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前途的話，到時候再做打算嘛！反正你還年輕。”

“我的意思是說……”

繚輕輕地壓著額頭。

“……也不知道事情會變成什麼樣子。如果失敗，蒙羞的可不是我，是正毅叔叔您耶！”

“不用擔心！我的眼光是不會錯的。”

然後，他出其不意地伸出他那修長的手指輕輕地敲著放在桌上的那個小小的畫框邊緣。

“不只是我有眼光。畫這幅畫的小子也一樣不差。”

背景是象晴空般的淡藍色。而繚就象被白色的睡椅擁抱似地躺在上面，享受著睡眠的舒適。

“……好像上了妝一樣。”

繚小聲地低語道。

原先用黃土色上色的肌膚因為採用了二次上色，然後趁顏色未乾時用海綿輕按的技法加上白色之後，遂巧妙地表現出溼潤而柔和的效果。弘之再度用面相筆勾勒出沉睡中的眼鼻輪廓，開始畫起臉部了。

“……一定比化妝還簡單。”

弘之一邊用整理過的面相筆小心翼翼地畫著頭髮的紋路，一邊喃喃地說。

“反正沒有必要看起來比實物好。”

“說的也是。”

繚吃吃地笑了。

弘之只會說真話。不象由美子老是亂用比喻，說的也盡是語帶揶揄的話，也不象高木老是把話藏在心頭。話是說的直截了當，可是聽起來也不會覺得不舒服。雖然沒有滔滔不絕地說話，但是時而交談的內容卻讓人覺得很愉快。

“蓮見學長。”

“嗯？”

“關於這幅畫……”

弘之放下筆，開始將顏料分別分在其他的小盤子裡。他一邊思索著，一邊很認真地選擇配色。日本畫使用顏料都是粉末狀的。畫家都是用小湯匙增減顏料，重複這個步驟來調出自己喜歡的顏色。

“我想拿來參加秋季的學生畫展。”

“嗯，克己和千明好像也都要參加。”

“如果……入選的話……”

弘之大概是調出了滿意的顏色了，開始一點一點地加上膠水。然後用中指慢慢地攪拌、混合。

“我……想就真的開始畫日本畫了。”

“你說‘真的’是什麼意思？”

“到美大接受真正的訓練。”

弘之低著頭說。

“老實說，我一直都沒有想過到大學去學畫畫，可是，開始這幅畫之後，我突然產生了一種從新審檢視畫的想法……”

弘之溶好了顏料，再度拿起筆，開始一根一根植毛似的畫起眉毛。

“這一定是全託蓮見學長的福……”

“我？”

風從洞開的視窗呼呼地吹進來。帶著綠色涼意的風有些許秋天的味道。仔細一聽，原本不停鳴叫，甚至讓人嫌吵、帶著暑意的蟬叫已經遠去，取而代之的是總透著些許寂寥感的蜩鳴，隨著風流竄進來。

繚突然站起來走近窗邊。他仍然刻意避開強光輕輕地拉起窗簾，回過頭來說道。

“你想畫畫並不是託任何人的福，也不是因為誰的緣故，而是你本身的心聲所激發出來的想法。我想……這就叫才能。”

弘之微微地躬著背，小心翼翼地畫著臉的細部。繚定定地看著他專心的模樣，繼續說道。

“我想，就算沒有在學生畫展中入選，你還是繼續畫下去的好。我……很喜歡你的畫。”

弘之的手瞬間停了下來。

“如果可能的話……我好想一直看著你的畫。我希望你能繼續堅持你的想法。”

夏天的紀念品……照得面板甚至快發疼的白色強光快速地竄過攤開在桌上的畫板上。

漸漸走近尾聲的夏天就在他們兩人之間奔流而過。

第五章

弘之十八歲春……………

“今年的櫻花開得真早啊！”

高木坐在美術準備室窗邊的椅子上，率先開口說道。

“……是嗎？”

弘之頭也不回一邊將日本畫專用的畫板打溼一邊回答。

“我一直在裡面，所以感覺不到……會不會是因為高木學長從外面進來，所以才會有這種感覺？這裡的花大概都有足夠的營養和日照的關係吧？一向都開花開得很早。”

“真是的……真是個不懂情趣的人。”

骨碌碌轉著頭看著四周情況的由美子辛辣地說。當然，已經在三月份畢業的他們已經不穿制服了。