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不在乎，只是一笑置之。張淮偶一次見他一人抱起一個蓄滿水的大缸，那種缸高兩米，寬一米，蓄滿水足有幾百斤重。若是常人兩三個也未必抬得起來，而此人一人就抱起來了，看著還遊刃有餘，不由暗贊神力。便將人叫來，自此便隨侍左右、多加照拂。這張山也子感恩於心，對張淮言聽計從。

“是本官讓他做的，你一個小小的縣令，敢不聽本官的吩咐，可是找打嗎？”張淮一拍驚堂木，怒道。又令左右道：“給他戴上枷鎖！”

眾門子都是在江南久慣了的，知道這縣令出自甄府，上頭有靠山，恐這次張淮也未必治得了他。若是聽命將人枷了，張淮倒是一走了之了，將來甄經得了勢，難免不報復到他們身上。因此都是遲疑不定，甚至還有幾個不住的向張淮使眼色。張淮也自是明白這些人的心思，便又是一拍驚堂木，凜聲道：“爾等還不聽命，也想本官動板子不成？”

這語氣，明顯的是不可置疑，眾門子沒辦法。畢竟張淮來了想這些日子，可一向是雷厲風行的，他們也不敢違拗。便道一聲“得罪了”，忙取枷鎖給甄經戴上。那甄經仍不服氣，張淮道：“你身為縣令，不知恤下安民，反倒橫徵暴斂，加賦稅，枉人命，不顧百姓死活，不聽上官命令，實屬罪大惡極，這些你可認罪？”

“大人冤枉下官，下官不服，下官要具折上京！”

“你休要狡辯！你所做之事，嘉定縣無人不知，還要本官一一列舉嗎？”張淮怒道，回頭吩咐左右，“將人帶上來！”不多時就又公人帶了幾個短褐襤褸、面黃肌瘦之人，在堂下跪了。張淮道：“這就是你治下的百姓，你可要聽他們親口說說？”說著便令那幾人一一說了甄經的罪行。

不料甄經突然大叫道：“大人，我勸您還是放下這事吧，對您有好處的。”

“一派胡言！”張淮斥道，“左右，還愣著幹嘛，拉下去杖笞三十，押入大牢！”怎麼說張淮也是負欽命而來，眾衙役不敢違抗，便要執了甄經下去受刑。張淮又道：“等等！”眾人只得停下，張淮招手讓張山上前，附耳低語了幾句，便道：“由張山執杖！”

眾衙役聞言俱變了面色，張山那一股子力氣可不是擺設，況那愣子下手也沒個輕重，這甄大人可要受點皮肉之苦了。

張山應了聲“是”，便執了人下去。不一會兒帳外就傳來殺豬般的慘叫，夾雜著罵罵咧咧的惡語。約叫了十餘聲，聲兒漸漸的消了，一門子匆匆跑來，戰戰兢兢、欲言又止的報說：“大，大人，那甄縣令受刑不住，已經，已經嚥氣了……”

“哦……”張淮不經意的應了一聲，一手摩挲著驚堂木，突然抬起猛敲了一下，嚇得那門子腿一軟，跪倒在地上，“慌什麼，這也值得你大驚小怪的？通知家人來收屍吧，他所犯罪責本官自會具折進京，請聖上定奪。”

“是……”那門子戰戰兢兢的退下，暗中不由抹了把冷汗，果然這張大人不是好惹的。

☆、42

且說張淮退堂之後；眾衙役都圍著張山七嘴八舌的說著什麼。有問“行刑前大人跟你說什麼”的，也有長吁短嘆的感慨“你打死了這甄縣令，怕是前途堪憂。”的，但多數看著張山的眼神都帶著同情，甄府怕是不會善罷甘休啊！

這些張山全不理會，只道：“大人還等我回話呢？”便辭了眾人，往後衙而去。他雖笨拙了點；但並不傻，張淮待他恩重；他自是知道回報的。又怎會告訴眾人，大人囑咐他務必要在十杖之內將人打死。

那甄經的家人到此一看；人已嚥氣，果然不肯罷休。鬧了一場，見張淮不妥協，便託關係遞了摺子上京，告其濫用職權、枉顧人命。由於張淮是蕭哲麟一手提拔上來的應夢之臣，大皇子蕭乾不敢專斷。自古帝王無情，萬一觸了皇帝的逆鱗，別看他是皇子，也是吃不消的。只得命人透過特殊渠道，快馬加鞭將摺子送到蕭哲麟那裡。

江南某處，蕭哲麟一手執摺子，一手捶案道：“張淮真是膽大妄為！”

正坐在一邊翻書的林如海挑挑眉，問：“張淮做什麼了？”蕭哲麟但笑不語，只把摺子遞給林如海，讓他自己看。林如海放下手中的書卷，狐疑的接過，看過之後不由也笑了：“這不正合你意嗎？”

蕭哲麟便猴上身，涎皮笑臉的道：“還是如海瞭解我。”

林如海推開蕭哲麟，理理衣襟，警告的看了他一眼，見對方老實了，才悠悠的道：“張淮到底年輕，資歷有限，你猛然將他提拔到如此位置，難免有人不服。況他本非科舉正道出身，那些進士出身的多有看不起他的。若想真正震懾住