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自然有他的道理，我那日雖也沒有完全領會他的意圖，卻也聽了個大概。我希望身邊能夠有更多像先生您這樣的人，若是我告訴父親司馬先生是在欺騙他，除了惹得他大發雷霆，要了司馬先生的命以外還有什麼意義？倒不如順了司馬先生的意思，賣給他一個人情，也許有朝一日，他會來我身邊，為我效力。先生覺得呢？”

端起茶杯笑笑，吳質回道：“二公子能有自己的想法，自然是最好不過，只是別讓將軍知道了隱情才好。”

點點頭，曹丕將視線投回火爐裡明明滅滅的炭火，聲音平緩道：“那是當然，先生不必擔心，我自有分寸。”眼神暗了暗，曹丕繼續道：“那日，司馬先生說‘鋒芒外露，必將早折’倒是提醒了我。我原以為，官渡取勝，父親的大業已定，該是讓他開始注意到我的時候了，現在看來，還不是時候。”

在心裡暗暗佩服了一下司馬懿的洞察力，吳質欣然道：“這司馬懿與二公子不過見了一次面，便能說出這種話，必是有過人之處。二公子能夠往心裡去，是好事。當年我亦與您說過，隱忍後發，只有忍到了時辰，最後才能夠一飛沖天。如今將軍正值巔峰，二公子不必爭一時之寵，韜光養晦才是正道啊。”

回想起那天晚上司馬懿也說過類似的話，曹丕不覺了露出一絲微笑，心情也好了幾分，“依先生之見，這些日子，我是不是表現得太過心急，急得讓人不得不懷疑我的意圖了？”

“那倒不至於，二公子素來言行持重，並沒有什麼有傷大體的舉動。不過，將軍生性多疑，也不是那麼的親愛您，有時候，您表現得越好，他可能想得越多。要我說，二公子不如放開一些，不要想那麼多，將軍反而會覺得好些也說不定。”

腦海中無意中劃過平日面對自己父親時，他那總帶著揣度審視的目光，曹丕微微蹙起眉，喃喃道：“這個我確實沒有想過，難道說，是因為我一直太過謹慎，反倒讓父親懷疑起我的用心，不願多加親愛我？”

看著眼前又沉浸到自己世界的少年，吳質輕嘆一聲，抬手拍拍他瘦削的肩膀，“這些都不重要了，只要二公子清楚自己想要什麼，怎麼樣能夠贏得最後的勝利便夠了。我讓您放開一些不是讓您徹底改變自己，做個放浪形骸的人，而是讓您把心放開，這樣您才能活得輕鬆、坦蕩。將軍愛才，卻不喜歡自己看不透的人。曹植之所以受寵，恰是因為他身上純正而不含雜質的文才。二公子生性沉厚，將軍對您的態度也本就是這樣不冷不熱，您又何苦費那多餘的心思？要改變這一切只能細水長流，急不得。”

出神地看著吳質，曹丕思索片刻才眨眨眼道：“罷了，就這樣吧，既然還不是時候，我又何必心急？等日子到了，自會見分曉。待這次回到許縣，我便安安心心地做我的曹家二公子，省的提早用完了力氣，沒了後勁。”

將已經暖和起來的手攏進袖子裡，曹丕頗為開心地對吳質道：“冷過了這陣子，天氣就該暖和了，回許縣之後，叫些人陪我去打獵吧。”

許久未見曹丕笑臉的吳質怔了怔，才笑著應道：“諾，但二公子可要做完功課啊，別又像上次那樣，被先生給抓回去好一頓罵。”

見自己的糗事又被提起，曹丕的臉一下紅到了耳後根，“哪有的事，那次明明是因為詩文先生和騎射先生的安排出了差錯，害的別人都以為是我貪玩，耽誤了功課。還好沒有傳到父親耳朵裡，不然真是百口莫辯了。”

看著曹丕羞赧的樣子，吳質大笑道：“二公子不必介懷，玩笑，玩笑而已。”

白駒過隙，一轉眼，在官渡休整了將近半年的時間，河水兩岸的樹木已經鬱鬱蔥蔥，帶著夏日特有的生機。

曹操在練兵場轉了一圈，頗為滿意地對張頜道：“不錯不錯，儁乂治軍有方，看看，這才一個冬春過去，就把孤的兵士訓得又有模有樣了，哈哈哈，孤心快哉！”

不乏自豪地掃一眼前面整整齊齊的軍陣，張頜嘴上倒是謙虛，“將軍過譽，我初來乍到，若是不做出點成效，怎麼能表明歸降的誠意呢？”

抬手憑空點了點，曹操朗笑道：“說得好，孤喜歡你的忠心。”轉身面向奔流不息的河水，又沉聲道：“擇日舉兵河上吧，是時候把袁本初的倉亭軍給消滅了。”

聽到自己那個糊塗舊主的名字，張頜眼裡流露出一絲嫌惡，鄭重道：“將軍若是信得過我，頜願領兵前往，親自為您破倉亭。”

“好！”豪爽地拍拍他的後背，曹操毫不猶豫道：“孤，信得過你。”

就像太史慈歸降孫策後許下六十日帶兵而還