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八萬。秦大人暗合聯盟的各地將軍與藩王的屬軍，兵力卻超過了二十萬。誰贏？”

“秦大人……”

“從政治上來說，魚慶恩權傾朝野，挾天子以令諸侯，文武百官莫不聽命，但卻少有真正忠心於他的大臣。而秦大人聯絡到的都是死忠之臣，手中又握有皇下令殺魚的密旨，誰贏？”

“秦大人……”

“從京城本身來說，魚慶恩有紫衣騎、禁軍，秦大人這邊有穆將軍統領的巡衛營、暗中效命的城防營，還有皇帝親統的御林軍，誰贏？”

“紫衣騎實力以一當十，魚慶恩還是強一點，但也沒有絕對優勢……”

“從道義上來說，魚慶恩民怨沸騰，人心已背，秦大人卻有著清君側、除奸佞的大義名分，又是誰贏？”

“秦大人……”

“如果你現在不知道他失敗的結果，單單從這個表象上來分析，你還會不會覺得他這次行動是魯莽之舉？”

蘇煌搖了搖頭。他是真的現在才知道，秦大人所代表的力量，居然不是想象中那麼不堪一擊。

“所有參加這次行動的大臣們都很陶醉於這個表象，他們覺得自己勝算很大，擊倒魚慶恩指日可待，所以這個時候賓先生勸說他們停止是沒人肯聽的。當時的會談破裂之後，秦大人曾揚言說，沒有南極星的支援，他一樣可以贏。”

“可是……可是……”蘇煌茫茫然地抬著頭，“不管說，秦大人也聯合了這麼多的力量，為什麼賓先生會覺得他一定輸呢？”

“打個比方來說吧，魚慶恩的力量，就象一塊鐵餅，秦大人的力量，如同一根鐵鏈，雖然這根鐵鏈的重量要大於鐵餅，但要擊碎它，卻幾乎不可能，而反之，一塊鐵餅要想砸斷鐵鏈，卻有好多地方可以下手。”

蘇煌怔怔地聽著，慢慢有點明白的樣子。

“秦大人這一串鏈條中，可攻擊的弱點太多了。城防營和巡衛營的忠實與否，朝中大臣的書生意氣，皇帝的不負責任，各地勤王之軍的起應聯絡，幾位藩王之間的平衡……魚慶恩只要打斷其中任何一環，成事的可能性就變小了。不過讓賓先生都沒有想到的是，魚慶恩竟然在第一仗就贏得這樣漂亮和徹底。我們原本以為，京城最起碼會出現一段時間兩股勢力對峙的膠著狀態呢。”

蘇煌嘆了一口氣，“那是因為厲煒竟然不知不覺暗中掌控了城防營……”

“沒錯，厲煒……”薛先生也嘆息了一聲，“大家都有一種錯覺，以為厲煒不管再強，也只是追隨魚慶恩的一條走狗，所以對他的看法總是很矛盾，一方面十分畏懼他，一方面又往往要低估他。”

“既然……並沒有達成盟約，賓先生為什麼又要為秦大人安排援兵呢？”蘇煌輕聲問道。

薛先生的手指輕輕撥弄了一下桌上的茶碗，油燈下顯出他額上深深的三道紋路。在沉吟了片刻之後，他直視著蘇煌的眼睛。

“江北的確不願意捲入這個遲早必敗的行動計劃中，但也不能完全坐視不管。畢竟，天下對抗魚慶恩的力量已經越來越少了。”

“可是，在魚慶恩已經掌控了局勢的時候派出那麼多力量強行救人，豈不比一開始就介入更加不合情理嗎？”

薛先生的唇角嘲諷地一揚：“誰說魚慶恩已經掌控了局勢？”

“京城裡的大臣們都快被一網打盡了啊……”

薛先生從懷裡拿出那幅用眉筆寫滿名字的白布，輕輕抖展開來，鋪在桌上。“這些人呢？”

“是的，”蘇煌怔了怔，“這些將軍和藩王們暫時還沒有落入魚慶恩手中，但這不會太久了，聽父親說魚慶恩已經搜到了盟誓的名冊，他們全都已經暴露，老魚賊下一步就會開始動手對付他們了！”

“你說的沒錯了，他們已經暴露了，但換一句話說，這也表明他們已經沒有了退路，不是魚死，就是網破。”

蘇煌突然覺得有些發冷。

薛先生的手指輕輕觸控著白布上的一個個人名，繼續淡淡道：“他們如果聯合在一起，兵力可以超過魚慶恩，但可惜的是他們做不到‘聯合’二字。一來位置過於分散，二來沒有一個公認的領導者，京城的失敗又影響了他們的心理。不反抗是死，反抗也只能延遲敗亡的時間而已，遲早仍然會被魚慶恩一口一口地吃掉的。”

“就算是一條通往敗亡的路又怎樣呢？反抗總比坐以待斃要強。”

“不，他們還有另外一條路，一條可能活下來的路。”

蘇煌張了張嘴，“您是指……”