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奪 宮（一）

大宗延順十九年冬，龍鼎聯盟屯兵燕城外，軍營浩蕩綿延近百里，烽火高燃，睥睨皇都，彷彿一隻無懈可擊的強悍神獸，等著燕城這塊獵物被逼得走投無路，即不費吹灰之力，將其圓滿地吞噬。

墨臺鷹成就霸業向來以穩、忍、狠著稱，他行事果斷利落，但在行事之前，必定深謀遠慮，若無必勝的把握，絕不輕易決斷。雖然如今，以龍鼎聯盟的強大勢力，要攻下中看不中用的燕城不過輕而易舉，但是，如何佔領大宗皇宮，如何以合適的理由誅殺昏君，使得千萬燕城百姓心服口服，尚須從長計議。墨臺鷹明白，顛覆一個朝廷，毀滅一個皇族，牽涉的勢力實在太多。雖然墨臺鷹統領的盟軍兵強馬壯，乃是義師，但墨臺鷹的身份終究還是延順帝御封的護名侯，此番興師伐帝，若是被一些居心叵測之人利用，定會令墨臺鷹落下個叛臣賊子的罪名，故而，若貿然誅君、草率行事，即便奪了皇權，也會為日後天下安定統一埋下隱患，更甚者，還會讓墨臺鷹和龍鼎聯盟被後世史官所詬病。既舉義旗，便要名正言順、師出有因，為了讓燕城百姓心甘情願地擁立新朝，墨臺鷹似乎在等待最後的時機。

此時的燕城皇宮，依然是一派驕奢淫逸的景象，延順帝日日醉生夢死、尋歡作樂，朝政和戰事全然被他拋諸腦後。眾朝臣見慣了延順帝的昏庸無能，早已不對他報任何希望。二十年來，大宗朝政一直把持在萬長亭的手中，奏章不分主次、無論鉅細，都要先呈萬長亭批閱。龍鼎聯盟起兵後，萬長亭更是牢握兵務實權，儼然已成為大宗朝的最高統治者。然而，即使權傾朝野，萬長亭仍有兩個心結未解開，一個是對沈猶家族無法磨滅的仇恨，另一個便是至今尚未得到的傳國玉璽。

傳國玉璽乃“皇權神授、正統合法”之信物，得之則象徵其“受命於天”，失之則預示其“氣數已盡”。九毒流雲皆知，凡登大位者，必掌此璽，否則，無論此人血統何等純正、出身何等尊貴，都將被視為亂臣賊子，登基開國更是名不正言不順。萬長亭勢力再大，終究是個宦官，按皇室清規，他無資格持有代表兵權的總兵符和代表皇權的傳國玉璽，因此，天慶帝在臨終前，將總兵符交予大將軍殷釗，釜陽一戰，殷釗被誅，兵符已落入墨臺鷹之手；但那枚代表皇權的傳國玉璽，仍然被延順帝龍葭所持。

想要開國立朝，必先奪得傳國玉璽；想要奪得傳國玉璽，必先誅殺偽帝龍葭。普天之下，身負皇族血脈，能名正言順地誅殺龍葭者，唯有九毒，這便是墨臺鷹等待的最後時機，亦是天影旗步步為營的“屠龍計劃”。

寒雨下了多日，天空終於放晴，陽光從烏雲中探出一條縫，宮中的狩獵園再次喧囂起來。

龍葭迫不及待地擁著宮嬪赴園中嬉鬧，他衣冠不整，醉眼惺忪，左手美人，右手美酒，整個園中笑聲不絕於耳。不少陪同龍葭入園的朝臣見此情狀，已然心如死灰，個個無力拍馬，悄然拂袖而去。

“稟聖上，萬公公到——”園口一名小太監老遠便看到萬長亭的車駕疾馳而來，心中一慌，忙奔入園子高聲並報。龍葭聞聲，神色駭然一變，慌忙放開懷中的宮嬪，輕聲咳了咳，遂裝模作樣地挺直了身子。

萬長亭面無表情地鑽出車駕，他身後緊跟著兩名身著華服的年輕公子，兩名公子身後跟著以小侖子為首的使喚太監，行在最後的則是百餘名披戴鎧甲頭盔的禁衛軍將士。那衛軍統領名為王勐，身材高大，武藝精湛，乃親萬派勢力。一眾人等走到了圍場邊兒，王勐喝住駿馬，恭敬駐足，萬長亭三人和小太監們徑自向圍場中央行去。

“哎呀呀！萬愛卿！來得尚好！”龍葭見了萬長亭，笑容滿面地站起身來，高聲令道：“來人吶，快給萬愛卿賜座！”

一群小太監前呼後擁地忙活起來。萬長亭冷著臉踏上看臺，在龍葭右側的高位上掀袂落座，抬首朝一丈之外的馴獸池瞥了一眼。

龍葭伸出食指，摸了摸人中上的八字小胡，興致勃勃道：“萬愛卿，朕正在觀賞‘龍鳳鬥’，這西海番邦的巨蟒和汨羅國的獵鷹兩兩廝殺，當真各不相讓吶……”

萬長亭微微冷笑，伸手接過小侖子遞過來的鼻菸壺，邊點菸邊說道：“龍鼎聯盟的逆賊已攻到城外，皇上倒是視而不見，端地好興致！”他言語之間頗為沉鬱，不見一丁點兒的恭敬之色。

“誒，有萬愛卿替朕分憂解難，朕何須為這些煩心事兒操勞？”龍葭全然未將萬長亭的冷諷聽進耳朵裡，反倒洋洋得意。

萬長亭冷哼一聲，笑道：“皇上還知道此乃煩心事兒麼？”

“愛