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他會突然像今天一樣，一本正經地說：“嗨，伊斯塔，快看看，我們的兩個寶貝兒在那呢。他們玩得真起勁。孩子們總是這樣，明明什麼都沒有，也能津津有味。”

他開口說話的時候，總是那麼堅定，絕對沒有回頭看的習慣，如果這種時候有個旁觀者的話，一定會產生一種錯覺，覺得王后伊斯塔正坐在他身後的大椅子上面帶微笑聽著他講話。

當然，王后不可能坐在那裡，作為替代的，那椅子的後方站著一箇中年女士。這位女士原本有顯赫的名字和身份，然而在伊蘇呂堡，大家暱稱她為裡妮。她原本身材頎長，面容高貴，年紀輕輕嫁了個人人稱羨的丈夫。可惜不到一年就又失去了他。寡居的她不願意再嫁，而是把自己最寶貴的青春年華用來陪伴王后。

裡妮也漸漸年華老去，即便如此，她仍然是伊蘇呂堡最睿智的女士，不但睿智而且忠誠。崇拜的王后已經去世，她就堅定地陪伴著里亞士王，因為照顧了他就是慰藉了天堂裡的伊斯塔。

像現在，里亞士王是不可能得到王后的回答的，於是裡妮說：“是呀，兩位殿下感情那麼好，真讓人羨慕。”

里亞士王說：“可是伊斯塔，你不覺得安德雷卡對他的弟弟溺愛得過了頭嗎？”

裡妮笑了，說：“有這樣一位兄長，是小王子的幸福。”

里亞士王說：“哦，大多時候你總能說出我的心裡話，不過也有時候我想問題的方式跟你可有點不一樣。安德雷卡將來可是王國的繼承人，比起一個愛撒嬌的弟弟，我認為他也許更需要一個精明強幹的大臣。”

裡妮說：“可不是嗎，您說得對。不過小王子殿下現在才　13　歲呢，有了這麼一位出色的哥哥，他還有得是時間變得更精明強幹起來。”

（文章開頭時里亞士王　58　歲，安德雷卡　17　歲，埃爾弗　13　歲，塞斯　32　歲；王后去世時　36　歲，當時里亞士王　55　歲，安德雷卡　14　歲，埃爾弗　10　歲；里亞士王的前妻凱撒琳去世時　32　歲，當時里亞士王　37　歲，凱撒琳去世後第二年，她的幼子夭折）

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3、第　3　章　。。。

里亞士王是一位經歷了無數驚濤駭浪的老國王，不論對政治還是對人生都有豐富而獨到的看法，一本正經地談到了兩個孩子的成長，而且是歷史上所有國王都要引以為傲的王子，情不自禁地就要開啟話匣子：“哦，伊斯塔，要知道，你生下來就是一位嬌貴的公主，任何時候都得是斯文優雅的。不過男孩子就是另一種樣子了，可不嗎，很多年之前我也做過男孩子，那時候就跟深山裡的野蠻人差不多，哪個男孩子都是那樣過來的。你再看看咱們的小埃爾弗和小安德雷卡，簡直比公主還要公主……”

正當里亞士王打算滔滔不絕的時候，門突然被敲響了，清脆不含糊的連續兩下。完全沒有疑問，會在這個時候，走上這個塔樓，敲響這扇房門的，不會有別人，只有里亞士王信任多年的老秘書普羅克特。

那敲門不僅僅是打斷了里亞士王的話，而且簡直像是把他從一種奇妙的睡眠狀態中喚醒了。在那一瞬間，他就好像變了一個人，不再是對著懷念的妻子嘮嘮叨叨的老頭，而又變回了那個精明的老國王了。

里亞士王平靜地說：“進來吧。”

話音剛落，球形門把就被轉動了，門開了，一位頭髮花白衣著齊整的老貴族邁著輕捷的步子走了進來。伯爵普羅克特總是如此，能不發出腳步聲就儘量不發出腳步聲。

里亞士王稍稍轉過身來，半邊臉都沒入了暗影之中，窗邊的光線在他的側臉上雕刻出生硬的輪廓。他說：“老朋友，看看外面這平和的好天氣，我剛準備在這小窩裡偷偷閒躲躲懶呢，你就緊追不放找了過來。既然來了，可得講出一個重要的訊息。”

伯爵普羅克特知道里亞士王對這間小房間的感情，也同樣知道他絕不會為了這麼一件小事發火，不慌不忙地說：“派到威爾明頓的信使剛剛回來了。他已經向公爵塞斯轉達了您的問候，據說公爵閣下最近氣色極好，打獵的時候運氣也不錯。公爵閣下還捎來了一條口信，說很想參加下個禮拜的慶典。很有可能信使出發的第二天要麼第三天他就會動身了，那麼，也就是說，他馬上就要來拉。”

里亞士王的眉頭微微皺了起來，如果伯爵普羅克特不是在他身邊待了那麼，如果不是已經那麼瞭解他，一定會忽略這個細微的表情，而以為他根本對公爵塞斯擅自離開領地的事情不在意。

里亞士王說：“每過一段時間，每