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顧惜緣吃完，接過了塵遞來的茶喝了一口，才對著了塵赧然一笑，吶吶道：“有辱斯文，讓大師見笑了。”

了塵不答，接著便又是一陣沉默。

這人看著自己的樣子，分明是有話要說，然而欲言又止，顯然是亂了方寸，等著自己去開解寬慰。沉吟良久，了塵才緩緩開口，面容平靜，語中透著安撫人心的力量。

“先前一直猜不透，你眉宇間的英氣何以如此雍容爾雅，華貴銳利。現在總算知道了，那竟是我越朝的赫赫皇室氣度。”

“大師又取笑我了。”

雖如是說著，顧惜緣的心情卻即刻明亮輕鬆起來。了塵的話，讓他明白兩人的情誼還在，並未被那一場華麗沉重的典禮衝得無形。失卻了塵這唯一的朋友的擔心與害怕被一句話打消，顧惜緣是真心歡喜。

然而，歡喜過後，卻又突地難過起來。

顧惜緣微垂著頭，哀慼的面容掩在未束的散亂青絲裡，雖然看不見，卻散發著讓人難以忽視的悲傷。身上的清冽之氣全盤收起，只餘深深的孤獨、脆弱與無助。

看著他這般模樣，了塵一時心痛如絞，不自覺傾身撫上顧惜緣的肩，微微一帶攬進懷裡。彷彿惟其如此，才可消解彼此的疼痛。

“有什麼話想說就說，我都聽著。”

“大師，我好累。”

顧惜緣說著，順勢緊緊縮在了塵懷裡，像在尋求支援他思考和講話的力量。了塵沒有接話，靜靜等著他繼續說下去。這種時候倘若開口，便是一發不可收拾。

等了許久都沒聽見聲音，卻感到手下傳來強自抑制的抖動，便輕輕拍著顧惜緣的肩背撫慰起來。在這種安撫嬰兒一般的溫柔舉動下，顧惜緣終於慢慢安定下來，像是找到了依靠，莫名覺得心安神寧，再抬頭時已然神色淡然如常，甚至還帶著微微奇怪的喜色。

“大師，我來給你講一個故事。”

作者有話要說：

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14、第十三章　往事如煙　。。。

物是人非事事休，欲語淚先流。

越惠帝建元十三年，三皇子越昭衍因遭到太子黨羽的排擠打壓，王位不保，且被貶至江南道任督州，非王召不得回京。

時年，越昭衍正當弱冠，卻全無少年的浮躁與皇子的乖張，反而胸襟開闊，意氣放達，且極具雄才大略，因而深得朝中大臣的喜愛，卻也因此引起了口碑不佳的太子的忌憚。

之於貶謫一事，越昭衍也便看得極淡，權作一次暫無歸期的遠遊，況且目的地還是有“人間天堂”美譽的杭州。

他向來篤信公道自在人心，他的冤情，終有一日能得昭雪。縱使二哥早夭，作為三皇子的他機會更大，他也無心皇位，只想做個閒散王爺。他堅信大哥遲早會看清這一點，便不會再為難於他。他要做的，只是耐心等待而已。

如此一番思量，越昭衍也不再多想，到底少年任情，很快便沉醉於杭州城的無邊美景，接著又墜入一場絢爛旖旎的愛戀。

春日遲遲。

三月的午後，西子湖畔的風，暖意燻得遊人醉，往來之人俱都沉迷於煙紅柳綠的豔麗與夢幻，意識混沌，神志不清。

置身人潮中的越昭衍也不例外，只是漫無目的地在湖邊徘徊了一陣，忽而覺得意興闌珊。

待要打道回府之時，一曲《長清》驀地自遠處傳來，宛若夏日裡的和風，初一照面便予人無邊涼意，思緒似乎霎時清醒，轉瞬卻又似乎愈加模糊。

說模糊，只因他竟似被那泠泠琴聲吸引蠱惑一般，雙腳不受控制地改道湖心亭，心裡也盼著那架浮橋可以變得再短一些。

終是來至亭前，卻被裡三層外三層的人群阻擋在外，只在微茫的罅隙間瞥見一襲輕紅，薄如煙，淡如霧，卻不改桃之夭夭，灼灼其華。

如是驚鴻一瞥，便再難挪開視線，一心只想窺視更多。於是撥開人群走近細看，心跳便驟然停止，下一刻卻更加劇烈地搏動起來，咚咚之聲如萬鼓齊鳴。

貴若牡丹，清似芙蓉，螓首蛾眉，素手雪肌——何等曼妙的一個女子：曼妙的容顏，曼妙的身姿，曼妙的琴聲。

生於皇宮，長於京城，後宮佳麗、名姬花魁自也見過不少，卻不曾遇見，也不曾想過，世上竟還有這等絕世的女子——明媚清幽，如塵如仙。

越昭衍徹底失神，一時忘了置身何處，也忘了周圍還有許多人，像是被人點了穴道，怔立在當地，眼裡只有伊人一低頭一抬手，耳裡惟剩一首首或悠揚或渺遠的琴曲