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旱之事該如何解決？”

“回皇上，微臣以為，靖安連續三年大旱，耕地廢棄，長此以往，必定成為荒蕪之地。倒不如開鑿運河，引水灌溉，免去後顧之憂。”

褚瑞宏聽後十分贊同，“愛卿說得十分在理，朕也有此想法。”看向文武百官，“眾愛卿可有異議？”

“皇上，臣以為不妥。”說話的正是攝政王褚慕卿。

褚瑞宏一聽是攝政王出聲，心中多有不爽，隨口問了句，“攝政王覺著哪裡不妥？”

“開鑿運河引水工程浩大，少則三年五載，多則十年八年，遠水難救近火，這是其一。其二，現今西北戰事未平，國庫急需填充，開鑿運河勞民傷財，國庫無力支援。”

褚瑞宏忍住心中的不爽，道：“朕以為，開鑿運河之事完全可以交由靖安百姓，靖安百姓成千上萬，朝廷徵用為勞役開鑿運河，按月發放糧食衣物，以保他們及其家人溫飽。如此一來，待運河開鑿成功，引水灌溉，百姓便可豐衣足食。”

褚慕卿冷聲道：“靖安地處長江以南，往年雨水充沛，只近兩年大旱，旱情不會一直延續，皇上可有想過，待過了旱情，這運河要作何用？”

褚瑞宏張了張口要解釋，但不知要說什麼，便乾脆道：“那以攝政王來看，靖安久旱之事朝廷只需撥款賑災，其他事情一概不理？”

“臣並非此意。”

“那是何意？”

“臣以為，與其讓百姓坐等朝廷賑災糧，倒不如讓百姓暫時移居他處，由官府接濟，安排災民開墾荒地，一來拓寬我朝耕地，二來能增加來年當地賦稅。待靖安旱災好轉，再遷回去。”褚慕卿道。

褚瑞宏還沒說話，立即有臣子出來說話，“陛下，微臣以為，王爺所言極是，就當今這個形勢來看，不失為一個好法子。”

褚瑞宏不服，“攝政王的法子雖好，但世間有幾人願意背井離鄉寄人籬下？”

戶部尚書出列道：“王爺，當前並非是考慮背井離鄉之時，而是保命要緊啊！”

後又有幾名大臣紛紛出列贊同攝政王。褚瑞宏心裡窩火，但諸位官員紛紛支援攝政王，他不好再說，便勉強答應了。

下了朝，皇帝命韓子簫來御書房一趟。韓子簫還未進那御書房的門檻，便一盞燭臺橫飛過來，擦著他的臉皮子飛過。

皇帝一見是韓子簫，大驚，忙上前道：“怎麼，可有傷著？”

韓子簫拱手道：“多謝皇上關心，微臣並大礙。”

褚瑞宏臉露不悅，“朕都說了，無外人在時，不必在意禮節，這都好幾個月了，你竟還沒記住。”

韓子簫笑了笑，道：“皇宮裡頭是非多，多注意點總是好的，不然傳到文武百官耳裡，微臣可就犯了大不敬之罪。”

褚瑞宏道：“怕什麼，這皇宮裡頭朕說了算，朕說免了你的禮，難不成還有人敢治你的罪？”

韓子簫輕笑一聲，褚瑞宏見他笑，眉心蹙起，“你笑甚？”

韓子簫搖頭，“沒甚。”

褚瑞宏在朝堂的怒意還未消，臉上憑生了幾分委屈，“別以為朕不曉得，你方才定是在想朕的頭上還有個攝政王壓著，朕只是個毫無實權的傀儡皇帝。”

“皇上誤會了，微臣哪敢。”

褚瑞宏自嘲一笑，“哪是朕誤會，這根本就是事實，朕登基五年，文武百官哪一次是聽朕的？方才在朝堂上，你也看見了，那攝政王說一句話便有百官呼應，朕說什麼，無論對錯，都無人聽從。這朝堂上，哪還有朕這個皇帝說話的份？”

韓子簫聽著他自嘲，心中多有不好受，“皇上，一國之君始終是你，攝政王至多也是個王爺，即便他有能耐，在您面前也還是要自稱為臣。”

褚瑞宏不以為然，“你可知朕在位這幾年，最怕的是什麼？”

韓子簫看著他，不等他問，褚瑞宏便直接說了出來，“以他手上的兵權，和百官對他的擁戴，若是他要逼宮，朕根本無力抵抗。”

聞言，韓子簫倒不驚訝，無論那寶座上坐的是誰，有這麼個一手遮天的攝政王在，想必也會有此顧慮。

攝政王乃是先皇的弟弟，當年先皇因病早逝，駕崩之時不過三十有二。駕崩之前擬旨冊立十三歲的大皇子褚瑞宏為太子，當時二十有一的九王爺褚慕卿為攝政王，輔佐太子繼位。

這五年來，因帝王年幼，閱歷尚淺，政務大多經攝政王之手，文武百官也逐漸形成有事就向攝政王稟報的習慣。皇帝慢慢長大，越發不滿攝政王的所作所為，總想要