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色黑如鍋底，難看異常，那叫吳福的參將馬上抬起手來抽了自己一個耳光，然後腆著臉賠笑道：「小的這張嘴就是這麼臭，將軍千萬別介意。猿愁谷算什麼，就算真是絕命谷，只要有將軍您坐鎮，那也是陽關大道啊！將軍您可是天意授命要當……」

話未說完，吳福在李如山眼中驟漲的寒芒下識相地住了嘴。

李如山冷冷斥道：「再羅嗦自己割了舌頭去！」

吳福連連點頭，又連連搖頭，表示不敢再廢話。

李如山仍然冷著臉，心裡卻舒坦很多，回頭大聲喝道：「都給老子打起精神來，今天日落之前必須到達大興關！」然後將韁繩一扯，一馬當先朝谷裡馳去。

五萬人的親兵隊齊聲應和吼聲震天，接著收縮隊伍小跑起來加快行軍速度。

李如山即將馳出猿愁谷時，忽見前方悠哉遊哉行來一人一馬，恰恰擋在谷口，馬兒通體雪白神駿非凡，騎手輕裘緩帶俊雅無雙，卻是安樂侯顏玉函。

顏玉函似笑非笑道：「多日不見，威武將軍別來無恙？」

李如山初時猶如見了鬼一般，眼珠瞬間瞪得有如銅鈴大，繼而心中一凜，沉聲道：「好說。安樂侯不在京城享清福，怎麼突然跑到這鳥不拉屎的邊關來了？」

顏玉函軒眉微挑，朗聲道：「陛下知悉北上路途艱險，將軍行軍辛苦，特命本侯前來慰問。」

李如山對這番冠冕堂皇的說辭當然不會信以為真，月前在太平別院大大吃了一回癟後，他才知道自己錯得有多離譜，原來這位一向為他輕視、素以風流輕狂不務正業聞名的安樂侯，是個深藏不露、深不可測的武功高手。

抓捕刺客一事在太平別院那晚後中斷了，一是因為嫌疑人林渺和顏玉函同時失蹤，暫時失去線索；二是李如山不得不立即奉旨起程北上，而無暇再關注此事。所以儘管已將顏林二人列入必須剷除的黑名單中，他也只是暫時按捺下來，準備在遼原晤見結束返京後再拿此二人開刀。

不過，照眼前情形來看，顯然他已失了先機，被顏玉函打了個措手不及。

李如山心中戒意大起，面上卻裝模作樣抱拳道：「原來如此，陛下體恤臣下，隆恩浩大，微臣惶恐。」

不出李如山所料，顏玉函立即換作興師問罪的肅厲之色，冷聲道：「你還知道惶恐？陛下寬厚仁德，對大將軍信賴倚重有加，可是大將軍是如何回報陛下的？明日就是與北狄部落首領商定的遼原會晤之期，而大將軍現下卻還在千里之外的猿愁谷，是何道理？李如山，你不遵聖旨、有負聖恩，同時延誤國事，該當何罪？！」

義正辭嚴的連番質問，聽得李如山心驚肉跳，眼角直抽，上次太平別院一事，本就令他對顏玉函恨得牙癢癢，此刻更是恨之入骨，殺機頓起。他陰惻惻道：「顏家小兒，跟老子鬥你還嫩了點，憑你也敢問老子的罪，分明是找死！老子就是不遵聖旨誤了國事，你能把老子怎麼樣？」

顏玉函不怒反笑，悠然道：「本侯的確不能把大將軍怎麼樣，最多也就是讓這猿愁谷成為大將軍的絕命谷罷了。」

李如山額頭青筋亂蹦，胸中戾氣暴漲，哇呀呀一聲大吼，「鏘」的一下抽出鬼頭大刀，縱馬上前要將顏玉函碎屍萬段。

忽然間，大地撼動轟鳴不絕，彷佛地震一般，懸崖絕壁上落下許多山灰石塊來，砸得幾名士兵腦漿迸裂，橫死當場。

此時親兵軍最末尾計程車兵也已進入谷內，變故突生後，五萬士兵同時駭然失色，驚惶無措，隊形登時就亂了套。

李如山暗道不妙，還未喝令部下少安勿躁、不得亂了陣腳，就見谷外憑空冒出無數刀槍鮮明的黃甲士兵，如潮水一般湧上來，將猿愁谷前後出口都堵了個水洩不通，看數量與自己所率親兵旗鼓相當。

這黃甲士兵正是月前出發、本應在大興關等候與他會合的京師軍，無端端在此出現，又攔在猿愁谷口，不用說，定然是皇帝早就暗中策劃好要對付他了。而眼前這位氣定神閒的安樂侯，不必說，定然是幕後主謀之一。

李如山倒吸一口涼氣，什麼大將軍戰功輝煌、軍威赫赫，是此次出使北狄的不二人選云云，根本是徹頭徹尾的騙局和圈套，可恨他掉以輕心，擁兵自傲，將發動兵變血洗京城的時間推遲，反被顏玉函先發制人！

顏玉函噙著淺笑，一臉鄙夷，「李如山，你是本侯手下敗將，本侯勸你最好束手就擒，乖乖回京請罪，或許陛下開恩，能夠賜你個全屍，否則——」

李如山氣得吐血，剛要衝殺過去，卻又突然停了下來，回頭大刀一