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那場教訓，李成器等人上朝時均提早小半個時辰，避過天津橋上人流匯聚時。他們在則天門外等候了一刻，才看見武氏兄弟武承嗣武三思等人聯袂過來，均是春風滿面神色怡然，李成器躬身道：“阿叔勝常。”李隆基皺皺眉，也強忍著不快略垂了下脖子，算是行禮，他們想要在大周的天空下活著，就必須學會有所忍讓。

武承嗣拍拍李成器的肩膀笑道：“鳳奴可知今日至尊招你們來有何事麼？”李成器強忍著肩頭的不適，低聲道：“不知。”武承嗣和武三思相視詭秘一笑，卻又打個哈哈道：“走吧，一時就知道了。”他們並肩前行，便聽見殿前內侍尖利的聲音在遼闊的則天門前廣場上回蕩：“魏王武承嗣、梁王武三思、壽春王武成器（1）入覲——”

朝堂上照例奏過各地晴雨旱澇，神皇款款道：“近日朕的宮中，出了一件奇事。一隻鸚鵡不懼貓兒，與貓共處一籠，泰然自若。朕甚是驚奇，今日帶上朝來，以示眾卿。”從朝堂後走出兩個太監，一人手中提著個大木籠，內中一隻鸚鵡嘎嘎地叫著：“陛下萬年！陛下萬年！”另一人懷中抱的卻是一隻黑貓。

朝中一眾大臣也有許多人聽聞了此事，武承嗣一個眼神兒丟過去，太子舍人閻朝隱立刻出列高聲道：“鸚鵡，慧鳥也。貓，不仁獸也。畏者無所起其畏，忍者無所行其忍。抑血屬舊故之不若。今聖上一匡天下，強梁充斥之輩，願為臣妾，稽顙闕下者日萬計。實以為惠可以伏不惠，仁可以伏不仁，此鸚鵡不懼貓，亦太平非常之明證也。”

一干武氏門下大臣哪裡容他把好話說盡，紛紛出列道賀，李隆基看著這群人諂媚阿諛之色，心下一片冰冷，只恨不得堵起自己耳朵來。皇帝淡淡一笑，止了眾人，向那內侍微微頷首，內侍在殿中擺起一隻高腳花架，將木籠放置其上，以便站在後排的大臣也能看到。他們小心地開啟籠門，將貓送了進去，那內侍撮唇做嘯，鸚鵡叫道：“陛下萬年！”忽然撲扇著翅膀朝那貓兒抓去。

一時眾大臣無論是假裝蒜還是真好奇，都伸長了脖子瞪大了眼睛，只李成器早知結果，不願親眼目睹，緩緩將笏板舉高一些，遮住自己視線。忽然聽得那貓兒似是不耐煩地“喵！”一聲叫，抬起爪子將襲來的鸚鵡拍飛。那內侍愣了一愣，抬頭偷覷了皇帝一眼，趕忙又吹起口哨，那鸚鵡早是訓好的了，在籠中撲騰兩下，又向貓兒撲去。那黑貓本是靜臥在籠子一角，一雙幽碧眼睛帶著冷光，覷著鸚鵡飛到眼前時，驟然兩腿一蹬騰躍而起，將那隻鳥闔身壓在了爪下。

大臣中不知誰低低驚呼了一聲，忙又掩住了口，那貓兒到此時才兇性大發勢若猛虎，將鸚鵡咬在口中，又是將鳥的腦袋往籠子上撞，又是用爪子拍，折騰得籠中翠羽亂飛。那鸚鵡一時還不得死，撲扇著翅膀先是嘎嘎悲鳴，忽然又尖叫出一聲：“陛下萬年！陛下萬年！”想來是就學了這一句話。朝堂上用如此難聽的聲音喊出這四字，倒是頭一次，眾人在滑稽中又都感到了一種冥冥天意的毛骨悚然。

皇帝兩手死死攀著御座的黃金扶手，她的身子一探，似是想站起來，兩腿卻又使不上力，只掙得雙臂骨頭痠痛。她已二十餘年未認真地看過一隻貓，那雙琉璃珠子一樣冷戾的瞳仁兒，讓她莫名地感到一絲心悸。

李昭德說不清自己在想什麼，他亦懶得猜測貓兒為何突然發威神威，也不願去將此事與天意人心契合。他抬頭遠遠望著高高在上的女皇，袞冕之後的兩點金色花子閃了兩閃，李昭德知道那是皇帝努力剋制時引起的嘴角抽搐。他隔著那片珠玉的朦朧光影，似能望見一個老婦憤懣疲憊又無可奈何的眼神。他心中忽有些憐憫皇帝。

武承嗣和武三思目瞪口呆了一會兒，繼而臉漲得紫紅，喝道：“還不將它拿出來！”那些嚇傻了的內侍才趕忙手忙腳亂開啟籠子時，硬奪了幾次，才將貓口中的鸚鵡拽了出來，眼見得奄奄一息活不成了。

李隆基站在身材壯實的二哥李成義身後，端端正正舉著笏板，拿眼角去偷覷站在前排的武家諸王，見那一張張臉清一色地與豬肝無異，心下樂得只想大笑幾聲，最好還能配上龜茲樂跳一段胡旋舞蹈慶祝，只得拼命低頭忍著，咬牙咬得腮幫痠痛。殿心內侍慌亂的腳步帶起一陣微風，將幾片翠羽吹到了李隆基腳下，他忍著笑不動聲色地悄悄踏住。

散朝後一干大臣們魚貫而出，過了則天門才敢彼此攀談，李隆基看著魏王梁王騎上馬匆匆離去的背影，終是撐不住哈哈笑起來，李成義也大樂，笑道：“今日定是太宗皇帝在天有靈，好不暢快人心！”李隆基攀著馬鞍笑得肚痛，道：“都是花奴做得好事……”剛牽過馬的