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來，更增幾分可怖，聽來直教人毛髮盡豎。

玄震聽那聲音，心中便是咯噔一下，心念微轉，已朝著聲音傳來的方向奔去，可巧向三家依稀亦是在那邊。剛到了一處籬笆外，便聽吱呀一聲，一扇門開啟了一條縫，屋內燈光投在階上，一個乾瘦乾瘦的身影風也似地推門奔出，在院中一叢花前忙忙立定，但見一頭烏髮在那人腦後挽成鬆散髮髻，原來是個年輕婦人。

那婦人在花前踮起腳尖不知拽下來什麼物事拿在手中一看，忽地倒抽了一口氣，接著後退了幾步，一個旋身又衝進門去，隨即便聽屋內啊喲啊喲痛呼不斷，這嗓音倒是級熟，正是向三。

玄震莞爾，心道：想來這便是向三哥的妻子。她看上去瘦瘦小小，想不到竟是好生彪悍，向三哥在那些兄弟面前說話極是有分量的模樣，沒想到在家中卻是動輒捱打，果真家家有本難唸的經麼？

他一面想著一面走進門中，只見那瘦小婦人一手揪著向三耳朵，一手抓著一塊粗布照著丈夫兜頭兜臉地亂打一通，口中怒罵道：“你個挨千刀的，怎麼不死在外面算了？叫你將綃兒的衣裳收回來收回來，你就知道幹答應！現在可好，咱們的女兒這是活不成啦！”

“哎，有話好好說，先把我耳朵放開，快鬆開！”向三眉毛眼睛都皺成一團，齜牙咧嘴痛的直跳腳，他身材高大，被妻子這麼揪住命門，只得彎腰拱背地在屋中轉圈，還得不住閃躲那塊掄起來呼呼作響的粗布，又不敢將妻子推開唯恐傷了她，當真是苦不堪言。

玄震站在門前輕輕一笑，向三聽見了忙不迭喊道：“仙人救命！我這婆娘不知道發得哪門子瘋，你快治治她罷。”

那婦人見他仍不知錯在何處，悲從中來，將他用力一推，伏在桌上便放聲大哭：“好你個向三，去了大半年連個音訊都沒有。好容易回來了，還要害我的女兒，綃兒這回只怕就要和餘嫂子的小寶去作伴啦！”

向三百般摸不著頭腦，見妻子哭得傷心，只得小心翼翼地上前安慰：“你可別哭啊，好端端的何苦咒綃兒，當心真將那妖怪招來了。”

向家娘子一聽，更是惱怒，叫道：“妖怪剛才已經來過了，你自己看！”說著便將手中那塊粗布擲到他面上，向三接在手裡展開，玄震這才看出那原來是一件小兒衣衫。

只聽向家娘子說道：“你看衣襟之上，可有兩滴血跡？”

向三低頭一看，呆呆地點了點頭，仍是滿面不解之色。

向家娘子又道：“那你方才可聽到有夜梟叫聲？”

向三這時已有些聽明白過來，緩緩點了點頭，慢慢瞪大了一雙虎目。

玄震皺眉插口道：“向……夫人，你說妖怪已經來過，莫非那血跡是它刻意留下，就連方才那啼叫也是……”

向家娘子看了他一眼，眼中又滾出兩滴淚珠，哭道：“可不是！鎮上那些沒了孩子的人家都是如此……先聽到鳥叫，接著孩子衣裳被點上血滴，過不了幾日孩子就被偷去，再找著……再找著就是死屍！”說著嗚咽起來。

向三一聽，頓時又悔又愧，急道：“我哪裡知道這些！這可怎麼好，綃兒的衣裳忘了收起，現下已被那妖怪留下記號……”他急得在屋中團團轉，一回頭看見玄震，忙一把拽住他肩膀，求道：“仙人，你神通廣大，可千萬救救我們家綃兒！小寶的死狀你也看到了，一想到綃兒……綃兒也會變成那樣，我、我連想都怕得很！”

玄震被他搖來晃去，眼前燈影重重，好一陣眩暈，忙掙脫道：“向三哥，你先別慌。我再問夫人幾句。”

向三鬆了手，他娘子倚著桌子聽到，抹去眼淚便站起身，不等玄震開口，先跪倒在地，正色說道：“三哥不會騙人，他說你能救鎮上的孩子，你便一定能救！我家女兒的命是命，鎮上那些孩子們的命也是命，只求仙人憐憫我們這些百姓，幫我們除去妖怪。若是我能幫上忙，那也是絕不會推辭的！”

她這番話擲地有聲，玄震聽了也暗暗點頭，忙和向三一起先將她扶起，才問道：“向夫人放心，我來此便是為了除妖。不過知己知彼才能百戰百勝，之前我以為傷人的妖怪是罔象，只是聽夫人剛才所述，卻又好似另一種妖物……那位餘氏的孩子也是這麼被帶走的麼？”

向家娘子點了點頭，含淚道：“不錯。自從鎮上孩子屢遭毒手後，家家戶戶都不敢教小孩子出門，便是老人婦女無事亦是閉門不出。只是那妖怪當真狡詐，那日餘嫂子與我們一同去江邊洗衣，不慎把小寶的一件外衫落入水中被沖走了，誰知第二日那件衣裳便掛在她家簷上，衣襟上兩滴黑紅血點，