢墟，僅剩下這唯一的祠堂尚還有些當年的模樣，想必是躲過了滅門之時的那場大火。”

“為何只有這祠堂沒有被大火焚燬呢……”九毒一邊尋思，一邊走向那方破舊的案桌，伸出手指在桌面上輕輕一劃，目光驟然一亮，笑道：“奇了，這廢祠裡的案桌竟然一塵不染，莫非真有鬼魂天天供著？”蒼風蹙眉道：“若真有人悉心打掃，為何對祠堂內的其它地方視而不見，而僅僅對這案桌加以呵護呢？”

“誒——你們快來看哪！”夜螢突然在東廂的草垛邊大叫，三人近前一看，只見那草垛堆裡竟藏著一個缺了口的碗缽和一氈破棉絮——此地果然有人居住！

“隆——”天空突然響起雷聲，頃刻間，外面竟是暴雨瓢潑，夜螢抱怨道：“這麓州的天氣就是如此，暴雨來前連個預兆都沒有！”

“看來惟有在此暫避了！”沈猶楓不以為意，回頭向蒼風道：“生火，我等在此等主人回來！”

“你們真要等……那個怪人？”夜螢皺眉道，見蒼風生起了火，忙向火堆旁靠去，四人圍著火堆坐了下來。

九毒偎依在沈猶楓身邊，向夜螢戲謔道：“連天公都作