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“你幾位兄弟，可都到位了。就剩下你的。”沈汝昌道。

沈灝也不以為意，笑道：“那是大哥二哥他們有本事。我不行。”

“你是因為武林盟的事情耽誤的？”沈汝昌問。

“父親多慮了。”沈灝笑道，“父親放心，我這邊的歲貢，月底之前便能全部上繳，決不讓祖父多了責備，小看了我們。”

“嗯。”沈汝昌點頭。

沈灝便識趣的退了出來。

外面雖說是早春三月，卻又開始下雨，溼冷溼冷的，唐刻在外面等著沈灝，見他出來，迎上去：“盟主……”

沈灝揮揮手，並不說話。唐刻便識相的閉了嘴。兩個人一路無語回了灝然居，段小火一看到沈灝的表情，便知道沈家又給沈灝氣受了。

段小火怒道：“大哥，何必在這裡受窩囊氣。我們灝然居乘早搬出去便是！”

唐刻喝道：“你懂什麼？灝然居搬出去，說得輕巧，怎麼搬，往哪裡搬？”

段小火委屈道：“我怎麼知道？唐刻你不是號稱智多星麼？怎麼連這個事情也解決不了？”

唐刻嘆氣：“小火，你可知道，這武林盟主，並非單純的一個人。武林盟主從來都是從世家子弟中產生。不僅要靠了自身的才華，更要仰仗背後的世家勢力。盟主現今初任不過一年，若是貿然搬出去，武林內還不翻了天？自古雪中送炭之人少有，落井下石的則大有人。”

沈灝皺眉道：“行了，唐刻。小火年齡還小，不用給他解釋。你們都先出去，我靜一靜……”

沈灝心裡清楚的很，歲貢不到，並不是因為大雪封川，乃是因了江匪所致。可是霍有魚、唐刻，先後都已出馬剿匪，卻皆不成功，若再不能懲治這批江匪，結果便不容樂觀。

他坐在書桌後，看著面前的筆墨紙硯，突然呵呵一笑。他笑自己如此多年，不顧一切輾轉攀爬，方才能闢得這一窄小庭院，方才拿了武林盟主的無用虛名，方才有了幾個忠心下屬，　然而竟然只是小小几個江匪，卻已經將他困得手足無措，幾乎傾覆。

書房之門，輕微開合。

有人悄聲而入。

沈灝已然皺了眉頭，衝外廳那個穿著褐色粗布僕人服飾的人喝道：“不是說了讓我一人靜一靜麼，你……”待他看清了來人，話音消失在嘴裡。

“主子。”蕭方手裡端著玉盤，上面擺著一盅熱茶，正暖意十足的笑著，“是小人疏忽了。可要小人退出去？”

自蕭方簽了賣身合同已經三五日，沈灝從未關心過他，倒時唐刻時不時在沈灝耳邊說上兩句。

如今瞧見蕭方脫了張揚的大紅長袍，穿上短打粗布衣服，竟有些覺得不慣。

蕭方容貌只能說是普通，三十歲的年齡也沒法讓他和十幾歲的少年相比。只是他似乎有一種由內到外的妖孽氣質，配上那顆淚痣，讓人怎麼看怎麼覺得陰溼膩滑。如今穿了這普通的衣服，沈灝腦子裡竟然第一個想到的詞彙便是，委屈了……

“什麼茶？”沈灝問道。

“長白老參茶，補氣潤肺，最適合主子不過。”蕭方說話間，已經躬身走了過去，將茶放在沈灝面前。動作流暢熟練，彷彿已是在他身邊侍候過許多寒暑春秋。

只是這期間，蕭方一次也不曾露出過他的手。就算是換了衣服，他那雙手也彷彿見不得陽光的器物般，藏在袖子底下。

沈灝抬手，輕輕按住了蕭方要縮回去的右手。隔著袖子，輕撫了一下。竟感覺蕭方几不可察的瑟縮。

沈灝突然笑了，他斜眼瞥了蕭方一眼，道：“人都道，蕭方的手，乃是天下最難見到的幾樣東西之一。”

“這皆是世人謬論。”蕭方恭敬地垂著頭，頭髮高高盤起，露出一截白皙的後脖頸，從沈灝的位置看過去，只覺得柔軟脆弱，只消一捏，就能取了蕭方的性命。

“謬論？”沈灝笑容更深，“那麼我的劍也算是謬論？”

“主子的劍實至名歸，小人的手誇大其詞。”蕭方依舊柔順的回答。

“真的？”沈灝反問，“那我倒要看看，你的手，長成什麼樣子。蕭方，把袖子掀開！”

合同制奴才（8）蕭方的手

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蕭方只愣了一下，呵呵笑起來：“主子，一雙下人的手，有什麼好看，別汙了您的眼。”

蕭方面色彷彿如常，只溫順的笑著。

沈灝卻瞧出了其中所帶的一絲緊張膽怯。

他再三推拒，反而撩撥起沈灝的興趣。