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嗎？〃哈利說。湯姆看著向自己遞來目光的鉑金孔雀，不易覺察地皺了皺眉，悄悄從哈利身邊溜了出去。

哈利十分厭煩這樣的應酬，但現在又不便開脫。等到他終於擺脫掉身邊的人時，湯姆早已不見了蹤影。

〃哈利，告訴我你是怎麼養出這麼優秀的孩子的？〃斯拉格霍恩拍了拍哈利的手臂，〃湯姆是我見過的最優秀的學生，你不能想象他有多討人喜歡。這孩子將來的前途不可限量……”

哈利用餘光在人群中搜尋著湯姆，但湯姆似乎有意要避開他。哈利不得不承認在湯姆接二連三地拒絕了他的道歉後自己有很重的失落感和挫敗感。哈利有些後悔在那段時間離開湯姆，他已經無力約束這個已經漸漸成長起來的少年，這是個危險的徵兆。哈利知道湯姆每週都在自己的寢室裡接見他的那幫手下，其中就有比他大兩級的安東寧·多洛霍夫和埃弗裡，還有比他小一些的萊斯特蘭奇和賽爾溫。這些人都是食死徒，他們一直跟在湯姆身後，是未來食死徒的中堅力量。而馬爾福在學生時代就和湯姆有了交情，盧修斯的食死徒資格還真夠老的。

最後斯拉格霍恩總算從哈利身邊走開了。哈利暗暗鬆了一口氣，在影影綽綽的人群中尋找湯姆的蹤跡。其實發現湯姆並不難，他正在充分利用這個機會結交各種有用的人，哈利看到一群跟剛才不同的人正站在湯姆身邊。但湯姆選的位置很巧妙，哈利如果不轉過身就看不到他。湯姆注意到哈利在看自己，禮節性地向他舉了舉手中的酒杯，轉身跟一位帶著單片眼鏡的中年男人聊起天來。

這個頑固的臭小子！哈利有些憤憤地瞪著湯姆留給自己的背影，突然感到有人在扯自己的袖子。

〃波特教授。〃是阿爾法特，〃我能不能跟你說幾句話？”

哈利感覺有些意外，但他很喜歡這個跟小天狼星長得很像的布萊克，於是點了點頭：〃我們去那邊好嗎？”

兩人來到一塊深紅色的帷幔後面，阿爾法特似乎猶豫了一下，然後才開口：〃我希望自己沒有冒犯到教授，不過我還是想問問，湯姆和你和好了嗎？”

哈利揚了揚眉毛。看來這個小布萊克和湯姆的關係比自己見到的還要親密。哈利很清楚地知道他和湯姆的關係在其他人眼中都是很不錯的，除了一向十分敏銳的鄧布利多，其他教授沒有一個人看得出來湯姆和哈利其實還處在冷戰狀態。而湯姆在所有人面前也不曾表現出任何對哈利的不敬。

〃你知道湯姆的事？〃哈利小聲問。

阿爾法特點了一下頭：〃這個學期湯姆一直都不開心，我能看出來。湯姆其實只是嘴上不肯承認而已，他其實已經原諒你了。”

哈利苦笑了一下。這孩子也是來勸自己和湯姆和好的，不過看樣子他的勸解對湯姆好象沒有起到什麼作用。

〃謝謝你，阿爾法特。〃哈利溫和地說，〃湯姆能有你這樣的朋友是他的榮幸。”

〃我只是擔心他。〃阿爾法特的臉微微有些紅，〃我希望他別這麼嘴硬。”

〃他只是需要時間。〃哈利微笑著說。

〃我很喜歡你的課，波特教授。〃阿爾法特最後對哈利揚起一個笑容，〃你是個很棒的老師。”

哈利對阿爾法特的話大感意外，他可沒想到會被自己的學生這樣當面稱讚。不等哈利回應，阿爾法特向他微微欠了欠身，鑽出帷幔跑掉了。

哈利有些玩味地歪了歪腦袋，這個阿爾法特，可不像是一個斯萊特林。

聖誕節假期的時候湯姆在留校登記簿上籤了名。既然哈利回來了，他就沒有回到麻瓜世界裡去過聖誕的必要。湯姆一直都想看看霍格沃茲的聖誕節是什麼樣的，而且更重要的是聖誕節的時候學校里人很少，他可以溜進禁書區或者其他平時不能去的地方查詢密室的線索。在湯姆看來，密室和他的身世已經連在一起了。雖然他對薩拉查·斯萊特林建造密室的目的有點不敢苟同，但那畢竟是他祖先留下的東西，在某種意義上，湯姆覺得自己有義務找到密室並繼承裡面的東西。

哈利也在學校裡留了下來。禮堂裡壯麗的聖誕節裝飾讓哈利對這一切倍感懷念，他幾乎都快忘記那些只會一半歌詞的盔甲了。留在學校裡的老師和學生並不多，除了湯姆，還有海格和兩個六年級的格蘭芬多女生和一個三年級的赫奇帕奇。留在學校裡的教授也不多，除了迪佩特校長和鄧布利多之外，就只有弗利維和教授算數占卜的女巫貝利爾，管理員奧格也沒走，不過斯拉格霍恩倒是沒留在學校裡，這讓哈利有些意外。

聖誕節那天晚上哈利走進