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說得對，聯姻沒意思，如果不是祖父堅持要兌現他的承諾，我也不會娶她。”

赤司沉默。

“剛才你說到以防萬一，有這個意識還是很好的。”赤司慎一郎往側邊走了幾步，伸手搭在拉門的把手上，“那麼，這個人，你想到了嗎？”

白髮蒼蒼的老者站在門後，對著兩人微微欠身。

“工藤醫生已經老了，放過他吧。”赤司對兩米開外的老人點頭致意，在工藤智上的事情徵十郎沒有藏私，赤司於是知道工藤智因為家人的原因一直無條件聽令於赤司家。

“所以我一直說小徵你太心軟了。”赤司慎一郎搖搖頭，“這可不行。”

赤司正要反駁，卻聽父親繼續說：“對不對，千代。”

工藤智側行一步，露出了一位身著和服的女子，展顏對他微微一笑。

赤司一愣，“母親……”

作者有話要說：

☆、口令

紫色的風信子開滿庭院，在冬雪中輕輕搖晃，有種脆弱而妖豔的美。

身穿暗紫色振袖和服的少婦屈腿端坐在暖桌前，安靜地瀏覽手裡的在宗卷。

良久，素手合起宗卷。

柔和的輕音樂響起，少婦點下擴音。

“千代。”

“是，哥哥。”少婦恭聲應道。

“貸款的事情什麼時候能辦好？”青年的聲音帶著不悅。

“數目太大了，赤司家正在準備政府專案的競標，他們的投資計劃很滿……”少婦揉了揉太陽穴，疲憊湧上心頭。

五十嵐家不行了。

作為日本零售業的巨頭之一，五十嵐集團在百貨公司林立的劇烈競爭中開始了大型綜合超市的建立，成功在同型別的商業集團中脫穎而出，佔據了業內將近一半的市場。然而隨然而隨著日本經濟持續衰退，大型綜合超市的發展漸漸走向下坡，加上分工更精細明確的各種食品店、便利店加入競爭，消費者觀念改變等各種因素，集團利潤逐年降低，然而集團擴張的步伐沒有停下，回報遠遠低於預期，導致成本過大，貨物積壓，甚至資金鍊斷裂——五十嵐、安田、佳世客三個零售業集團都出現了同樣的問題。

但五十嵐家最嚴重。

自從上一代家主五十嵐幽助去世之後，長子五十嵐平島努力維持著集團的境況，積極推行改革，落敗的趨勢卻無法阻止。

“我們可以融資！債務性融資也可以接受，你跟他說了嗎？”青年急了。

“說了……”赤司千代說，聲音緩慢而痛苦，“哥哥，不行的。”

嫁入赤司家時五十嵐家的衰敗已經初見端倪，但婚約是從小定下的，四大家族之首的赤司家遵守了承諾，在千代從法國留學回來之後迎娶她入門，十年前門當戶對的男女，雙方地位已經發生了巨大的變化。

一場不得已的聯姻。

懷上孩子之後，赤司千代搬離了主臥，在南邊選了個安靜的院落住了下來，這幾年來兩人相安無事。

直到哥哥找了她幫忙向赤司家貸款。

不說五十嵐家族的境況和需要的龐大數目，憑她和赤司慎一郎的關係也是不大可能完成的任務——和她一樣，赤司慎一郎也是在熱戀之中被請回家成婚的。

“不行也得行，銀行也吃緊，這個數目也貸不出來，安田已經宣佈破產了，佳世客倒是好運，但是它都把錢借走了！千代，這麼下去我們只能宣佈破產，被拆分出售了！”

“我知道——”

“你不知道！你舒舒服服地在赤司家享受的時候，家裡的情況有多危急！供應商貨款付不出來，工資也發不下去，能關的都關了，還是維持不下去……”五十嵐平島喋喋不休地開始訴說集團裡的難題。

赤司千代沒有回應，這些話她已經倒背如流，給她時間，她還能分析各個問題的原因起源發展和結果。

哥哥的壓力很大，從他越來越頻繁的電話，越來越長的話裡可以看出。然後，她的壓力也越來越大了。

赤司家並不是不施援手，在五十嵐家最需要的時候也出過力，但在這種集卷整個行業的動盪面前，要徹底幫助五十嵐家走出困境，赤司家恐怕要大大放一回血。

赤司慎一郎願意嗎？

赤司千代露出了嘲諷的笑容。

“扣扣”的敲門聲響起，然後是小孩子的問好聲：“日安，媽媽，我回來了。”

“徵十郎回來了，下次再說。”赤司千代打斷哥哥的話，掛上了電話，站