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層樓之多，規模相當大，而“彩畫廊”另外在四樓闢有兩個可供個人開畫展的地方，五樓則經營文化教室，郊外的別墅則以美術館的方式經營著。

弘之戰戰兢兢地推開金色鑲邊的大門。大樓沒有采用自動門反而更營造出神秘而優雅格調。

“歡迎光臨。”

旁邊馬上有人前來打招呼，弘之不禁嚇了一大跳。

“啊………請問………”

“您是木城先生吧？”

“嗯………是的………”

櫃檯小姐滿臉笑容。

“克己先生在三樓最裡面的辦公室等您。請搭那邊的升降機。一出升降機，正面就是辦公室。”

“啊，謝謝………”

弘之連看一眼四周掛著的畫的時間也沒有，快速地朝著被告知的方向走去。他走進位於樓面角落的升降機，按下三樓的按鈕。

“啊，木城！”

升降機的門很快就開啟了，這一層樓的裝璜十分簡潔。仔細一看，在頗富藝術格調的鏡子後面擺著桌子，一看就知道是辦公室。坐在最靠窗位置的高木抬起頭來。他用手輕輕按住話筒，對弘之微微一笑。

“抱歉，讓你跑一趟。”

“哪裡………”

“你先坐在椅子上等我一下，我馬上就講完了。”

高木滿臉笑意地說完又回頭講他的電話。他幹練地推展工作的樣子不太象弘之以前所熟悉的那個沉穩而優雅的學長，反倒更象能幹的畫廊繼承人。這個人或許也是一個經過歲月之風洗練的人………。

“對不起，讓你久等了。”

“啊………”

等弘之回過神來時才發現，高木不知什麼時候已經站到他身邊來了。

“上面還空著，我們去看看吧？”

“上面？”

“就是出租的場地嘛！經常會開個人畫展。”

高木走在前頭，開啟門。他叫住了一個經過的職員。

“對不起，能不能幫我送兩杯咖啡到樓上？”

“好的。”

“那我們走吧！”

弘之在不明就裡就被高木的氣勢攝服之下，隨著高木快速地爬上樓。

“就是這裡。升降機也可以到，不過只有一層樓，用走的比較快。”

採光良好的樓梯果然就象那些以高品質為第一考量要件的畫廊一樣，什麼都沒掛。只嵌著藝術風的玻璃板而已。

“那是早一年畢業的學長的作品。”

高木回過頭對停下腳步欣賞牆板的弘之說明。

“他在學校時是學雕塑的，可是畢業後就轉到玻璃工藝界去了。現在在信州的玻璃工房創作。”

“………玻璃………？真是稀奇………”

“現在已不算稀奇了。雖然市場行情一直提升不起來，不過，也因為這樣，很多人只要看了喜歡就會買下來。”

他一邊說一邊來到樓梯頂端。

“右側大一點。這裡也經常有教室的作品展。左邊則多半用來開個人展。”

然後高木從口袋裡拿出鑰匙，開啟左側大廳的門。

“………有點灰塵。”

“看不太出來………啊………”

弘之往裡面走，很稀奇地四下張望。空蕩蕩的室內大概有兩個教室大吧？格局顯得略長些，沒有做任何隔間。使用時大概是用隔間板之類的東西來區隔吧？

“打擾了。”

“啊，謝謝你。”

剛剛告訴弘之高木所在處的女職員送咖啡進來了。高木接過咖啡，請弘之坐到窗邊的椅子上。他小心地把杯子放在上下倒置的椅子上。

“………真對不起，竟讓你到這種地方來。”

“哪裡………是我自己的要求太不合情理了。”

高木再度道歉，弘之對著他猛搖頭。

“對不起………明知道你那麼忙，還突然要求見你………”

“這倒沒什麼………”

高木喝了一口咖啡，一邊將前發往上攏，一邊頗為擔心地皺起眉頭。

“怎麼了？看你怎麼………好像不太高興的樣子？”

“啊，沒什麼………其實也沒什麼………”

弘之喝了一大口咖啡，再度搖搖頭。

“我開始畫畢業創作了。啊，不能說是開始畫了………目前只到決定主題的階段………”

“噢………”