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生自己記不住所有的棋子，又對自己沒信心，怎麼能說是我耍賴呢？”

“汲大人，你看這小子，居然把兵書上寫的謀略用來和我下棋。”東方朔說不過霍去病，只能向汲黯搬救兵，“你說這種人……”

“這叫學以致用，以後肯定比你有出息。”汲黯打斷他，“衛大將軍，我看你這外甥前途無量，會是第二個衛大將軍的。”

衛青覺得外甥實在是太給自己長臉了，沒注意到一直低著頭的霍去病聽到這句話，卻是露出不屑的表情。

“嘿！你也向著他。”東方朔不服氣地搓了搓手，“再來一局，我就不信我東方朔年紀比你大一倍有餘，什麼都比不過你。”

“東方先生有一樣遠遠勝過我。”

“哦？”東方朔和霍去病在長安的時候從盎城門一路鬥嘴鬥到衛青府前，再從長安一路比文比武比到龍泉，可是屢戰屢敗，弄得他自己都快沒自信了，“哪一樣？”

“年紀。”

“嗤……”一旁的汲黯憋不住了。

“小老頭子一個，就會耍嘴皮子。”東方朔趕霍去病走，“去和小孩子玩吧，別年紀輕輕就弄得好像七老八十一樣。”

趙充國根本沒聽懂霍去病和東方朔的唇槍舌劍，只聽到可以帶他走了，一把拎起霍去病：“去病，走吧，我們蹴鞠去。”想不到完全拎不動，“你身上還帶著沙袋？”

“是啊，幸好帶了替換的。”霍去病放下手中縫的東西，正是被趙充國一巴掌拍裂的沙袋，“已經帶了九年了，不帶著還真不習慣。”

九年？也就是霍去病七歲時開始隨身帶沙袋鍛鍊的嘍？當時正是衛青剛受封為車騎將軍的時候，原來這個外甥一直以自己為目標。衛青帶著幾分炫耀的意味摸上荀彘和趙充國的頭：“看到了吧？衛家的第一個車騎將軍不是仗著裙帶爬上來的，第二個也不會是。習武就是要這樣每天堅持不懈地勤加鍛鍊，才能有所成。幸好你們還年輕，現在開始也不遲。”

“我綁沙袋不是為了習武。”霍去病卻毫不客氣地對著衛青的心就是一刀，“以前在平陽侯府做奴才的時候經常要捱打，身上墊個沙袋，捱打的時候就不疼了。這麼多年，現在都成習慣了，身上不綁沙袋，就總覺得害怕。”

衛青不由自主地看向案几上的沙袋，針腳細密均勻，縫得比他的一個繡娘出身的小妾還好，顯然霍去病經常自己縫補衣服，甚至都沒想到過現在自己是皇后和大將軍的外甥，這些粗活都有下人可以代勞。衛青在軍中平步青雲、在朝堂上風光無限的時候，姐姐和外甥在平陽侯府過的原來是這種日子。難怪霍去病小小年紀就是一副看破紅塵、寵辱不驚的模樣。

衛青一下子哽住，摟過霍去病的肩膀：“怨舅舅嗎？當初離開平陽侯府時立誓‘他年得志，我衛氏世世代代不與人做奴’，結果自己當了官，還把你和你娘留在平陽侯府……”如今想起外甥，卻是想靠他出賣身體和尊嚴來幫姨媽爭寵。

霍去病可不姓衛。

“無所謂，都過去了。”霍去病輕輕地推開衛青，正要和荀彘、趙充國一起去蹴鞠，突然停下腳步，“舅舅，有人來找你了，好像是楊中郎將的腳步聲。這麼氣急敗壞，恐怕不是好事。”

話音剛落，就看見中郎將楊說上氣不接下氣地地跑回來：“衛大將軍，不好了，……”接著就被喘不上來的氣噎得沒法說話。

霍去病倒了杯茶遞給楊說：“別急，慢慢說。”

楊說把茶喝了，喘了好幾口氣，才說得出話來：“衛大將軍，屬下奉命將選拔侍中的奏摺送給皇上過目，不料皇上一看到霍公子的名字，就認定是衛大將軍徇私包庇自己的外甥。屬下說了在龍泉校場所見，皇上根本不聽，還說屬下也收了衛大將軍的好處，也當重罰，當著屬下的面就硃筆御批，將霍公子除名，改以趙充國趙公子為侍中。”

“什麼？”趙充國吃了一驚，“去病武藝勝過我，又是皇后的外甥，為什麼反而被除名了？”

“就因為是皇后的外甥，才會被除名。如果幹脆是無名小卒，或者只是個仗著裙帶關係往上爬的酒囊飯袋，或許侍中就是我了。”聽到這樣的訊息，霍去病卻依然是看破紅塵一般寵辱不驚的淡漠表情。

“為什麼？”趙充國還是不明白，“都說朝中有人好辦事。你的姨媽是皇后，舅舅是大將軍，自己又有本事，為什麼反而不能當侍中？”

“朝中有人，反而不好辦事，這正是皇上的高明之處。一朝被蛇咬，三年怕井繩，皇上剛登基的時候，實在是被朝中的外戚欺壓