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知不覺，黑子已經佔到了赤司的面前。隔著很近的距離，他幾乎能夠看到倒影在赤司瞳孔中的自己。兩種顏色的自己，難以形容的空虛。

“哲也，其實你很幸運。”赤司淡淡地道，“沒有人會想要只是孤身一人。”

“赤司君並不孤獨。”

“是嗎。”

“我們在你身邊。”

“謝謝。”

“從未離開。”

“嗯……”

晦澀的球場，帶著一絲難以忘懷的哀傷。彷彿是隻有今日才生存與這個球場上的亡命之徒，忘記了過去，不知道明天，無法祈求更多，只能選擇現在。

再一天，再一刻，再一秒。

一點點的時間也好，哪怕知道這樣的作法，最後帶來的只能是互相撕裂的傷口，但是，他別無選擇。

勝利的榮光是唯一能夠留在心中的燦爛，能夠做到的，只有這樣。

“友情”這樣的字眼，對於他們來說，實在太過沉重。

…tbc。

18

是一場暴雨。雨珠像是凝聚了多日來的晦澀，從天空那道裂開的口子中驟然降下。

十七日，在來到靜岡這座城市的第十一天，帝光在館外一片傾盆大雨的襯托下再次成為了全場矚目的焦點。觀賽的人群絲毫沒有因為那場雨勢的瓢潑而減少，與館外寂靜的大地形成鮮明對比的，是球場內雀躍一片的歡呼。

四連勝，帝光率先在上半賽區得到了進入決賽的門票。

通往休息室的路上，夾道圍觀的記者和球迷愛好者簇擁在旁。

閃光燈，喧鬧，嘈雜的人聲。人真是一種奇怪的動物，虛榮心會隨著焦點注意的轉移而變得膨脹起來。一支中學生的籃球隊本不應獲得如此多的矚目，況且我只是一個入部還不到半年的半吊子經理。

咔嚓，咔嚓，咔嚓。

有點吵。

但是，卻很美好。

帝光的球員並不喜歡接受這些訪問，所以應對媒體和球迷的工作都幾乎交託給了我。館內有專門為了這場比賽而臨時開闢的宣傳室，那一天，在應付了媒體和球迷的熱情後，有一個人在過道上叫住了我。

“打擾了，桃井五月同學。”

是一個穿著米色西裝的矮個子老頭，帶著厚厚的鏡片，頭髮微微有些稀薄。

“敝姓長谷川，從事的職業是這個。”

他向我遞來一張名片，上面寫的是桐皇學園的理事。

“桐皇學園？是那所東京地區的高中吧，為什麼高中會……？”

其實當問出那句話的時候，我幾乎已經猜到了對方的目的。

“看了帝光中學這幾場的比賽，老實說我真的非常佩服。”他抬了抬眼鏡，對我露出一個讚賞式的笑容，“日本這幾年來在青少年籃球運動上發展得相當迅猛，如今國中生的水平幾乎能夠和高中生相抗衡。”

我無意打斷那位長谷川先生，像是扯開了話頭，他的語速也隨之快了起來。

“那麼就請允許我開門見山的說。我校正在招募優秀的體育型人才，對帝光中學的幾位運動員相當感興趣。桃井同學也應該知道，相對於國中，高中的籃球比賽更受到矚目，也有不少國外的學校會透過每年的高校賽事來選拔優秀的人才。”

“可是他們只有國二而已啊。”

對方呵呵地笑了起來，寥寥的髮絲也跟著抖動：“當然當然，我們這次前來的確是為了吸納優秀的國三學生。因為新年過後，將會舉行統一的全國聯考，這個時候招募人才恐怕是最恰當不過的時機了。”

“那為什麼……”

“老實說這一次的行程讓我感到相當驚訝。帝光去年也是中學聯賽的冠軍，而且同樣身為東京都的中學，是我們的首選目標。但是沒有想到這一次帝光籃球隊的正選球員全部都是國二以下的學生，當然，其中的緣由我們也已派人調查過，但即便如此，如今這支隊伍卻無疑比此前還要備受矚目。如此優秀的人才，我相信如果不早一年發出邀請的話，明年的這個時候看上他們的就不止是桐皇了。雖說是早了點，但如果可以的話，這裡有兩份入學推薦表……”

“兩份？”我怔怔地看著他向我遞來的表格。

“是的。我們想要邀請的是青峰大輝同學和赤司徵十郎同學。”

“……”

“獲得推薦的學生在透過了入學考試後，能夠獲得全部三年的獎學金，這將會是一筆相當龐大的金額。”