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連人也跟著一起縮小了呢……

就像也跟著暢遊在這片“海”中，面對升起的巨山才能正視自己的無力。

“海”的那端，一股股腥味被風帶來，“那端”正是茶室的方向。

守站在窗邊，他看到一位護工模樣的人敲了敲茶室的和門，這位護工先生很快現和門事實上是鎖住的。他很自然地“咦”了一聲，隨後掏出了鑰匙。

只有他才能看到，黑色的東西，從門縫裡漏出來了。

“慢著！”城戶守翻過窗戶，踏過一片枯山水，向茶室的門口跑去。

平靜的砂礫之“海”中多了幾個腳印，揭示著隨之而來的暴風雨。

“不要開門！”他向那個護工命令道……

但已經晚了，門被開啟，護工好奇地望了眼那個孩子，接著看向屋中。

這回不是死相了，已經沒有死相這種東西了。

那個之前至少還活著的謝頂的男人，此時他四分五裂的屍體陳列在室內，只有張著大嘴的腦袋端正地擺放在桌上，朝向著茶室的大門。

空洞的眼窩裡什麼都沒有，他的兩個眼珠不翼而飛。

——正如所預示的他的死相。

養老院的庭院裡，這位護工出了一聲尖利的慘叫。

7第五章、祭祀之秋

幾輛警車堵在了養老院的門口，大廳裡原先坐著閒聊的老人們都回到了各自的房間內。

儘管為了不打擾老人，警官們的車輛並沒有鳴笛，但是茶室附近裡三層外三層的陣勢已經足以證明事件的嚴重性。

死者名為山本次郎，是這家養老院的院長。雖說開養老院與做慈善沒什麼兩樣，不過山本次郎實際上透過養老院這個正當的環境斂取了不少老人的財物。在私底下，他的名聲並不好，樹立的仇家也很多。

不過，誰也沒想到衣冠楚楚的山本次郎的死法居然是如此悽慘的。

孩子們被趕到大廳，可以透過看到兇案現場被數條警戒線圍住，警察們忙碌著取證，看不清裡面的情景。

只是，守已經看見了，而且這種場面根本不可能簡簡單單地就忘記。

倉橋青燈帶著少年偵探團在和高木警官談話，角落裡，作為證人的守身邊只那位倒黴的護工先生和毛利蘭。

毛利蘭擔心地陪在這個小孩身邊，他只有七歲，卻直面了一個血淋淋的兇案現場，回去的話，真不知道該怎麼和他的家長交代。

“不用擔心我，”低著頭的守自己卻先開口了，“我沒事，如果你以為我看到死人會被影響到心靈的話，大可不必操心，小蘭姐姐。”

毛利蘭不知所措地道歉道：“對不起，守……我……我當時光顧著陪兒玉先生……真是對不起……”

“不用道歉，沒什麼的，”守捂住額頭，“不過是死人而已……死人，我見過很多了，米諾斯收藏的R級片裡到處都是，隨便挑一個都比那個恐怖，所以一點也不稀奇……”

看上去，Zon的反應的確比旁邊另一位大人要鎮定。同為目擊證人的那位護工先生捧著一個水杯，杯中水的波紋因他持續的抖而顫動不止。

一位成年人尚且如此，七歲的小孩的鎮定足以顯得不正常。

還是……他因為受驚過度已經無法表達出自己的恐懼了呢？

“守君，如果心裡難過的話就大聲說出來好了……”蘭拍著守的背，“不要把看到的東西憋在心裡呀！”

她無法看到守的表情，所以理所當然地用最正常的安慰方法去安慰這個孩子。

然而她忽略了一點，那個孩子並不是正常的。

“吶，小蘭姐姐，你見過祭祀嗎？”低著頭的守忽然提問道。

他的語氣再淡漠不過，所以這個問題似乎也再普通不過了。

然後他自己回答道：“曾有一段時期，人類因自身的弱小而無法抵擋自然之力的襲擊，他們信奉神，視天空與大地為父母，併為了自身的利益向‘父母’虔誠地奉獻出所得的一切，以祈求將來獲得更好的回報……”

“這就是祭祀嗎？”蘭裝出無知的表情“好奇”地問道。

“大概……只是一部分，”把手放下，守揪緊了衣角，“因為還有一部分，被抹去了。”

“是什麼？”

“祭品，奉獻給神的祭品，一直在變化。人類現在看到的祭品不過是人類自己也會食用的常見食物，正因為是作為食物飼養，人類不會把雞鴨牛羊甚至各種各樣的植物當作生物，殺死他們變得理