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艾斯有些不知所措地往後退了一步，其實也不知道為什麼會那麼在乎他的話。

——大概，是因為，他望著自己的眼神吧。

很懷念，又很哀傷。

“你這個小鬼……”

蘭斯從口袋裡摸出火柴點上煙：“對自己的父親太不尊敬了吧？一口一個名字的叫也太失禮了。”

“……我沒有父親，”艾斯沒有搭理他的話，雙手靠在船的欄杆上看遠處的大海，但是明顯已經平靜下來了，“我沒有見過他的模樣，也沒有聽過關於他的好的傳聞……大家說起那個傢伙都是一副咬牙切齒的模樣……”

——也是因為這樣的一個臭名昭著的父親，他最初才會覺得自己身體裡流著惡魔的血液。

——所以，最開始才會覺得也許自己不該存在於這個世上。

“我才不管你和哥爾·D·羅傑是什麼關係呢……反正我不想要和他有一點關係……”艾斯斜眼打量慢慢吸菸的蘭斯，覺得自己大概是被他的慢慢平靜的眼神所感染了。

“啊……真是奇怪，明明這種事情是我最深處的秘密，我可是連路飛都沒有說過的……”

……

半晌後。

“……還以為你要發表什麼演講呢，結果是少年的青春期煩惱嗎？”蘭斯彈了彈菸灰而後繼續說道：

“小鬼，臉上還疼嗎？”

“啊？”艾斯下意識摸了摸自己的臉，而後笑道，“沒問題吧，我挺耐打的——”

然後下一秒蘭斯就狠狠賞了他一個爆慄！

“你的身世這種東西除了會讓老子這種人在意之外有個屁用！大街上沒人會因為這個多看你一眼！再說要是討厭你老爹那就拿出足夠的實力來討厭他！在那之前別那麼沒禮貌丟他的臉！”

“……明明剛才爆粗口的人是你——痛痛痛我知道了！”

“每天早上起來要對著朝陽大喊一聲‘我是要成為海賊王的男人！’”

“……那個明明是我弟弟的臺詞——不要動手我知道了知道了！”

……

教訓完畢，蘭斯心情也變好了，頓時覺得艾斯這個小子順眼不少。

“我說你這個傢伙——不蘭斯……”艾斯捂著滿頭包站起來，但是臉上的笑容傻兮兮的，“我們黑桃海賊團需要兩個航海士，蘭斯先生願意成為我的同伴嗎？”

“……”蘭斯走到一半扭頭過來。

“看來除了性別之外你還是和船長有相同的地方嘛……”

蘭斯捏著手裡燃盡的香菸笑起來，讓艾斯突然覺得，這也許是他出海以來作出的最好的一個決定。

——雖然不知道為什麼，但是他可以幫助自己變強。

——而他，想要變得更強。

我要在海上，獲得最高的榮譽……這是我唯一活過的見證。【2】

“同伴你還不夠格，但是前輩我是可以勝任的。”

蘭斯輕飄飄扔下一句話，朝著甲板另一頭走過去了。

——這樣就足夠了。

為了不同的目標聚集在一起的，一起拼搏奮鬥的人，不就是夥伴嗎？

艾斯笑起來。

“……什麼啊，真是口是心非。”

6五、

在幾日之後，黑桃海賊團一行人來到了雙子岬。

一座高大的山峰佇立在海上，而海水脫離地心引力順著山道奔流而上，這裡是進入偉大航路的入口，也是阻攔在那些雄心勃勃的海賊們面前的第一關。

除了蘭斯和迪安，所有人望著那直流入山上的海水都是一副“OMG我的世界觀要崩塌了”的模樣……

蘭斯在這幾天的相處裡成功地取代了加文成為了黑桃海賊團的航海士，而加文在目睹了他可以在波濤洶湧的海面上把船開得非常平穩的技術後甘拜下風，一個勁兒的抱著他的褲腿喊師傅……

蘭斯接受這個稱呼接受得心安理得，相當豪邁地說以後我罩著你吃香的喝辣的！

而現在面對雙子岬，蘭斯根本就沒有把這座小山放在眼裡，吩咐好大家抓緊別掉下去之後，他找迪安借了一副護目鏡，倍兒霸氣地說道：

“加文，你在旁邊好好看著，以後這種小風浪師傅就交給你處理了！”

加文雙腿打戰涕泗橫流：“……嗚嗚師傅我們不會掉下去吧？”

“放心吧，這裡風這麼大，把這麼一艘小船衝上去綽綽有餘！”

“……把我們衝下去也綽綽有