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也得知母親罹難，五王宅中一片哭聲。許是李成器在父親那裡已經歷了最痛之時，又兩夜未眠，身心疲乏到了極處，心中反有些混沌。他回到房中將向皇帝請罪的表文寫好，又將從父親那裡帶出來的一塊白絹疊好放入懷中，便躺到床上閉目靜候。他並不指望昨夜之事能瞞過皇帝，該來的總歸會來，薛崇簡說得對，擔憂有什麼用？上天也從不會因人的將恐將懼而多一分的慈悲。

他未睡到一個時辰，就聽見二弟李成義在門外顫聲道：“大哥，宮中來人了，至尊傳大哥即刻進宮。”李成器原本睡得不沉，立刻驚醒過來，愣了一愣，對婢女吩咐：“更衣。”那婢女從熏籠上拿起一件素色袍服，替他著上，這婢女是劉妃使出來的，總記得這條。燻熱的衣裳貼上身子，一股帶著香氣的燥熱透入胸懷，便如同被人輕輕擁抱。李成器按了按胸口，悽然一笑，點頭道：“開門吧。”又拿過那封罪疏放進懷中。

李成義和李隆基雙目紅腫進來，李隆基在李成器足邊跪下道：“大哥，我同你一起去。若是能面見至尊，說不定還能探知母親下落，那時候你我請你身代，總還有一線生機。”李成器輕輕在他肩頭拍了拍道：“見到宅家我自會說，你在家，弟弟們總還有依靠。”他又握住成義的手道：“遇到事情，便聽三郎的。”成義哽咽著點點頭。

李成器見那婢女拿來郡王遠遊冠，搖頭道：“我是罪人，理當蔽衣科頭，用木簪，選一頂小些的幞頭吧。”那婢女替李成器將頭髮細細結成髻子，在鏡中看到這少年鬢如墨染，面如玉琢，俊秀得如詩如畫，一雙眸子卻是黯淡全無生氣，心中一痛：大王才十八歲。她淌下淚來道：“娘娘與大王都是菩薩心腸，神天保佑，你們都不會有事的。”李成器淡淡一笑，握了握她的手道：“借你吉言。”

他出得門來，吩咐備馬，那宮中來使卻躬身道：“至尊已吩咐為殿下備了車。”李成器心中一涼，聲音不由發顫：“是檻車？”那內侍倒笑起來：“殿下想岔了，是至尊怕殿下冬日裡騎馬受風，讓預備了一輛暖和牛車。”李成器微鬆了口氣，便又跪倒，向北面叩拜道：“臣謝陛下天恩。”

牛車踏著不疾不徐的步子，穿過一條條街巷。車中只李成器一人，他輕輕揭開垂帷向外眺望，竟驚奇地發現許多黎民百姓臉上也都帶著厭煩苦惱之色。他猜度著他們的心事，那賣菜蔬的大概是厭惡著天氣寒冷，耽誤了生意；那提著幾包藥從藥鋪出來的少年，眉間頗有憂色，想是家中有親人抱恙；那賣炭老翁的牛車，一隻輪子滑入了溝渠，幾次使力都拖不出，急得只是鞭打那老牛，那老牛發出委屈的哞哞聲。原來這便是眾生受苦的凡塵俗世，或苦飢寒，或悲生離，或憎死別，或怨愛不可得，或恨理不可伸，他又有什麼資格自怨自艾？也許只有當死亡到來的那一刻，這苦楚才能真正解脫，想到母親，他頭一次覺得死並不如何可怖。

牛車經過尚善坊時，他遠遠便看見幾株紅梅妖嬈出牆外，一股酸楚驟然湧上，還有是不捨的，不捨那少年在冰天雪地中金鞭遙指，笑道：“這是我家，你來玩兒！”李成器心中一陣難以壓制的焦灼，猛得抓住車窗道：“等等！”宮使忙讓車停下，俯身道：“殿下？”李成器向那片銀樓玉闕凝望片刻，狠狠透了口氣，壓制住眼中酸意，將垂帷放下道：“沒事，走吧。”

耳旁市井喧鬧之聲漸漸止息，只剩牛馬踏著地面的嘚嘚聲，當是已經臨近皇宮，李成器可以望見按巍峨則天門，與聳入天際的永珍神宮。在他的眺望中，車子臨近一道城門，他抬起頭，看見高高的青磚城闕上方的巨大石匾，鑿著“麗景門”三個大字。車子進入皇城後，在一道橫亙在宮城牆與皇城牆中的夾城裡逶迤前行，奇的是路上竟然空無一人，連皇宮中最司空見慣的內侍也沒有，牆垣邊幾叢白色草根在寒風中瑟瑟發抖，只幾隻麻雀在草叢中用爪子扒拉著什麼，咕咕鳴叫聲中愈顯得這一帶清冷落寞。李成器心中隱隱不安，即便是從洛陽宮到上陽宮，他也不曾走過這條路，忍不住問道：“至尊可是在上陽宮？”那宮使在馬上回頭一笑道：“奴婢是奉旨送殿下，殿下放心就是。”

牛車拐了個彎終於停下，那宮使下馬替李成器開啟車門道：“前面不許行車走嗎，殿下請下來吧。”李成器跳下車來，整個人便已呆住，數百名金吾羽林執戟挺立，在城垣的盡頭，是一扇通身漆黑的木門，門上匾額卻是三個大大的金字，那飛揚的筆意可以看出是御筆，冬日陽光雖然不強，李成器仍是被那金光刺痛了雙目：推事院。

那宮使見這一路都淡雅從容的少年皇孫，片刻間就嚇得面上變了顏色，心下不覺好笑，道：“