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乾隆行到慈寧宮門口便戀戀不捨的放開克善柔滑細嫩的小手，略略前行幾步，率先跨過門檻，見到殿內齊聚一堂的眾人，訝異的挑眉，而後同太后問安，見太后點頭，便不緊不慢的在皇后身邊坐下，示意眾人起身。

克善跟在乾隆身後，側身避過眾人跪拜，而後站出來給太后請安。太后神色淡淡的點頭，叫起，隨意問幾句無關緊要的話便叫他退至一旁，表情涼薄，態度冷淡。

如此明顯的冷淡態度引得乾隆眼神晦暗的瞥她一眼，心情立刻陰鬱下來。帝王心氣兒不順，不能光明正大的對生母發作，自然要拿旁人開刀。他轉眼看見殿中還跪著的小燕子和紫薇，神色莫測的問道：“這是怎麼了？”

太后慢條斯理的用杯蓋颳走茶杯上浮起的茶渣，徐徐開口：“你自己問問這兩個孩子。”

乾隆皺眉向跪著的兩人看去，迎上他冰冷的目光，兩人不自覺抖了抖，顫顫巍巍的開口，再不見方才的滿腹委屈和理直氣壯：“皇后娘娘叫我們學規矩，大家明明動作都是一樣，容嬤嬤偏偏不罰新月，單罰我們，我們覺得……覺得不公平。”說話聲音越來越小，竟給人心虛之感。

太后心裡暗暗冷哼。這兩個也就是窩裡橫，明明剛才還口齒伶俐，說的皇后啞口無言，這會兒就心虛了！真是扶不起的阿斗！若不是看在這兩人深恨皇后，個性又單純衝動好哄騙，一來事兒便每每激的皇后發瘋失態，是給她當槍使的不二人選，她才不耐去理會這兩個不知哪兒來的野·種。話說，皇后脾氣長進了，都這會兒了還不見失控，讓她刮目相看。

乾隆聽了她們的話不置一詞，閒閒的喝著侍從進上的茶水，任兩人跪到膝蓋痠軟。

等了半天不見皇帝開腔，太后坐不住了，只得伸手扶起兩人，表情和藹，語氣親暱的數落道：“快些起來。你們這些傻孩子，單看皇后賞罰不明，處事不公的一面，就沒深想她的苦心？你們好歹是皇上養女，掛著皇室名頭，代表的是皇室臉面，規矩自然要嚴一點，怎麼能和一個連宗室都算不上的格格相比？罷了罷了，這事兒就這麼過了，日後學規矩用心點就是。”

這話連消帶打，既彷彿數落了皇后，又彷彿在替她開脫，還暗指新月在這宮裡身份低微，連帶貶斥了一番克善。沒辦法，誰叫克善最近風頭正勁，又是永璂的伴讀和助力，敲打他那是必須的。

乾隆聞言皺眉，大力摩挲骨節上的扳指，眸色幽深的向太后看去。

打壓永璂，他可以理解，無非是永璂身份貴重，又有皇后身後的母家支援，太后插不進手，不比永琪容易掌控。面對太后刁難，永璂該自己去想辦法化解，若連這點本事也無，他儘早不用考慮冊立他為儲君了。但因而牽連克善，讓克善遭人貶低打壓，這是他無法忍受的。領地意識極其強烈的乾隆感覺自己的底限正在遭受挑戰。

然而，暗地被貶斥敲打一番，心氣兒極高的克善比乾隆動作更快。

他斂眉，垂眸，動作優雅的出列跪在太后面前，語氣誠懇道：“奴才謝太后娘娘寬宏！太后娘娘既往不咎，皇后娘娘寬和相待，這是您們仁慈，奴才們受皇家庇佑，卻不能心安理得的領受這份仁慈。既是格格們說大家規矩都一樣，都該罰，家姐自是不能獨善其身，克善代家姐領下責罰，以正宮規。”你們想要公平？那便給你們。想讓我一個照面就憷在太后權勢之下？那我只能對你們說聲抱歉了。

新月聞言，緊緊咬唇，委屈又不敢置信的看向克善，被克善冷冷瞥過來，略帶煞氣的眼神脅迫，垂頭思量半晌後，終是敵不過對他的懼怕，慢慢挪步到他身邊一同跪下，抽噎著說：“新月有錯，願與格格們一同領罰！請太后成全。”

本來想借此機會敲打一番皇后，讓乾隆看看皇后為人處事何其不公，苛待皇子皇女，不配執掌六宮，順道拿新月做筏子敲打一下風頭正勁的克善。沒想到不但乾隆置之不理，還被克善一頓攪合，反倒顯得她仗勢欺人，有理也變了沒理，讓她罰也不是，不罰也不是，左右為難，心裡從沒這麼憋屈過。

太后鐵青著臉猶豫，乾隆卻在這個時候冷冷開口：“新月和克善年幼失怙，皇后稍加照拂有何不對？值當你們如此斤斤計較，跑到太后這裡來喊冤？你們的規矩好與不好，朕心裡有數！”說到這裡，乾隆大掌置於身旁的茶杯上，用力按了按，表情瞬間森冷異常。

小燕子和紫薇看見他這個動作，不約而同的屏住呼吸，緊緊盯住他手底的茶杯絲毫不敢亂動，身體則止不住的輕微顫抖起來。上次乾隆的‘杯刑’留給兩人的印象太過深刻，讓她們至今還心有餘