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被你強徵變賣，讓我們祁樓村的醜名遠播。你可對得起大家。”

“你一生碌碌無為，欺善怕惡，仗著我的庇護橫行霸道，從未做過一件對得起良心的事。你可對得起自己。”

聽著鞭聲哭喊聲，祁村長聲淚俱下的質問聲，在場的祁樓村村民個個眼角濡溼。村民們之所以長久以來忍受祁大海的欺壓侮辱，都是看在祁村長一輩子為了村子奉獻，有隻有一子後繼香火，年逾花甲的祁村長再也經不起什麼折騰。村民們對於祁大海的有些過分舉動能忍就忍，可是現在，他竟然持刀行兇。看著祁村長絕望的喊聲，大家都揪心揪肺為他痛心。

站在一旁的原客，胳膊上的傷做了簡易的處理，他一直靜靜地聽著，雖然祁村長只有隻言片語，可他也已經猜想到事情的始末，只是很替老人惋惜。再看祁村長猛力抽打了幾十鞭，力竭倒地，祁大海也從一開始的叫罵變成蜷成一團，縮在地上悄無聲息，只有是不是身體的顫抖顯示他還活著。

原客上前扶起祁村長，“村長，這件事我會妥善處理的，他的罪縣官自會秉公辦理，至於祁樓村的糧稅，我可以說服縣官所有人家都減免。只是希望你們莫聲張，明天繼續徵糧吧！”

村民們自是對原客感恩戴德，村長顫巍巍的被村民攙扶回家。臨出門轉頭看了原客一眼，那一眼讓原客心驚，他迅速轉身，吩咐差役先來四人負責將祁大海押往縣城，另外一人迅速去一個地方幫他接一個人。

安排好一切，原客繼續回到自己的屋裡，屋子裡打鬥時的凌亂已經收拾好，雖少了一張桌椅，卻也乾淨許多。原客對村民的細心質樸感念久久。雖然一夜無眠，第二天天微亮，他就起身出了門，趕往村長家。

在村長家門口看見府衙的差役，原客見他唇色發紫，門外守了一夜想是被凍狠了，趕忙讓差役回去歇息。

原客推門進了村長家。仍舊能看出富庶之時的繁榮之象，此時卻是被荒廢后的情景，院落雜草叢生，門框漆皮掉落，沒有一絲生氣。推開主屋的門，裡面什麼陳列擺設的都沒有，只有一排排的空架子和一張桌子，上面灰塵堆積。主屋沒人，原客退出來又去了側屋，敲了門無人應答，原客推開門，看見這間屋子還算整潔，卻也只算是偶爾打掃，祁村長坐在角落的椅子上。從原客進來仍舊沒有變換姿勢，像老僧入定一般。

原客走進坐在村長旁邊，沉默了一會兒，祁村長像是反應過來，轉頭看了原客一眼，淡淡的說了句，真是對不住您。

“沒事的。老人家，我只是受了點傷，他不會被判重刑的。”原客尋思片刻，安慰了一句。

“我知道您是好人，可是他已經走上絕路，殺人越貨的心一生，就留不得。他再怎麼害我，那是我命該，可是出去禍害了別人，那我也不能保他，保的了一時保不了一輩子，等我百年之後，總會有人讓他嘗惡果的。那時無辜受害的人更多，他的罪孽就更深，我怕他下輩子都還不起，生生世世受苦。”

原客眼角不禁濡溼，祁村長的話裡包含的愛子情切讓人淚下。父母對孩子的心，不止一世牽掛，從你成為他的孩子那一刻起，他就記掛著你的生生世世，那顆一心只為孩子的情懷是天底下最深的情。

“我明白了，祁村長，他已經被連夜押往縣衙，您……”原客不禁後悔自己決定下的太倉促，沒能讓老人和兒子再見一面。

“不見了，這一世不見，下一世再見。下一世我在不縱容溺愛他，定會好好教養，好好地教他，莫再走邪路，莫再走……”蒼老的聲音像是枯井中最後的滴水聲，滴完便要徹底枯死。

原客經受不住這樣無望的哀傷，出了村長家，迎面來了兩個人，原客神情舒展，迅速將他們迎進了村長家。

進了側屋，原客看見祁村長有恢復到先前那樣坐在角落的椅子上，一動不動。

“祁村長，有人來看你了。你看看。”

“爹！”

一聲哭喊，淑華跪倒在地。“媳婦兒來看您了。”

原來昨天原客在村長最後一眼中竟看見了絕望尋思之意，想來兒子最後的墮落，壓垮了他堅毅一生的支撐。原客想若不是今日還要進行最後的徵糧，祁村長放心不下村民的糧食，恐怕昨夜就要自絕，所以他特地派了一個差役去打聽祁村長兒媳婦的所在，從祁村長的言談裡，原客能感覺到他對自己這個兒媳婦是滿心喜歡，可惜兒子不爭氣不懂得珍惜。於是，現在，祁村長的兒媳婦連夜趕來，不過出乎原客意料的還有……

“哇嗚哇嗚哇唔……”一陣嘹亮的嬰兒哭聲在沉悶的屋子