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燕三白和李晏、零丁順利班師回府的時候，蔡家老宅里正籠罩著一片黑雲。李茂死了，且就死在這裡，把燕三白精心構建的一個優勢，轉瞬之間變成了歹勢。

“這是我的責任。”關卿辭道。

燕三白搖搖頭，“現在不是追究責任的時候，李茂明顯是被毒死的，而這個下毒者絕不可能是老村正或者是那三家的人，他們是一根繩上的螞蚱，李茂死了對他們完全沒好處。所以，下手的人極有可能是真正的兇手。”

“你是說，殺死劉福的人？”李晏道，“這樣看來，兇手跟李茂他們一樣，都想掩蓋秘密。”

“十幾年前的大火，燒死了一個女人，會不會是回來復仇的？”零丁皺著眉推斷著，“或許她根本沒死，又或者是她的後人？”

聞言，燕三白沉吟道：“李茂的事情暫時先不能傳出去。這樣，零丁，麻煩你現在去通知老村正和那三家的人，讓他們依次前來。關大人，麻煩你讓大理寺的人立刻出去詢問村民，不管是最近發生的事還是十幾年前的事，越詳盡越好。”

“好。”零丁一口答應，關卿辭也是雷厲風行，他一旦認可了燕三白，便全然不會在意是誰在發號施令。有能者，當之。

只是他臨走時忽又想起了什麼，湊在燕三白耳邊說了句話。燕三白聞言，嚴肅的點點頭，餘光卻瞥見李晏靠了過來，俊臉在眼前無限放大。

“你們在說什麼？”李晏眨眨眼，一個頭硬是把兩人分了開來。

關卿辭很是莫名其妙，看了眼燕三白，燕三白摸摸鼻子歉然的笑笑，可隨即又愣住了——他抱歉個什麼勁兒？

關卿辭走了，李晏還貼在燕三白身後，一個頭湊在他肩頭，“你們剛才在說什麼悄悄話？”

熱氣哈在耳朵上，燕三白覺得有點癢。李晏總喜歡靠得這般近，好似捉弄他一般，可卻又給燕三白一股危險的感覺。那種危險不是生命危險，而是……不知道如何形容的，極具侵略性的感覺。他下意識的靠前一步，李晏卻又拉住了他，“有什麼話不能告訴我？”

周圍的人都朝他們看過來，燕三白便把李晏拉到一邊，輕聲道：“關大人是跟我說剛剛李茂死的時候，他感覺有人在暗中窺伺，叫我留心。”

聞言，李晏露出原來如此的表情，但隨後那眉梢一揚，“你們看起來關係很好的樣子？”

燕三白愣了愣——這又是什麼前後關係？

這時，蔡縣令帶著村裡唯一的老郎中回來了，郎中第一眼見到李茂的屍體也被嚇了一跳。燕三白安撫了他一句，他才伸出顫巍巍的乾枯的手，仔細檢查起來。可越看，他的眉頭越是皺起。

半晌，他嘆了一口氣，道：“這種毒已經好久沒出現過了，它叫羯羊毒，中毒者狀若癲瘋，毒發時間很短，不消半刻便會死亡。”

“老先生對這個毒好像很瞭解？”燕三白問。

“公子可能不太瞭解，這毒是我們大青山獨有的，出自一種名為羯羊草的草藥，慎而用之可為藥，但一個不慎便會變成劇毒。所以我們這兒的人都非常謹慎，一般也不會隨意採用羯羊草。”

燕三白眸子一轉，忽的想起件事，問：“那扶笙給他孃親用的藥，方子可是從您這兒開的？”

老郎中連忙擺手，提起扶笙是滿臉唏噓，“不不，扶笙也是個苦命孩子，他孃親臥病多年了，身體極差，我這個鄉野郎中可治不了，他的方子啊，都是去縣城裡求的。”

“多謝。”將郎中送走，燕三白又叮囑他暫時不要將李茂之事說出去。

郎中前腳剛走，零丁就帶著老村正回來了，看到李茂的屍體，老村正整個人失控的跪倒在地上，佝僂著背，老淚縱橫。

“抱歉，這件事在下需承擔一部分責任。”人是燕三白擄回來的，燕三白並不想推卸責任。

老村正卻緩慢的搖搖頭，沙啞的嗓音裡帶著疲憊，“這都是報應，是報應啊……一切都是那個匣子的錯，都是那個匣子！”

李晏朝零丁使個眼色，讓他給老村正端來一把凳子，並且遞上一杯溫茶。人在情緒大起大伏的時候，很難正確的組織句子，表達出自己想要的意思，而坐下來喝口茶，則能有效的緩解。

老村正此刻是哀莫大於心死，坐下來，沒喝茶，但是手捧著那溫暖的茶杯，那股從心底深處泛起的冷意還是被緩解了些，讓他不至於馬上倒下。他艱難的把視線從獨子的屍體上移開，思緒蜿蜒過臉上深深的褶皺，將他帶回了那個，繚繞著火光的，不願提及的過去。

十幾年前的