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應付，但這麼多，又是在人家地界上。林新微笑，站直了將袖口重新抹平。

“怎麼又是你？”黑人離他很近，藉著車燈打量他。

“我的車鑰匙滑到那部車下面去了，是你們的車？”

黑人點頭。林新說：

“那更好。麻煩把車移個位，謝謝。”

黑人還沒答話，旁邊過來個白人，三十歲左右的年紀，十分乾練。他在車底座和四周仔細摸索，然後順手拿起地上的鑰匙，隔空拋給林新。

林新接了鑰匙，口裡道了謝，就轉身去開車。

白人示意司機開車，然後走向車後方：

“先生，車沒有被動過手腳。”

喬抑聲點頭：

“最近事情很多，不要大意，另外，跟緊那個人，兩次都遇見，是巧合最好，如果不是，你看著辦。”

林新去了附近一間酒吧，他那位朋友早就到了。

他上前，點了一杯啤酒，然後坐下：

“不好意思，遇到點事，耽擱些時間了。”

朋友叫蘇遠，小時候就移民來了加州，做律師也有好幾年了，林新覺得他多少對Williams家族有些瞭解，也就不再多做寒暄，開門見山就問他。

蘇遠並不吃驚，喝了一口酒，笑道：

“怎麼，你要跟HOC公司合作？”

林新點頭，大致講了一下自己的想法，蘇遠搖頭：

“他不會跟你合作的，據我所知，他正和英國人談這個案子，他們合作好多年了，williams在合作裡佔絕對的主導地位，沒有必要冒風險和你們簽約。

林新想想也是，決定明天最後再去一趟，不行就走了。

結果第二天，帶了兩位助理過去，在小會議室裡呆了半天，被告知不可能有合作機會了，對方已經同其他公司簽了約，並對此感到非常遺憾抱歉。

林新心想，還真是給蘇遠說上話了，出了人家公司就打電話給他，表示不該白耗這麼長時間，早點找他算一卦就好了。

蘇遠笑，說williams家族你惹不起，如果沒有合作機會，還是儘早抽身吧。

喬抑聲坐在辦公室裡，正前方一面牆上的投影幕布，裡頭的人靜靜坐在一邊，偶爾同身邊兩人低語。直到助理過去，告訴他不能合作了，也不見他有明顯的失望，完全是意料之中的模樣，點頭握手，然後說期待下次有機會合作。

“先生，這是我們上回在希爾頓遇到的那位，我剛查過，除了是中皇的總監之外，他自己還經營了一家律師行。”

“繼續跟著他。”

林新回到酒店，時間尚早，收拾了行李，打算隔天就離開，去法國。他以前在那裡留學，人脈更廣一些，也有不少合作公司在那邊，雖然不是最理想的選擇，但成功的把握卻很大。

打電話給助理，都出去了，他看了看錶，挺晚了。想起家裡老爺子上回說看到幾幅山水畫，意境開闊，相當不錯，他知道自己爺爺的喜好，這回他腿疾犯了，又沒人呆在身邊，就打算物色一兩幅精品帶回去賠罪。

他知道加州有幾家畫館，裡頭的畫很不錯，都是從各地收購來的，中國畫也多，但他自己是個大外行，也不太懂得分好壞，身邊更沒什麼人懂這個，想著這事，房間裡電視也開著，他卻睡著了。

醒來後已經是半夜，腹內空空，只得起來找些吃的充飢，又去洗澡，卻怎麼也睡不著了。

好不容易到了第二天，去了幾間畫館，始終不見滿意的畫，想想還是回去後再說，一時匆忙，找不到好東西很正常。

就沿著街邊慢走，不時進兩旁的小店四處看看，這條街很有特色，大多都是經營藝術品的小店，東西不貴但很精緻，仿中世紀的盔甲，古老的羽毛筆，埃及風情的面具，目不暇接。

林新走了一段路，被一家小店的佈置吸引，不由得停了腳步，站在一邊細細地看。

店上頭一塊橫匾，寫著“古意軒”，牆面是烏青色的磚塊堆砌的，可能年代久遠，牆身微有些斑駁，店門是現在已經少見的兩扇對開式，古舊的木門，下面是一方橫檻，踩踏的多了，中間微微凹陷，可見生意是極好的。

林新進去，正有幾個遊客，走馬觀花地看，店面不大，裡頭還有一間小屋，老闆果然是個中國人，60多歲的年紀，櫃檯上還放了一把大算盤，周邊似乎要脫落了，用細繩綁著，固定得很好。

林新先四處看看，很快鎖定了幾幅，走近了。