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離開。

好啊！伊何不在，竟然連皇上也躲起來了！

他沉著一張臉，不知皇上到底在想什麼但是這種有違禮統的婚事絕對不成！既然遇到皇后，那他就向皇后表明，不過再急該有的禮數還是該行。

「微臣應伴君參見皇后娘娘。」

「哎呀……」皇后坐桂亭裡看著亭外卑躬屈膝的身影，猶似桃花般彎彎的眼睛秋波微盪，掩嘴笑了笑，「應賢弟快快請起！你來得正好，桂亭的桂樹開得正盛，過來陪本宮一起看看。來人，賜坐、賜茶。」

「謝娘娘。」應伴君按下急躁，提著大紫官袍踏上桂亭。

宮內的人都知道，皇后出生的伊府的與應府兩家是世交，自幼與應伴君情同姊弟，雖然入宮之後兩人不能再像小時候那樣頻繁見面，但這份情誼深淺從皇后口裡那聲「應賢弟」就可聽得出來，倒是應伴君不敢再喊她「雩姊姊」了，不管小時候兩人有多親近，眼前人已貴為當今國母，而「雩姊姊」只能放在心中。

「娘娘萬福。看見娘娘精神飽滿、氣色甚佳，伴君深感欣慰。」應伴君來到皇后面前再度長揖一拜。

「本宮亦同。賢弟與南雀國炤王軍這一仗凱旋歸來辛苦了！坐。」

應伴君依禮而坐，身邊環繞著濃濃的桂花香，早在踏上亭臺前他就聞到一陣撲鼻的桂花香，而此刻坐在亭臺中，望著亭外淡薄的朝霧和早風拂過落下的桂花雨交織成一片畫面，他不禁眨了眨眼，想起以前伊府院子裡的桂樹。

就是在雩姊姊入宮的那年中秋，他和　父母長輩一同到伊府慶賀過節，那年大家都在嘆天公不作美，下起毛毛細雨讓月娘躲在雲裡不出來。

應伴君特別記得那個時候，雨水打落了伊府院子裡一地桂花，他站在桂樹下，滿身也是桂花，這時忽然有把傘撐在他頭上，轉首一看，身邊站著一個陌生人，陌生人對他微微一笑，伸手撥下他頭髮上的桂花，從那個時候開始，他對這個陌生人就不再陌生了，因為陌生人原來是雩姊姊的堂弟伊何──不錯，就是現今的門下侍郎伊何。

應伴君望著桂亭外的景色，眼底的光彩顯得格外深濃。

他與伊何是至交好友，雖然相識較晚，但一見面就像親兄弟一樣，後來他們一個成為文臣一個成為武將，儘管偶有因為文臣武將間立場不同而在朝中爭執，卻也從來沒傷了和氣，甚至在他思念雩姊姊的時候，伊何還會想辦法制造機會讓他見到雩姊姊，後來皇上得知他是皇后的義弟便容許他自由進出宮內了，日後他要見雩姊姊已不用再透過伊何幫忙，但凡有這樣的場合伊何還是會在。

應伴君下意識巡視四周看看有沒有伊何的身影，這時皇后優柔慢調的叫他：「賢弟，應伯伯與應伯母近來可好？」

應伴君回神看著皇后，莞爾道：「好，家父家母身體健朗，多謝娘娘關心。」

「要是皇上恩准，本宮必親自探望兩位老人家……唉，昨夜下了點雨，今年的中秋又沒見到月亮了。」皇后有些感嘆垂下眼簾。

應伴君心思快轉，見晨曦投射在朝霧之中出現了一道彩虹，忙不迭說道：「雖然看不到十五月圓，但雨水卻使得大地獲得滋潤，桂花開得極漂亮！且花香融入薄薄的朝霧之中嗅起來份外清甜……不瞞娘娘，方才伴君走來直覺皇宮內別有一番清新之感，記得娘娘冊封為後的時候，皇上曾引用《爾雅》讚譽娘娘，《爾雅》釋天篇寫道：『螮蝀謂之雩。』螮蝀指的是彩虹，娘娘就是天降甘霖之後風恬日朗出現在天邊的那一道彩虹，上蒼恩賜美麗正是朝陽之福。」

他朝天空的彩虹一比，立刻逗得皇后心花怒放，一笑傾國。

「你瞧你，什麼時候也變得糖舌蜜口的？這些討喜的話是不是懷山教你？」

懷山是伊何的字。t

「說到伊侍郎……」應伴君忍不住要提賜婚的事了，但抬一見皇后專注凝視風景的樣子令他又暫時把話吞了回去。

皇后玉手接住落下的桂花，驀然提道：「仁宗三十年的時候大旱不雨，生靈塗炭，苦不堪言，不知應賢弟可有印象？」

應伴君點點頭，那是先帝時期的事也是朝陽開國以來面臨最嚴重的一次旱災，當時他六歲。

皇后開始悠悠慢慢地說起這段往事。

「當時我父親是禮部尚書，先帝為了解決旱象，命我父親舉行雩祭祈雨。這可是攸關國運大事，要是雩祭失敗，影響不止皇室宗廟還有萬萬子民的生計，我父親為了籌劃雩祭，一夜白髮，我目送他坐上馬車奔往皇宮的背影，以為這可能是我們父女最後