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好。他曾經躊躇滿志的想著一定要在京都長安幹出一番天大的事業來，成為人上之人；讓天下都瞧不起他的人都痛悔他們曾經的有眼無珠。

他以為二十年後的長安已經不會有人記得顧盼兒了，事實上；若非有人刻意提起；顧盼兒也確實該湮滅在花街柳巷的傳言之中了。並非是他顧惜朝不夠謹慎；在這個風雲輩出的朝堂之上，他顧惜朝也不過是藉著逆流而上的一葉飄搖的孤舟，他個人的力量實在太渺小了，即使他的身後站著一個林大人，林大人既然為將，他的勢力統共卻都在邊疆，而在朝堂之上，即使多受皇帝器重，底蘊不足，始終不足以與朝中各方勢力相抗衡，朝中若是當真有人要與他這個小人物作對，或者說，他們並不是想和他這個小小的探花較量，他們求的不過是藉著自己打壓一下林大人在朝中逐漸穩固的地位，於他顧惜朝而言也只得受著。

他為自己盤算了一局勝面不大的賭局。誠如林子清所說，顧惜朝的心思頗重，顧惜朝從小成長的環境決定了他的性格，他的心思向來縝密，每走一步都自有自己一番的思量，說是步步為營都是不為過。幸為林大人門下門生，可以說確實多出乎他顧惜朝的意料之外，是一個真正的意外，然而，他顧惜朝有的是許多能將意外轉為不錯的優勢的法子，胸中自有一番成竹在胸，一步十算，不過最是天下一書生。

早年之前，便有傳聞，林大人對於君子士農工商之見不屑與之，早年前與各商行老闆之間的關係向來不錯，於門戶之見的見地向來寡薄，雖曾在朝中士林之中多有詬病，在百姓商販之中的聲望卻反而素來不錯。

可以說，顧惜朝在賭，他在賭他自己這個門生在林子清眼中是否可有可無的地位，無疑，林子清是個極為惜才之人，然而林大人惜才確實不假，若是為了一個前途近乎灰暗的人才，他會不會還是那個在芊芊學子念想之中清廉明正，憧憬敬重的林大人，而他又會不會正是那個被惋惜，在他的眼中一個有足夠的價值被挽留的人才。

然而事到如今，便是他自己，都已經似乎喪失了極大的自信。他甚至曾經質問過，自己真的有讓一個幾近位極人臣的年輕將領力保的價值嗎？手中彈珠和明珠的選擇，這抉擇豈非已經再鮮明不過了？成為被拋棄的一枚棋子，這會不會就是他之後不久最終的命運。

沈譚已在這處書房的門口立了許久，瞧著似乎到底沒什麼形象的在書房一邊的門上懶懶地靠著，面上多是一番嬉鬧之色，說是個進士及第的文人子弟，倒更像是一個真正的富家紈絝公子。

沈譚向著顧惜朝隨即懶懶地嬉笑著說道：“聽聞顧兄你近來竟像個深閨小姐大門不出，二門不邁起來，可是？”

顧惜朝用一手卷著一本天下兵法大略心得的《謀定》，那雙不淺不淡，瞧著溫和實則鋒芒畢露的眼睛向著沈譚撇過了一眼，顧惜朝微微蹙眉，隨後雙眉一挑，張口低低的笑了幾聲，隨即便不由勾唇嗤笑著反問道：“天下坊間一家之言又豈能當真？”

沈譚像個真正的軟骨頭的整個人都窩在了那張弟子裡，周圍的下人多已經被遣了出來，倒也不會多有什麼顧忌了，沈譚的眼珠子不由一轉，忽而問道：“你可知坊間近來盛傳的一事？”

沈譚以著近乎調侃的語調子說道：“你我好歹算是同門，你這般冷淡，待到旁人看去了，莫不是以為你我之間同門不和？”

顧惜朝冷冷地向著沈譚瞥過一眼，眉間的冷峭之意更甚，一番譏諷得近乎凌厲的神色。

他與沈譚雖算是師出同門，彼此之間的關係卻是算不上深厚。在春闈的考場之上又確有幾面之緣，當日裡想著也不過是一個識得禮數的圓滑之人，雖是個商家之子，也算是有幾分君子之風，是個算得上儒雅的書生，然而，不過相處見面了幾日，心下卻早已將自己先前的猜想駁了個乾淨。

沈譚道：“日前我被派去刑部，算是勉強破了幾個小案，月後，老師與我商議著準備讓我去清河縣當上一兩年的縣令，日後若是願意可以再入朝來助他。”

說來，沈譚面上在對著旁人的時候，總是下意識的偽裝出一副溫文爾雅，看上去極通禮數的模樣，然而，在對著熟人的時候，卻是百般的形象也無了，而在此時，在面對著顧惜朝的時候，竟是斂起了臉上或是溫文或是嬉鬧的笑意，竟是一副難得正經的臉色，不由嘆道：“我為商賈之子，爾為妓子之子，皆為士人所輕，為人所詬病。近幾日來，我時常在想著，若是當日在春闈或是殿試之上遇到的不是作為座師的老師，我還會不會有如今的成就和前途，我會不會是今朝的我。”

“