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“明白什麼？……你們昨天開會，又作了什麼決定？”

“對，目標定在一年之內，如果交涉順利，半年內就請他給我們原稿！”

透也聽到一年之內的話，認為比九月就有彈性多了。

“好，我會盡量請老師幫忙。”

“很好！還有一件事。”

透也傾身聽著。

“在上次開會時，我們決定每個月要去發掘新人的作品。櫻井，你現在負責的都是中堅份子的作家，量並不多，是否可以去找些新人作家……？”

“找作家？”

“對，如果你有意願，我們準備有限度地培養一些新人。”

“可是我們編輯部不是有辦新作家獎嗎？而且都是從外面甄選的呀。”

“那些都是名不見經傳的投稿者，不行！我需要你去發掘有分量的人來。”

這對透也不啻是一件苦差事。只是，棋原既然說出來了，他也只有硬著頭皮接受。

透也能受到編輯部的期待，自是令他感到欣慰，但同時他也得承受莫大的壓力。

“好吧，那麼我也該出門了。”

“你轉告穗高老師如果他的書能賣出一百萬本的話，公司就會替他辦個很盛大的宴會。”

“是的。”

透也點點頭。

雖然距一百萬本還很遙遠，但《羽化》或許有這個氣勢。相信穗高也在拭目以待。

透也用力地握住紙袋的繩子。

這本書的沉重，是透也他付出多大的犧牲得來的。

坐上地下鐵，透也倚在門邊。放眼望過去，車內懸吊的廣告就是《羽化》，及穗高多愁善感的容顏。小說雖非靠臉蛋來寫，但穗高的作品，其俊挺的外貌也是他的賣點之一。獲知穗高是美貌的懸疑小說作家，是透也念大學時。

就是在拜讀他的作品後，改變了透也的觀念。本來深受任職銀行行員之影響，上了私立大學的經濟學系的透也，本來也以為自己和同學一樣於畢業後進入金融銀行上班；可是由於他太鍾愛穗高的作品，讓他願意捨棄自己的本行，希望能從事接觸穗高作品的工作。

直至現在，透也已在出版社上班，也勝任負責穗高的編輯，他那股熱情絲毫未減。

只是，打從開始觸及穗高的第一份他著作的書《羽化》，便困難重重。

兼具才華、美貌及人氣的穗高，深知他的讀者群，故不願濫竽充數，抱著一年只在一個公司出一本書的原則。

只不過，由於業績不佳的第二編輯部，為了存亡危機而亟需穗高炙手可熱的作品提振；這份交涉的責任，便賦予與穗高畢業於相同大學的透也。

結果，對三顧茅廬的透也，穗高在允諾替他寫書的條件，是向透也需索肉體。

這也是透也回答不出何以能讓穗高寫這本書的真正理由。

他們用撞球來定勝負，穗高若贏了透也，透也願意獻出身體，反之，穗高就要交出原稿；這是透也自己提出來的條件，到最後獲得透也肉體的，則是穗高。

除了透也輸給球技略勝自己一籌的穗高，他在當晚就順理成章佔有透也外，至今透也仍愛慕著對方。

為了可以見到所愛的人，心臟又不規律地劇烈地鼓動著，早已讓透也忘了他是有任務在身的。

穗高的家距浜離宮很近，據說是價值數億的公寓。反正他生長在富有的家庭，數億對他來說只不過是汗牛充棟罷了。

沿著公寓的人行道上種了許多高大的樹，每至深秋就一片綠意盎然。穿過小徑，向著入口處，透也在對講機鈕上按了穗高房間的號碼後，鎖就自動解除。根本不必經過繁縟的流程。其實就透也的立場，他並不希望在公私方面混淆不分。

很難得來應答的竟是穗高本人透也報上公司名及自己的名字後，門就打了開來。

穗高的房子在四十樓；從他的房子，可以眺望到夜色如寶石般的美景。

在走出電梯到穗高的玄關之前，透也一再地深呼吸，他按了按門鈴，玄關的門才開啟。

“老師……”

當真正是穗高來迎接時，透也仍有些驚愕。因為平時都是家政婦來為他應門。

“你來了。”

就這麼輕輕地說一聲，透也卻把他聽成天籟之音。

“也讓透也的心快要溶化。

“不好意思。”

“你請進。”

透也走進玄關。