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“！”吃驚於鳴人竟然與原本的不同，知道我額上的不妥，隨即想起，那天對戰大蛇丸時，他和佐助都躲在不遠的地方偷看著我們，而小櫻在更遠的地方。那麼，那個時候大蛇丸的話，還有我那時微微露出的咒印，被他們知曉也就不足為奇了。

“你說的是這個封印麼？”緩緩解下刻有木葉標誌的護額，赫然顯露的額上，淡綠色的咒印悄然攀附其上。

原本應該是賦予萬物以生命的綠意，此時卻僅僅代表著牢籠一般的束縛，與難以掙脫的絕望。諷刺一般，襯得輕揚淺笑的臉龐，更加秀麗溫柔。

“知道這個封印的名字嗎？‘籠中鳥’，很好聽吧，名副其實的封印之籠。這就是每一個日向分家的命運，有了這個封印，所有的宗家都可以任意掌控我們的生死。”一貫的笑容漸漸消失，悲傷的語調，緩緩訴說著命運的不公。

雖然沒有了原本應有的仇恨和憤怒，可漂亮的臉上無法掩飾的淒涼無奈，以致絕望的樣子，更讓在場所有人不由得心生憐憫。看臺上頓時響起一片夾雜著驚呼，和同情的唏噓聲。

說完，略帶不甘和稍稍憤怒地看著看臺，日足坐在日向花火旁邊，正表情複雜地看著我。此時的我，不再是多年來他眼中那個淡定沉穩得讓他也心生警惕的分家少年，萬人矚目的賽場上表露出的情感，想必他也終於微微放心了吧！還有那個宗家上忍的報告，也早就已經送達他和長老們那裡了吧。

這個時候，他應該是在想著怎樣把日差的遺書交給我，並讓我真心實意地徹底順服宗家，像我的父親一樣，為了所謂的“兄弟情意”，奉獻所有來侍奉宗家的人吧。畢竟日向寧次這樣的“天才”，將會是宗家最好的棋子，不是嗎，日足？可惜，我並不是原本那個純粹的日向寧次，你的如意算盤恐怕要落空了。

如果是原先的日向寧次，一定會被日差的遺書，以及你的道歉而打動。為自己對你的誤會而抱歉，為父親的選擇而遺憾卻不得不欣賞，為曾經自己的輕易放棄而後悔，未將來，在宗家甚至是隻屬於你的領導下，繼續勤勤懇懇地為你們賣命，以保護宗家為己任，奔波勞碌吧！

不過，現在你可要好好看看這個封印，雖然，它也已經失去它原本的作用了。。。。。。

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漸漸濃重的夜色，漆黑得就連一絲星光也消失不見。厚厚的烏雲快速地掠過天空，原本時隱時現的月色，也早已被完全遮蓋住。這樣深沉的夜，適合一切只能隱秘在暗處的活動的進行，包括，暗殺。。。。。。

日向宗家沿用幾十年的密室，深深隱藏於日向家諾大一片宅院的地下。隱秘的暗門，就連有心尋找的人也很難發覺，更不用說旁邊隱於暗處的幾名宗家守衛者，想要偷襲，難比登天。

此時，幽深昏暗的秘道中，隱隱約約的昏暗燈光打破了深邃的黑暗。蒼老卻有威嚴的僅屬於老人的嗓音，從最深處的房間中緩緩傳出。

“日足，明天就是各國大名和風影來木葉觀賞比賽的日子，對於大蛇丸有可能的襲擊，上層做好準備了嗎？”一名蒼老得就連牙齒也脫落殆盡的老者坐在上首，眼中的精光卻使人很容易忽略他的年齡。

“大長老，三代大人已經都安排好了，請您放心。家族這邊也已經做好了準備，就算大蛇丸真的突襲木葉，日向家也不會遭受太大的損失的！”日足坐在為首的長老對面，恭敬地答道。

身為宗家的族長，有時候卻也不得不考慮到宗家長老團的意願，權利的制衡在任何體系中皆存在著，而宗家就是這龐大體系中最下層的存在。

“好吧，都交給你了！聽說那個寧次，明天也會出賽？”右首第二位的矮胖長老滿意地點了點頭，隨即想起了什麼重要的事似的，接著問道。

“寧次他會在第一場出戰，我相信他會贏的。”日足客觀地評價道，引得在座的長老們紛紛不爽地皺緊了稀疏的眉毛。

“那個分家的小鬼，竟然擁有那麼強大的天分，十幾歲就已經有了上忍的實力！將來有可能對宗家造成威脅啊！”一名長老擔憂地說出了自己的觀點，博得了在場眾位老人的頻頻點頭與隨聲附和。

“的確，他的態度也讓人懷疑。這麼多年來，竟然那麼平淡地對待宗家。發生日差的事情時的反應也很不尋常，冷靜得可怕，他絕不會是個普通的小鬼！”大長老微微舉了舉乾瘦得沒有一絲生氣的手，待眾人安靜下來