第5部分(第4/4 頁)

西園寺接替沉默不語的我，終於開口說話了。

〃接下來，怎麼樣了？老闆，您把塔芭莎交給那位客人了嗎？〃

〃是呀！他雖然微醺，可是抱著貓好象很高興地回去了。〃

〃那人常來嗎？〃

如果是來歷不明的過路客就玩完了。塔芭莎如果被那人抱回去養也許暫不會有危險；但是，它就再也回不到我身邊了。

我嚥了口口水，等待老闆答覆。

〃啊……我不知道那人住在哪裡，不過，聽說他回家時正好會經過這條路。他收到很多本店在門口發放的開店名費試飲券，最近每天都來。今天他好象還沒上門；也許，再過一會兒會出現。〃

好極了。至少，這條線索還沒斷。

我鬆了一口氣。

***

之後，過了二小時。我跟西園寺在烤肉店等待老闆所說的那名男子。

終於那名男子現身了。

老闆特地過來，向他說明我們在尋找昨天他帶回去的貓。

我禮貌地向他致歉說：〃塔芭莎給您添麻煩了，真抱歉。〃

接著，那名男子原本端正的臉慢慢扭曲變形了。

然後，好象為了掩飾的上司般說道？quot；哎呀，真糟糕，我不知道會這樣。一邊撞著他的禿頭。〃

〃塔芭莎出了什麼事！？〃

那名男子不斷重複地說：〃傷腦筋、傷腦筋。〃一邊開始敘述昨天夜裡發生的事。

〃我老家在山形，從小媽媽就養貓，所以我非常喜歡貓。我覺得那隻貓很可愛，很想抱回家養，小孩一定也很高興。於是在我微醺的時候從老闆手中接過那隻貓，可是後來仔細想想，我住的是公寓，公寓裡禁止飼養寵物。所以愈想愈不對勁，打算把它放在某個地方。〃

就是有這種假的愛貓人士，野貓才會有增無減。

我抓住他的衣領，拼命壓抑蠢蠢欲動的拳頭，逼問他到底把塔芭莎放在哪兒。

〃我覺得把它隨便一丟也挺可憐的；所以，決定把它放在寵物店的後門。我便順道走向前面一點的寵物店；然後……那時是一點左右吧……〃

他繞到後站，發現有一輛寵物店的白色小卡車停在那兒。

〃好象有一個坐在駕駛座上，另一人具在裝貨；我感覺不大對勁，不知道為什麼開不了口，所以，站在稍遠處觀察他們。然後，那貓趁我不注意時，咻一下跳進後車廂中……〃

〃後來呢？〃

西園寺問道。

〃之後，不，隨即有人從後門走出來，關上後車廂的門，馬上開車子跑了……可以了嗎？〃

我怒氣衝衝地從椅子上站了起來。如果那是昨晚一點鐘發生的事，而我二點多才回到家，之後找遍住處附近也不可能找到。因為那時塔芭莎已不知道被卡車載到哪兒去了。

西園寺一語不發地站了起來。

〃走吧！宏美。〃

西園寺只留下這句話就急著往外走，我也匆匆追了出去。

〃西園寺，怎麼了？〃

好不容易追上來與他並肩而走的我道。

〃這件事變得很棘手了。〃

說完，西園寺又靜靜地往前走。

很、很棘手？

塔芭莎被卡車載到遙遠的地方這事當然變得棘手。但是，我感覺西園寺話中有話。

我一邊走，丁園寺所說的話還不時迴盪在我腦中。

***

〃結果，還是沒找到塔芭莎嗎？〃

營業時間結束，站在吧檯裡，身穿黑色洋裝的鈴子小姐問道。

從烤肉店出來後，我跟西園寺來到〃安徒〃轉達告事情的經過。

為了替我打氣，鈴子小姐調了一杯特製的熱雞尾酒……阿瑪雷特咖啡，我喝了一口，對鈴子小姐的問話無力地點點頭。

〃你們來得正好，我也有點事想委託和哉。〃

西西園寺喝斯米諾夫伏特加酒，鈴子小姐則喝純的巴爾的摩而姆。

除了在店裡，平常鈴子小姐是不完全使用女性用語的。鈴子小姐說，他喜歡男人也喜歡女性的裝扮，可是並不想變成女人，只是純粹喜歡自己喜歡的東西罷了。

喜歡喜歡就是喜歡，西園寺也說過同樣的話。

〃真是稀奇，鈴次居然有事託我。〃

吧檯內是身穿黑色洋裝的性感美女，對面