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這麼急躁地尋求助力嗎？

“加入學長的一方，勢必得罪馬爾福學長那一方。而恕我不謙虛地說一句，如果成為學長你的助力，我所提供的將會是學長你不可或缺的。因而，毫無背景的我會成為馬爾福學長的眼中釘。你確定我幫你登上級長的寶座後，你可以庇護我直到我必須去見梅林？”

“那你確定當你幫阿布拉克登上級長的寶座後，他可以庇護你直到你必須去見梅林？”斯卡？麥克尼爾的綠眸一厲，“馬爾福家族不好惹，你就認為麥克尼爾好惹嗎？”

Tom毫無懼色，只是含笑不語。

斯卡？麥克尼爾皺眉，突然福至心靈道：“還是你打算，兩面討好或者兩面不幫？”

“我只是不想從屬於任何一方，而惹來任何一方足以置我於死地的報復——我從不小看斯萊特林們的氣量。”Tom坦誠道。

這理由出自一個自私的斯萊特林，斯卡？麥克尼爾心裡感到由衷地贊同。雖然他並不高興自己完全找不到反駁的理由。因為他無論如何也說不出“庇護Tom一輩子”的話——即使說了，也沒有任何人會相信。

“我不會從屬於任何一方。但如果你們覺得我可以幫忙，我也會毫不猶豫貢獻自己的綿薄之力。”Tom補充道。

“不管來自我的需要還是阿布拉克的需要？”斯卡？麥克尼爾精明地指出。

Tom再次笑而不語。

“你確定你還有這樣的利用價值……”斯卡？麥克尼爾微諷的說話突然一頓，終於想起自己再也按耐不住出手的原因——Tom與他同級的一些斯萊特林同學們關係越來越好。

斯萊特林們所謂的關係好，也不過是彼此照面時打招呼沒有那麼冷淡而且偶爾會彼此主動問好答話。

但那已經是斯萊特林們所允許表現的最大限度的熱情。

而Tom得到了。而且與他關係好的那些，都是些來自中等貴族家庭魔法天賦不足但並不愚笨的小斯萊特林們——最難討好的一群人。

得到Tom等於等到這群人的好感。

觀察著Tom多日的斯卡？麥克尼爾那時才真正確定他值得自己拉攏，並果斷出手。

但顯然，Tom利用他們謀定而後動的空隙，得到談判的資本，讓他們捨不得不利用他的智慧。

利益至上呀！

明白過來但為期而晚的斯卡？麥克尼爾不由得唾棄自己的本性，看著Tom的眼神簡直又愛又恨。

Tom謙虛一笑。總不能說其實一開始他並沒有明確地想過要拒絕，連面對斯卡？麥克尼爾都是一邊扮著一個斯萊特林新生應有的模樣，降低他的防備，一邊欲拒還應——為了更強大的勢力，他並不排斥暫時的依附。馬爾福家族雖然麻煩，但他並不相信阿布拉克薩斯？馬爾福會因為級長競爭的失利而大張旗鼓地報復一個有潛力而沒有打擊價值的低年級——他更傾向於阿布拉克薩斯會不擇手段地拉攏。斯萊特林不相信永遠的敵人與永遠的朋友。背叛只是誘惑足夠了的必然的結果。而即使阿布拉克薩斯真的一時頭腦發熱咬住Tom不放。Tom相信自己還是會有辦法對付的。但因為某人一遍又一遍不厭其煩地吼著“離他遠一點”，Tom只能選擇另一條路——一條慢一點但更貼近自己最想達到的目標的路。

如果斯卡？麥克尼爾知道自己之所以拉攏失敗，完全源於一個11歲小盆友的吃醋與佔有慾，他一定會吐血三升。

而因為他不知道，此刻只能暫時妥協道：“我不得不說，Tom？Marvolo？Riddle，你說服了我……”

第二十一章

Tom在有求必應室的門口回想了一遍自己的寢室——他現在總算搞清楚有求必應室是怎樣用的了——而如果一會開啟門，裡面不是寢室的模樣，Celaire一定會非常生氣地罵他又隨意改變他住的地方。

開啟門，果然和自己在斯萊特林地窖的寢室一模一樣。

關上門，Tom靠在門上，閉上眼，深深吐一口氣，這才允許自己稍微放鬆下來，在打了一場勝仗之後。梅林知道！斯萊特林們優雅而有教養，但在霍格沃茲學院中的形象卻是冰冷殘酷的，因為斯萊特林的尊嚴不容冒犯，斯萊特林的小心眼遐邇聞名——他曾經看到一個一年級的赫奇帕奇在不小心碰到斯卡？麥克尼爾的長袍時，被他一個眼神嚇得哇哇大哭，跪在地上簌簌發抖。雖然赫奇帕奇的小獾們膽子一向比小麥還小，但這件事還是足以說明斯卡？麥克尼爾的威勢。拒絕這樣一個聰明又陰險狡猾