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央著包老師把他愛吃的東西通通燒過一回之後，已經是1996年初，孩子們停課溫書準備考試，客廳的牆壁上的日曆也換了一本新的。

江寧洗了幾個小蜜橘，從廚房端出來，就看到公孫揹著手，裝模作樣地在那裡看日曆。

“公孫，什麼時候走啊你？”江寧拈一個橘子給公孫。

“……你趕我走！”剝著橘子皮，公孫略有不滿。

“不不不，你理解錯了，一定是語文沒有學好——”江寧迅速地糾正他，“我是在挽留你，在家裡過年吧？正好今年我也不回去我媽家了，咱們人多熱鬧。”

這還差不多，可是——“跟你講了約老子得趁早，已經答應了別人了，下週三就走。”公孫說著話，丟一瓣橘子到嘴裡，剛嚼了兩下就不動了，“……苦的。”

“哦，看來還真是凍著了。”江寧點點頭，順便瞪一眼公孫，“就是不好吃了而已，還是有營養的，不許吐出來浪費掉！”

江老師端著果盤走了，公孫低頭看著手裡被強行分配的橘子們，嘆氣。沒一會，門又開啟了，是阿敏拎著空果盤過來：“先生！”

公孫納悶：“那麼快就吃完了？江老師在你們大家肚子上劃口子直接填進去的麼？”

“先生你真會開玩笑，”阿敏小小翻個白眼，“橘子凍了發苦麼，都是寧姐跟包老師在分著吃，寧姐讓我們仨自己另外洗蘋果去——哈？”阿敏看看公孫手裡那一大把橘子，“原來先生你是享受的‘大人’待遇的，真沒想到！”

阿敏你都被他們教壞了！公孫按開電視機，找了個在演動畫片的頻道，去坐在沙發上剝橘子吃，誓要把橘子皮丟得滿茶几都是。想想還是不夠過癮，等阿敏端著洗好的蘋果跑去對門了，公孫乾脆起身去儲藏間，搬出一個小酒罈來。咦，好像苦橘子配上淡淡的菊花酒，味道還不錯……

一醉一醒，時間過得真快。到了公孫再度出發的這天，恰是北城一小期末考試的日子。

抽不出時間去送站，包老師給公孫多煮了幾個雞蛋，拿大手帕紮起來，放在他隨身揹包裡，隔著厚厚的帆布都能摸到，熱乎乎的。江老師則略有傷感：“這人啊，還真是奇怪。就拿公孫你說吧，手腳又懶，嘴巴又饞，還偷我的酒喝，可是一說要走那麼遠呢，我還真就捨不得你了……對了，這路上你可不許喝酒！”說到這裡江老師嚴肅起來，“就你那點點酒量，萬一出點什麼……再說了，你還要去看大白的，那是有講究的人家，帶著酒氣會失禮讓人笑話！”

包老師正幫公孫提起包，準備送他下樓，也點頭：“這話公孫你是得記著，別的都好說，主要還是注意安全。”

“哎，別說，還真是有點找回當年我爹送我去上大學前的感覺了啊。”公孫笑笑，揮手，“都別送了，你們也該收拾東西去學校了——小鬼頭！你們都要好好聽話考得高高的哦，尤其小白你，算數再馬虎丟分就別說我教過你了，哈哈哈哈！”

白玉堂正爬在沙發下面幫阿敏撿橡皮擦，聽了這話也跳起來揮手：“放心好啦～有先生這樣的師傅，我怎麼可能好意思說去出的嘛！”

事實證明，要白玉堂算數不馬虎這事確實不可能。不過無論如何，考完了試這一學期就圓滿了，可以跟著娘去逛市場置辦年貨準備過年了。

外公已經過世，外婆被小舅舅接去廣州養老了，年三十清早起來，江老師攜一雙兒女按著擴音鍵給老媽拜了年，順便聊這幾個月來的芝麻綠豆事。一場電話聊得很開心，末了還是老媽媽說她那邊湯鍋燒糊了才放下電話。

這是白玉堂第一次在自己家裡過年，很有新鮮感。趁著孃親和外婆煲電話粥的工夫，他就帶著阿敏爬低上高地裝飾房間——昨兒娘在年貨場裡殺價有方，多饒了好幾個小紅燈籠呢，得研究研究怎麼掛起來。

“還有點歪？”阿敏站在客廳中間，看白玉堂踩著沙發背，給天花板鑲貼彩燈串。“等下別動，小白你把左邊那個燈籠再挪挪，挪半厘米。”

怎麼可能歪呢，五爺我的眼睛就像尺子一樣準。白玉堂不服氣地想著，習慣性地後退一步去打量，踩空——

“啊——”阿敏捂眼睛尖叫。

“怎麼了，怎麼了？”江寧聽到這麼一聲，丟下正在剝著的蒜頭跑出來，卻見兒子正一臉無奈地拍著阿敏的肩膀把她推到沙發上去坐：“真拿你們這些女孩子沒辦法，那麼膽小！”

“寧姐！”阿敏被塞了個靠墊在手裡，定定神，和江老師告狀：“剛才小白差點跌下來！”

白玉堂聳