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黑子裡裡外外仔仔細細的檢查，查得黑子沒有受傷方才放下心來。

走進別苑，一路上，黃瀨都是不曾說話，引起了黑子的注意，“黃瀨君有心事？”黑子扭頭詢問跟在身後的黃瀨。“啊，沒有，一路都在騎兵大營中，有些睏倦罷了，小黑子，我先回去休息了。”丟下這句話，黃瀨逃也似的奔向自己的住處。

“黃瀨一路上都很奇怪呢，為什麼呢。”望著黃瀨遠去的背影，黑子自言自語道。

“阿哲，你真的斬殺了駒木國多員大將？”青峰伸手搭住黑子肩膀，滿臉喜色。“也有黃瀨君幫助的。”黑子面上仍是一片淡漠。“阿哲，我說過，你很厲害的。”青峰摟著黑子肩膀，二人並肩前行。

洛山王宮之中，洛山王高坐寶座，威嚴肅穆，看見赤司進來大殿，臉上浮起少見的慈祥之色：“徵十郎，國都傳來喪報，天子崩殂，令諸國王侯前往，你替代我前去吧。”

“父王，我尚未榮登大寶，代替您前往恐怕會被他國冠上大不敬之罪名。”赤司說出自己心中擔憂。“無妨，天子名存實亡，各國能派人前往已是給足了面子，據我所知，桐皇四國也是派人送來書信，令四位少君明日啟程前往國都。你們五人同行吧。”洛山王略微停頓，看著赤司，眼中慈祥之色更濃：“徵十郎，你剛返回王都，連日征戰應有些累了，早些回去休息吧。”

“是，父王，兒臣告退。”行禮之後，赤司緩緩退出大殿。

次日，五國少君均是帶著大隊隨從，一起出發前往國都，黑子作為赤司隨身近衛，自然也是一同前往，一路平安無事，順利抵達國都。

天子崩殂，除開幾個實力強勁的大國，他國均是君王親自前往，雖是心中頗有不滿，但礙於幾國實力，也是不敢多言。

天子喪葬儀式過後，諸國君王聚集在大殿之中，飲酒作樂，熱鬧非常。黑子站在赤司身後，看著一派歡樂之景，心中頗為逝去的失勢天子難過。

“赤司少君，洛山以武道聞名，我很是傾慕，很想見識一下洛山的武道，不過今日天子方才下葬，我們便動刀動槍，實在大為不敬，況且各國均是派人呈上歌舞，不知赤司少君可否派人為我們展示洛山的歌舞音律呢？”一名君王站起身，挑釁的看著赤司。話音一落，分坐兩列的王侯均是看著端坐首位的赤司。

“哼，明知我洛山以武道聞名，非要欣賞歌舞音律，明擺著是要給我難堪。”赤司手端酒杯，面上寒霜籠罩，口中卻是輕聲命令道：“哲也，給大家獻上一曲。”

“是，殿下。”黑子取出腰間青色竹笛，調整呼吸，緩緩吹奏著，笛聲悠揚，婉轉動聽，令得在座之人均是屏氣傾聽。

座次末尾，荻原成浩抬頭看著站在赤司身後手端竹笛，吹奏樂曲的黑子，面上驚喜呈現，腦中不停念著：“那是黑子，真的是黑子。”

宴會結束後，黑子準備跟隨著赤司回到天子侍從為赤司安排的宮殿，卻發現宴會中各國君王讚不絕口爭相傳看的竹笛不知去向，稟告赤司後，折回大殿尋找。

“赤司少君，請留步。”荻原成浩帶著侍從急急追上赤司，“你是？”赤司回頭打量著眼前身穿君王禮服的少年。“我是明洸君王荻原成浩。”荻原不卑不亢，明洸雖是小國，但赤司尚未繼承君王之位，因此禮制上身份還是低於荻原。

“哦，荻原嗎？”赤司盯著眼前少年，眼中危險之色頓起。“我想向赤司少君打聽一個人，不知赤司少君可否告知與我。”荻原緊盯著赤司。“什麼人？”赤司心中已有答案。

“此人乃是我的青梅竹馬，叫做黑子哲也，方才吹奏竹笛之人與我的摯友十分相似，不知……”荻原微微彎腰行禮。“你認錯人了，他不叫黑子哲也。”赤司冷冷答道，轉身離去，留下一臉錯愕的荻原。

這一切，被藏在暗處的一雙眼睛盡數收入眼底。

荻原成浩懊惱的回到住處，久久思索也不明白赤司態度突變的原因。突然，侍從來報，霧崎國君王花宮真來訪，令得荻原很是詫異。明洸乃是小國，雖然近些年快速崛起，但與霧崎從未有過來往，並且花宮真原本乃是霧崎國大將，名列“無冠五將”，後發動政變，重傷同為“無冠五將”之一的木吉鐵平後篡位，頗為各國不恥，如今花宮真突然來訪，很是怪異。

雖是覺得奇怪，但荻原還是命令侍從請花宮真進來。花宮真進入宮內，大刺刺坐在主位上面，端起女侍奉上的茶水便喝，毫無客人應有的禮儀拘謹。荻原雖是不喜歡花宮真，但礙於情面也不好下逐客令。

“我想和你談談今日