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過克洛德從那人間地獄裡爬出的模樣，當然知道在鍊金術士的手下，只要他們願意，隨時可以把兩個沒有血緣的人變成血緣親人。

艾斯和路易十一之間究竟有沒有血緣關係，這時候已經不再重要了。重要的是，波旁紅衣主教正在試圖愚弄他和操控他，利用他去達成自己的目的！

路易十一費了很大功夫才忍耐下了命令侍衛逮捕紅衣主教的衝動。他看著紅衣主教那張洋洋得意的臉，心裡冷笑。在國王的面前放肆？也要看對的是哪一個國王！

艾斯安靜地看著這一幕，確認了心中的猜測。那根十字架果然是鍊金術的造物，而且看起來還很新……或許克洛德並沒有像瑪瑞斯大陸上那些鍊金術士一樣系統地學習過，但是觸控過“真理”的人，在鍊金術上的天賦卻是讓人無法忽視的。

恰好他還缺一根法杖……艾斯若有所思地捻了捻手指。從踏入魔法之途開始，艾斯就沒有感受過貧窮的滋味，然而如今流落到這荒涼的異世，不但被逼著自己去創造咒語，還連根趁手的法杖都撈不到……如果這件事放在瑪瑞斯大陸上，他一定會因為成為一個連法杖都買不起的魔導士而被嘲笑千古的……

念頭轉了轉，他又繼續注視著克洛德的動作，絲毫也沒有在意弗朗西斯抓耳撓腮想請求他趕緊打破局面的樣子。他的確有辦法摧毀克洛德的計劃……可是他又為什麼要那樣做呢？

艾斯玩味地勾了勾唇角，笑意一閃而過。現成的金幣嘩啦啦掉到眼前，如果惡龍還不知道伸著爪子接，那也實在太傻了點。

克洛德在胸口劃了個十字，開始禱告，面無表情的臉上居然還真的帶出了神聖莊嚴的味道：“……凡流人血的，他的血液必被人流；因為神造人，是照自己的形象造的。”

荷魯斯之眼抽取了足夠的魔力，銘刻當中的魔法陣開始運轉。血紅色的能量軌跡清晰地出現在艾斯的視界內，那些從克洛德體內抽取的紅色能量正附著在十字架上，啟用了它的能力。水面開始轉動起來，兩滴血液靠得越靠越近，最終在外力的強行壓迫下，在水中融為一體。

紅衣主教得意地大笑起來：“陛下！耶穌基督見證，此人的確是你的親生子！”

路易十一忽然也笑了起來：“沒錯，這是我的兒子。”他臉上出現了一種慈愛到令人毛骨悚然的怪異神情，溫和地問道：“那麼請教波旁紅衣主教，我應該給予他什麼樣的地位呢？”

紅衣主教不禁狐疑起來，路易十一的表現並不在他的預料中……他試探性地問道：“您說呢？”

“您知道，我已經冊立了查理為王太子。”路易十一惋惜地嘆了口氣，“我對他抱有深深的期望，這一點您是知道的——而艾斯，”他看了艾斯一眼，似乎在確認自己叫出的名字對不對，“卻是‘在教廷里長大’的，所以您覺得……”

紅衣主教有些納悶，摸不清路易十一的意思：“……是的，但是現在他已經迴歸了王宮……”

“一個十六年來杳無音訊的孩子，讓娜的孿生兄弟，”路易十一粗略地算了算年紀，下了定論，“忽然間就出現在法國的上流社會，恐怕會有很多人對此抱有懷疑啊。”

紅衣主教徹底不明白路易十一想做什麼了：“……您的意思呢？”

“他必須有個高貴的身份，卻又不能僅僅是王子；同時，您明白的，我不可能交給查理一個不穩定的國家。”路易十一以一種高深莫測的口吻道：“您覺得——公爵怎麼樣？奧爾良公爵，瓦盧瓦公爵。”

瓦盧瓦是路易十一這一支王室血統祖先的姓氏，而奧爾良公爵是法國專門賜予給王室親王的貴族頭銜。這樣一個身份足夠高貴，也的確似乎能夠解決一切問題，可是紅衣主教卻更加糊塗了。他確信路易十一是自己的老對頭，“萬能蜘蛛”，令人忌憚、熱愛耍弄陰謀的傢伙，可是為什麼這一次，一向喜歡與自己對著幹的路易十一竟然會順著自己的意思說話呢？承認艾斯的身份、把他推向前臺，這難道不是更加不留餘地地斷絕了艾斯進入教廷的希望嗎？

因為不敢確定路易十一居然在幫自己，紅衣主教竟然久久地沒有說話。而克洛德目光閃了閃，輕聲提醒道：“紅衣主教閣下，我認為國王陛下的意見十分可行。”

紅衣主教驚醒過來，心不在焉地道：“呃，唔……看起來的確是可以的……”

“那麼，幾天後我會讓王后在宮廷裡舉辦舞會，”路易十一立刻說道，“到時候還請您一定要到場來證明犬子的身份。”

紅衣主教的額頭上不由自主地沁出了汗水，打破腦袋也