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延到九月上；莊上的收成，我已賃了左近的莊戶……”

梁易春只得打斷他話頭：“——你秋假怎麼辦？”

藍河愣了一愣，那股忙過頭的興奮勁終於退了，剩一張白裡透紅的臉蛋，囁嚅了片刻說道：“我不回去了。”

梁易春到底也明白他的苦處，但仍然問道：“家裡的田？”

“鎮上有鋪子，家田本就不是很多。……我早寄了銀錢回去，僱人便是了……這也耽得，不然閣裡沒人管事地，那些馬兒還缺不得喂……”

梁易春拍了拍他，倒也省得他這是煩心，拿事兒堵自己呢；又想了想，道：“不若我替你幾天，出門散心也好。”

藍河笑道：“各處都正秋忙呢，有什麼好散地。你安生回去過吧，雖說離的近，跑來跑去也耽擱，不若好好在家，把孝道盡了。”

梁易春知他這是話裡有話，但到底也不好說甚麼，走到門邊，終於還是問道：“那……葉秋呢？”

他眼睛亮了亮，漸又有些黯了，怕被察覺似的低下頭去：“他忙得很，哪裡有空。”

隔日裡開始，人一撥撥地走，家中鄰近的，通常結個伴兒。若是往常，藍河亦是要與旁人結伴返鄉；今年難得留守，才明白這廂的難熬。偌大的閣中冷清漸長，漸連個說話的也沒有，他乾脆留在馬廄這邊餵馬，好歹對著些活物，突然聽得話聲，遠遠見著喻文州與黃少天二人，親親熱熱地說著話兒朝這邊走來。

藍河估摸著他們要用馬，邊取了籠頭鞍韉，邊出聲招呼道：“閣主，小師叔。”

那二人見是藍河，也不避諱，笑道：“怎麼是你。”閣中按資排輩，原來這等事務也輪不到藍河來做。

“人走地差不多了，馬可不能落了喂啊。”

喻文州道：“勞煩你了。”黃少天卻道：“怎麼，藍河你今年沒有回去？我記得你前些年再忙，也都是歸家過節的。”

藍河勉強笑道：“今年……先前出了些事，就不回去了。”

喻文州何等眼力，單一看便已猜到□□分：“我知道了。不過悶在心裡不是個事，你要願意，我和少天還能與你分擔一二。”

黃少天也登即領悟，睜大眼問道：“難不成你把……和葉秋的事，與家裡說了？”

藍河苦笑道：“哪裡敢說。便是先前回去時，竟是幫我訂好了親事，我一力推拒，沒法子只得說與人私定了終身，又自個兒上門去，把親事退了。這一鬧得街坊都知了，父親險些打斷了我的腿，在祖宗牌位跟前跪了三日三夜。……好在回了這兒，他們礙著臉面，終究沒鬧上來，免得難堪。”

黃少天愣了半晌，道：“你小子可恁大膽了，不帶長輩便上門退親，女方能放你全手腳地出來，已經算給了面子。你面上妥妥帖帖地，骨子裡怎麼反成這樣，真是人不可貌相。”說罷又笑，“不用煩著呢即使上了這兒我也保準給你當靠山去，說得你爹心悅誠服地走了便是，都包在我身上。”又想了想，突然叫道，“等等，你什麼時候和那老不修的定了終身？！你你你有沒有想清楚？！”

喻文州笑道：“一霎時換了三四套說法，你這反應得也太快。”一面望向藍河，“選了最難的路，那也怪不得了。但這事還沒有了結，後面你想清楚了沒有？”

藍河搖了搖頭。“躲得了一時，難道躲得一世？到底得分說清楚；以後的事，也只能走一步算一步。”

喻文州道：“這事外人插不得手，但也不該你一人擔著。葉秋呢，大半年也不見你尋他。”

藍河勉強地笑了笑：“我也不知他在哪。偶爾有書信來，也盡是不正經地……”

黃少天忍不住叫道：“靠啊！這人怎地這樣？他怎麼不來尋你！這般放心你，你便找個新的，或乾脆便娶了老婆，氣死他罷！！”喻文州無奈制止：“少天。”又對藍河笑道，“許是我說不太合適，但葉秋對人情世故不太上心。他又是武痴，要是正行到緊要關頭，怕人叨擾乾脆閉關去了，那短則十天，長則數月不會出關。你也莫得憂心罷。”黃少天仍然罵罵咧咧地，牽了愛馬上了籠頭，道：“那傢伙花花腸子挺多，但都是假把式，別被唬住就行了。藍河你這麼好，若是他把不住你，那才是虧本買賣哩。——我倆也得走啦，這樓閣中就你一人？”

藍河點了點頭：“其他留守的，都暫派到下頭去了。誰讓我們藍雨這麼大，單少一些人，便顧不過來。早晚沒甚麼事，閣中不過些俗事活計，就這幾日，我一個人便行。”

黃少天咂咂嘴道：“那可寂寞得緊。師兄，我們早