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〃她真的開口和你們說話了？她說了些什麼？快告訴我！〃索爾茲忘乎所以地抓起男人的衣領．

〃把箱子拖回影子裡吧，求您了，她會被太陽燒焦！〃

索爾茲回頭朝士兵們點點頭，木箱被拖到陰暗處，它的裡面正緩緩冒出淡淡的煙，烤肉的味道從裡面散發出來，聞到的人一想到那事實上是什麼氣味時，都感到心煩欲嘔．拖行地士兵們，一到陰影處，就立刻放開手遠遠地跑開了，如果不是有軍紀約束，他們立刻就會衝到下一個街口的取水處，使勁地搓洗他們抓過木箱的手．

〃現在告訴我，你死去的妻子，什麼時候回家的，她跟你說過些什麼？〃索爾茲回過頭來，面對放鬆緊張到脫力的男主人．

〃孩子們還小，別讓他們聽！〃男主人再次提出要求．

四個哭成一團，叫著媽媽的孩子被帶走了．男人回過頭，直到看不見那些孩子們才開口．〃她只是回來了，突然回來了，在她被埋下去後的第三天！我不知道她在外面遊蕩了多久，她自己也說記不清楚了．她說她很餓，可能做了可怕的事．她說她好象咬開了別人的喉嚨，吸乾了他們的血．很多人的．．．〃

〃她是什麼時候清醒過來的，她說過嗎？〃索爾茲追問．

〃一個小孩，〃男人說，〃她在咬一個小孩時，小孩在叫媽媽！然後她就突然明白過來，她說當時滿屋子都是死人，她很害怕，就逃跑了．她直接跑回了家！〃

索爾茲似乎被什麼想不通的問題所困繞，他皺著灰白色的濃眉，盯著那隻遠處陰影中的箱，〃她有沒有說過，回家之前，她是怎麼度過白天的？〃

〃我不知道，〃男人說，〃她說她記不清之前的情況，除了一直感覺到餓以外！求您了，放過她吧，她已經清醒過來了，她和那些東西不一樣！她不會去傷害別的人，我每天晚上，只要讓她喝一點血就好，那不會致命，您看，我還活得好好的！求您了大人！〃

索爾茲默然不語，箱子在男主人瘋狂的叫喊和扭打中，被拉走了，拉到了城堡的地下室中．在那裡，巫師們會聚集起來，對裡面的東西盡行判斷．

亞瑟和萊昂也同樣不能去休息．他們要收拾帕西出走後留下的爛攤子．騎士們走掉了三分之一，士兵幾乎損失了一半．所有的部隊必須重新整編．亞瑟知道再怎麼徵招，也無法湊足原來的人數，更何況那些騎士們，個個都是經過長期的比賽和訓練選□的．即便是和平年代，這樣的損失也是可怕的．

前方的戰報傳來，阿爾比恩的防線正在收縮．撒克遜人自從突破了奧拉夫的防線後，幾乎佔領了那個王國的全境，奧拉夫本人和少部分軍隊，被圍困在山間．撒克遜人得以騰出手來，對付他們最大的兩個敵人，亞瑟和沃德根．

由於兵力突然的銳減，亞瑟無法執行原先的計劃－－－對卡莫洛特所有的領地進行一次掃蕩，清除大量湧入的撒克遜人的流寇．但聽之任之，就好象人身上到處生了癤疹和疥瘡，卻得不到治療，只能任其發展惡化一樣難受．

沒有了格溫，沒有了蓋烏斯，沒有了帕西，幾乎所有的重擔都落在亞瑟一個人頭上．萊昂已經忙得連喘氣的功夫都快沒有了．

黃昏的時候，幾乎所有的人都撐不下去了，全體回家睡覺，是亞瑟最後下達的命令．即使明天早上，世界都毀滅了，也要讓這些越來越精神萎靡，脾氣暴燥的忠誠者們休息一會兒．

梅林第一次安寧地在舒服的床上醒來．亞瑟是趴在放著巨石的床邊睡著的．梅林醒來的時候，正好看到他趴著的側顏，金髮遮住了眉眼，如果不看那健美高大的身體，這張臉看起來真象是個漂亮的孩子．他皺著眉頭，似乎正在夢裡和什麼人生氣．梅林不自覺得笑起來，他想，夢裡那個惹他生氣的人，可能就是自己．

但也許他在夢裡並不是在生氣，而是在傷心呢．．．梅林嘆了一口氣，他

唸了個咒語，一些美麗的光點從他的嘴裡飛出來，消失在亞瑟的身上．亞瑟咕弄一聲，把頭掉了一個方向，睡得更沉了．

梅林再次從手中放出那根金黑交錯的光繩，光繩飛出去，把亞瑟捆成一個粽子．輕輕一拉，國王被整個拉上了床．他不滿得哼了一聲，光繩消失了，他舒服地伸直了手腿，然後側過身，四肢攤開，睡得死死的．

梅林給他蓋上被子，坐在他身邊靜靜地看了一會兒．時間彷彿停止了似的．如果時間真的能停止就好了．梅林俯下身親了親他的臉頰，又親了親他的嘴唇．〃做個好夢，you　prat！〃他輕輕地說．