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遠遠望見兒子一身黑袍，科頭跪在殿心，更是心急如焚，進殿向神皇躬身道：“阿母，鳳奴他怎麼了？”來俊臣與一眾內眷忙拜倒行禮，雖然這人早已不臨朝，但好歹名義上還是皇帝。

神皇打量下一身白衣的兒子，淡笑道：“你兒子跑到朕這裡來，說來卿濫用私刑，朕要打他兩下，他連太子都不幹了。”李旦驚懼非常，不可思議地轉過臉斥責道：“你瘋了？還不快向太后認錯！”

李成器自父親近來就不敢抬頭，他實不忍心看父親一貫蒼白的臉上因為他再染懼意，淚水一滴滴墜落在他的紅色下裳上所繡的黼黻章紋上。他的身子本就纖細，那身朝服在他身子周圍攤開了一大片，顯得他便如一個被彩布包裹的磨合羅娃娃一般。他俯下身子叩首哭道：“爹爹，你廢了兒的太子位吧！只要能換薛姑夫一命，兒情願不做太子，任憑太后責打！”

李旦身上只著一件白衫，原是殿中穿得最涼快的人，卻霎時冒上一身熱汗來。他看看兒子，又看看母親，忽然撲通一聲跪下求懇道：“鳳奴年幼無知，又兼與花奴交好，故而說出狂悖無狀的話來，還望阿母開恩，莫要與這黃口孺子一般見識！”

上官婉兒望見李旦按在身側的兩隻手顫抖得痙攣，也知他骨肉相連，確實害怕之極。她內心忽然湧上一陣難過，幾乎難以自抑。她為了分散心神，目光緩緩落在手中紈扇的美人拜月圖案上，手心卻是一顫，那扇面上所題的正是古詩十九首中的一句詩：盈盈一水間，脈脈不得語。她一貫明敏的心思有些迷惘，牽動她的，究竟是眼前這對父子，還是那遠得她很久都觸控不到的男人。

神皇淡笑道：“朕原也不值當和個孩子一般見識。只是鳳奴視儲君之位如兒戲，想丟就丟，衝那句昏話，朕該不該賞他一頓杖子？”李旦連嘴唇都褪成了白色，就在前日，二哥的兒子李光順被活活杖死，而鳳奴只有十一歲，李旦明白那粗重刑杖對他將是毀滅性的摧殘。他膝行了一步，似想求情，卻又怕惹怒了母親讓兒子遭受更重的責罰，眼眶一酸幾乎滴下淚來。

倒是神皇先笑起來：“你不用怕成這樣，誰的兒子誰管教，你領他回去教訓吧，朕這裡還忙得很。”李旦長出一口氣，他知道母親必然今日心情不錯，才肯輕易饒得李成器一命，渾身虛脫地向母親叩首：“臣謝太后聖恩！”又向李成器呵斥道：“還不快謝太后。”李成器被父親焦灼關切的目光一逼，終於無力再抵抗，也哽咽著叩下頭去。

就在李旦以為母親難得網開一面時，神皇向那名叫韋團兒的宮女道：“團兒，你跟隨皇帝去，看太子誠心悔過了，再來回朕。”

待李旦引著李成器出去，神皇也扶著薛懷義起身道：“這般炎熱天氣，阿師隨朕去行船。”幾個王妃忙笑著稱好，薛懷義全不顧眾人在旁，低頭去嗅神皇頸間的幽香，笑著不知說了句什麼，神皇卻也不以為忤只微微一笑。

來俊臣走在最後，李成器方才脫下的冠簪正放在殿心，他嘴角勾起一絲邪魅的冷笑，暗道：真把自己當太子了，靴子肆無忌憚地踏在了那犀角簪上。

這一踏本是無聲無息的，他前面的上官婉兒卻意外地回過頭來，一雙剪水秋瞳在來俊臣面上浮光掠影般滑過，口角含笑，似是致意，又緩緩轉過頭去。來俊臣笑著想，這個站在神皇身後躲躲閃閃始終帶著一成不能變笑容的溫婉少女，才是朝中唯一可以抗衡太平公主的人。

李旦帶著李成器出了仙居殿，腳步停了一刻，對身邊跟隨的內侍道：“你去崇福殿，把太宗傳下的那把戒尺請來。”儘管目光刻意迴避了兒子，李旦仍是明顯地感到李成器的肩膀縮了一下。李旦落寞陰鬱地望著遠方一片碧水上的樓船緩緩滑動，他的容貌在神皇四個兒子中最為清俊，此時白衣當風頗見落拓風姿。宮女韋團兒心中忽然一動，走上前取出袖中紈扇，輕輕為李旦打扇，抬手間袖子滑到肘間，便露出一段雪白豐腴的臂膀，纏在腕上的香囊左右晃動。

李旦鼻中嗅到她身上濃濃的鳳髓香，忙向旁避讓一步，韋團兒掩口嗤笑道：“太后去得遠了，宅家怕什麼？”李旦苦笑道：“不敢勞動夫人揮肘。”韋團兒笑道：“哎呀，奴奴只是太后身邊一個小婢，離夫人還差得遠呢。宅家今日只繫條絛兒，倒是比那沉甸甸的金帶輕便好看。”她伸出手指去撥李旦系在腰間的絲絛，李旦對母親身邊的女官宮女都避之不及，被她一碰，只如被蠍子蜇了下一般，卻也不敢刻意躲避，只好僵立不動。韋團兒又自言自語道：“光禿禿的一條帶子也不好，還得有個囊兒點綴。”她說著將自己臂上的蜀錦織金香囊摘下，替李旦系在絲絛上。