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六國……六國破滅，非兵不利，戰不善，弊在賂秦……以有尺寸之地。子孫視之不甚惜……”葉朝卡住了，昨天他打草回來就已經是晚上9點了，看著看著書葉老三斷掉了電，說是讀不出什麼出息來就別浪費電錢。葉朝只好早早的上床睡覺，課文壓根沒時間去背。

“又沒做作業？！”剛喝完村頭老張家喜酒就急匆匆趕來上課的李老師眼睛紅紅的，“這麼大的人了怎麼一點出息都沒有！都留級兩年了還上什麼上？你爸爸上週來學校不是說叫你退學的嘛！怎麼還在這兒耗著，趕緊退了也算是為提高縣裡的高考升學率做貢獻了……”

葉朝臉漲得通紅，雖然不敢抬頭，但他能感覺到屋子裡的七十來個同學都在意味不明的看著他。　。

李老師不去理睬葉朝又叫張傑起來背課文，張傑剛背了幾句就被李老師生硬的打斷，但仔細一聽發現老師斥責的並不是他。

“哎、哎、葉朝！你給我站起來！！”李老師將手上用剩下的一截粉筆朝葉朝的方向投過去，不偏不倚的砸在葉朝額頭上，又反彈了出去，引得全班一陣鬨笑聲。

“誰讓你坐下了？！沒做作業跟個沒事人似的，還有臉坐下！”

葉朝又站了起來。

“你別矗在那兒擋著後面的同學看黑板，給我出去站著去！”李老師把葉朝攆出了課堂。

教室外面金色的陽光融融地撒在操場上，這正是收穫的季節，微風裡有著麥場上谷稻的氣味。操場上有其他班的學生正在踢球，一個不慎踢到了葉朝的身上。　。

留著平頭的張軍跑過來撿球，陰陽怪氣的說了一句：“喲，葉朝，怎麼又被罰站了？你這週上課的時間還不如罰站的時間多吶，嘿嘿，你老子不是說要拎你回家麼，怎麼還賴著不走啊？”

葉朝不去理他，看著操場上的一隻狗崽開始追逐一隻剛才還在啄地上小蟲的公雞。

張軍覺得沒趣便跑開了。

“你怎麼站在這兒，不去上課？”葉朝頭頂上一個低沉但柔和的聲音響起，他抬頭看那個人，卻因那人站在太陽的方向只能看到一個高大的身影被整個籠罩在金秋的陽光裡，耀眼的光線讓他看不清那人的長相。

“沒做作業。”葉朝只好眯著眼睛說。

爽朗兼帶溫柔的笑聲響了起來，“沒做作業？”這時候那個人已用高大的身軀將西落的日頭擋住，葉朝看到了一個陌生人。一個二十多歲英氣勃發的年輕人，身上生機勃勃的氣息和這個破舊的高中校園格格不入。

“是學生大都逃過作業，下次可要記得寫完了再去玩。”他仍在微笑，“進去上課吧。”

“李老師不讓進。”　葉朝想起李老師充血的紅眼睛，不由自主地往後退縮了一下。

“不聽課不是會落下更多的知識麼？下節是我的課，我帶你進去。”

一陣刺耳的鈴聲響起。葉朝鬆了一口氣，終於下課了，下節課就可以回教室去了。

“祁老師，你怎麼在這兒？”李老師已經走了出來，酒醒了大半的他眼睛裡已經沒有了剛才的紅色血絲，只是黝黑而健康的面部膚色上略帶了些許的紅暈。

“剛被人叫老師，聽上去還挺不習慣的。”因參加大學生暑期支教活動而來到這裡的祁業翔微笑著說。

李肖斜了一眼站在門邊上的葉朝：“下節課也別上了，跟我去趟教務處。張主任說，再不交學費明天你就別來了。”

“能不能下個月交，”葉朝一著急，說話開始結巴起來，“下個月、下個月我一定交！”

“不行，你已經拖欠了一個月了，你現在上的是高中，不是義務教育！”

“我已經掙了二百了，下個月我一定能湊齊。”

“這個你別和我說，去跟張主任說吧。”在祁業翔面前，李肖對葉朝的語氣態度好了一些。　。

葉朝的頭低的更低了。

“他還差多少錢？我給他交。”祁業翔問李肖。

祁業翔的這句話說的很溫和，但在葉朝聽來卻不亞於晴天裡的驚雷，他一臉不可置信的看著面前的這個陌生人。

“祁老師……”李老師倒是不知該說什麼好了。

“沒事兒，他應該交多少？”

“一千”李老師說，一千是一個學期的學費。

葉朝仍在傻愣愣地抬頭看著祁業翔。

“先進去上課吧”，他笑著對葉朝說，“你的學費等下了課我給你交到教務處去。”

第二章

母親走後的短短兩年裡