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“所以，這並不是實驗造成的情感封閉？”更進一步咄咄逼人，鼬扣住佐助下巴，讓他正對自己。

“是或不是，又如何！”拍開鼬的手，佐助頂著巨大壓力之下的情緒也惱怒了起來。就算宇智波鼬是他唯一的兄長，但這種近乎威脅的舉動依舊讓他深感冒犯。

“我跟他交易的內容是跟情感封閉沒關係，那又如何？幻覺觸發是大蛇丸私自設定的忍術，於我無關；陷入幻術中的是哥哥你自己，更於我無關。難道，你要為了大意踏入大蛇丸設的局而與我興師問罪？”向鼬眼前傾身，佐助硬著頸子，語帶憤恨、嘲諷地反問回去，他一面加重語氣、一面用食指反指自己左胸。

與鼬相互對視，佐助看得見鼬幽深無底的眼眸裡夾雜不容置喙的意涵，相對而言，鼬也明瞭佐助眼中不願退讓的堅持。他們都明白對方心中最微妙的情緒變動，卻沒有一個人願意打破這不願退讓的對峙。

“我理解了。”首先退開視線，鼬轉開身體改而直視窗外幽山暗林，“的確，與大蛇丸的交易是你的選擇，我尊重你；意外困於幻術也是我的失誤，不怪你。”　止住話語，他閉上眼沉寂思索，一會後才淡漠開口，“我不知道你從幻術中找到什麼答案，但我的初衷不會改變，自從消滅宇智波一族那天起，能夠連結我倆的結局只有一個，要不我死你活、要不你死我活。”鼬沒有看佐助的意思，他眼底深得像是一潭湖水。

平淡無波地說完他想說的話之後，鼬剎然閉眼，圍繞身旁的壓迫驟升。措手不及之下，佐助如同被從後重擊般、瞬間彎下身子，身體不自覺地顫抖，猛力抓緊手下的被單，他甚至體認到鼬正試圖用幻術逼迫他接受自己的意念。

“大蛇丸是什麼樣的人這三年足夠你瞭解清楚，既然知道跟錯人就別愚蠢的不懂回頭。”冷漠地留下這句話，鼬翻下床準備轉身離去。佐助抵抗著外在的凝重氛圍，咬緊下唇，犬齒刺破唇瓣、任鮮血刺痛神經，血液流淌瞬間佐助成功破除鼬的暗示，在對方轉身那刻伸手抓住他的手腕。

胸口底下那塊血紅肌肉像破個大洞一樣，冷風嗚嗚吹灌，凍卻佐助亟欲修補延遲七年兄弟情誼的心願。他不能理解，在鼬看透幻術背後的意涵後，為何再度選擇將他狠狠推開？

左右擺頭試圖甩掉滿身無力，佐助緊緊抓住鼬的手腕，低下頭顱的身體正細微卻急速的起伏喘息，疲累感從四肢全身湧進腦中像他抗議，無名怒火在鼬試圖再次忽略他心情的當口轟然燒起，“所以呢？你又要我回到那個由假象與騙局構築而成的仇恨？”他無法理解，到了這種地步，鼬憑什麼要求他繼續走上那條讓兩人都痛苦不堪的道路？

“我不知道你從交易那裡的來什麼訊息，但旁人的片面之詞終究不等於現實。”鼬壓低聲線，語氣冷凝威嚇，他連頭都懶得回，只待抽手離開。用力縮緊手指，佐助攔住鼬欲離開的身形，他側頭露出半隻眼睛，赤紅眼瞳直直望著那個男人，緊緊咬住、再難放開。

明明知道兩人間的氣氛已經繃到極點，再一點刺激就會崩毀。但佐助瞭解，若現在不把真相攤開，等鼬離開這間屋子，他就再也失去和對方對質前因後果的機會。

“你以為我的交易是回到我自己的記憶嗎？呵呵，哥哥，沒想到你也會有天真的一天。”佐助低下頭，髮絲散落眼前，在臉上打上一層暗色陰影。上彎的嘴角在影子裡邊懸掛詭異弧度。

他覺得有點可悲，對鼬、對自己。七年的憎恨復仇、七年的堅忍負疚，到底是誰在折磨誰？還是他們兩個都只是政治漩渦中不得不付出的犧牲品？“你不把大蛇丸當對手，我也不把他當一回事。但誰想得到，毒蛇反咬過後的傷口，竟會如此深刻痛楚。”

“你一定想不到，大蛇丸給我的是你的記憶。你絕對不知道，當我看到你跪在火影面前答應滅族同時，我所有信仰在剎那間潰然崩解！”顫抖的指節在鼬手上留下條條紅痕，但無論是傷害者還是受害者，都在胸口撕心裂肺的疼痛中刻意遺忘身上的傷痕。佐助抬頭，悲痛地看鼬突然停住抽手的力量，回頭過來的動作緩慢而震撼，一直以來面無表情的神色間流露不可置信的訝異，那雙墨黑色眼睛裡哀慟倏地一閃而過。

“已經走到這個地步，難道你還要我回到木葉裝做一無所知，笑著對團藏、對木葉高層諂言媚笑嗎？”佐助難堪地笑著，笑容悽慘難看。他能怎麼選擇？他還有什麼選擇？難道他乖乖聽鼬的話回到木葉，木葉就會毫無芥蒂地接受已經宣佈叛逃的忍者嗎？難道回去了，他的父親母親他的族人，就會再一次回到他面前和他說：『你回來了啊？