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尤其卡卡西現在最關心的是怎麼樣順利完成任務，神無毘橋那時候帶土重傷的情況給了他極大的打擊，之後即使升為上忍，在忍界大戰基本畫下句點的時期，礙於年齡和經驗，他也只能進行一些Ｃ級、Ｂ級的任務。

這是一年來第一次的Ａ級任務，對卡卡西來說，如果能夠完美的達成這次任務，一定會讓所有人對他刮目相看，至少不會再拿他的年紀來說事。

沒想到還沒離開村子，就先碰上隊友遲到這種掉鏈子的事情。

帶土和琳都知道卡卡西一進入任務模式就是將規矩奉為聖旨的脾氣，這種時候除了水門和朔茂，基本上沒人可以拗過他。再加上琳也自覺理虧，幾次賠罪表示之後絕對會打起十二萬分精神不在出錯後，卡卡西班勉強維持著和諧的氣氛繼續上路。

（03）

看到貓臉面具斗篷人出現在客廳裡的時候，我就知道休假又泡湯了。

「唉……說吧，要我幹什麼去？」

貓臉單膝跪下，隔著面具的聲音有些朦朧的不真實感，「火影大人請朔茂大人往辦公室一敘。」

「啊，知道了。」

我點點頭，眼看貓臉鞠躬後就要瞬身離開，我靈光一閃急忙喊住他。

「朔茂大人還有什麼吩咐？」

「你等會除了回去覆命，還有別的事情嗎？」

「這個……要看火影大人是不是有其他指示。」

貓臉猶豫了一下，給我一個相當中性的回答。

「那好，來，這就交給你了。」

我一邊說著，一邊脫下身上的圍裙套在貓臉的斗篷上，同時把手上的拖把塞進他的手裡。

「口罩……你已經有面具，那就用不著啦。」我拍拍他的肩膀，感覺到手下的肌肉十分僵硬，「樓上我已經拖好了，你就把客廳還有外面走廊的地板拖一拖，水槽裡的東西洗好放在流理臺上晾乾，還有我寫了採購單黏在冰箱上，錢包就在這，你幫我處理一下，謝謝啦。火影大人那邊我會幫你回覆的，不用擔心。」

「呃……是……」

「好好幹啊，那我走了。」

把家務交代給貓臉，我即刻來到火影辦公室，必須中止我的假期也要找我來商量的事情肯定不簡單，從火影大人的神情看起來，情況可能比我想象的還嚴重。

「喔，朔茂，你來啦。」

三代目火影臉上的皺紋隨著他微笑的動作變的特別深刻，我微微皺了皺眉頭，現在才發現這位帶著村子走過無數風雨的忍者，如今也成了該坐在院子裡曬太陽含飴弄孫的老人，原來時間已經過去這麼久了。

我壓下感慨的情緒，一步向前低下頭行禮。

「火影大人請問有什麼吩咐？」

三代目火影從桌上拿起一份卷軸遞給我，內容大致是有關水之國最近的行動。

說起來，水之國能夠被稱為忍者五大國之一，也是相當勉強。

初代火影所提起的一國一村制度，奉行的不只是這五國，還有其他夾在大國之間的小國，只是小國畢竟在人力以及資源上都受到大國的挾制，發展極為有限。

而水之國控制著外海上諸多小島，雖然土地和人口都比不上本土，但是因為掌控了海事資源，大陸上的諸國──特別是臨海的火之國與雷之國──不得不承認水之國的地位。

爾後水之國也發展出自己特色的忍者養成體系，只不過因為不和本土相接，又不常參與到其餘四國之間的紛爭，本身也有三尾、六尾兩隻尾獸用以威嚇，一但內陸四國之間開始征戰很容易就忽略掉這個一向低調安靜的國家。

然而能擁有「血霧裡」兇名的忍村怎麼可能是易與之輩？

「看起來……霧隱似乎是在找什麼人？」

我放下卷軸，五指輪流點在桌邊，同時思考剛才看到的內容。

「嗯。」三代目火影面色凝重的點頭，「卡卡西的小隊現在正在前往據點回收這一期的情報，到時候應該可以知道水之國到底在打什麼主意。」

「我瞭解了，那麼……需要我做些什麼？」

我相信三代目找我來絕對不會是來看卷軸，順便來場讀書心得報告。果然，再我提出問題之後，三代目又拿出另一份稍微單薄的卷軸，裡面寫滿的是代號、經歷、特長。

那是一份暗部的名單。

「你從這些人裡面挑幾個組成一個精銳部隊，從現在開始隨時準備出動。要是你覺得他們不適合只管來回報，老夫這裡再撥適合的人給你。」