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指縫，他壓抑著自己的怒氣反問，「難不成要加入憲兵團那種安逸的、有錢人的私人保鑣嗎？教官！」

真是強烈的既視感啊…　…

他嘴角微微一勾，對這踰越職位的質問不作理會也不生氣。

「新兵，你理解錯問題了，我的問題是，你為什麼覺得你有資格進入調查兵團？」

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「我們要的是菁英中的菁英，擁有頂尖的身體資質、懂得哂脩鸚g的頭腦…　…你夠資格了嗎？」

男孩抵在心臟上的拳頭重重的捶了一下，藉著巨大的悶聲宣示自己的決心，「為了打倒巨人，我會用盡全力！用盡全力成為最強的人類！」

艾連沁出笑容，字字句句清晰地自嘴邊傳出。

「打倒巨人，向來不是單人的事情，加入兵團意味著會參與團隊合作，能力不足的你，就算僥倖進了調查兵團，也只是沒用的絆腳石而已。」

「這種事情不可能讓它發生！」

「喔？真有趣哪。那麼現在我提出一個假設…　…」

男孩的面孔參雜著憤怒、恐懼、與疑惑，最後只剩激昂的嗓音這層保護。

艾連低沉的聲音，平穩地在空氣裡飄盪，他說。

「你跟你的朋友們已經順利得成了調查兵團的一員，在任務進行的途中，為了人類的尊嚴、為了殺死巨人，長官向你下達了指示…　…」艾連伸出指頭，指向被忽略在一旁許久的男孩的朋友，「你很清楚如果按照長官的命令列動，你的夥伴們將會支離破碎的死在巨人嘴裡——你會怎麼做呢？」

「甚麼…　…？」男孩看著從小玩在一起的夥伴們，遲遲下不了決定，這些人…　…這些人就是他最後的家人了呀！

「你現在是在猶豫嗎？戰場上，可沒有時間讓你猶豫哪，猶豫只會浪費大家的生命。」

「況且，你待的小隊裡，不是隻有這兩個人，你還有其他的夥伴…」

「嘛、選項又不是隻有一個，你也可以選擇違背長官的命令哪，又或者是你會照長官所說的行動，最後這兩個人…　…」

會死。

你的家人、朋友，會再次一個個死去。

這樣你還要加入調查兵團嗎？

「夠了！對不起，教官！我沒辦法做決定！」男孩摀著臉崩潰的大喊。

「夠了…　…別再說了！教官。」

艾連看著男孩的朋友們衝向前擋在他與那新兵之間，真的是大大的越矩啊。

「別向我道歉，你該道歉的是那一整個小隊的夥伴，大家直到最後都信任著你，等待你的行動。」

他邁開步伐，站到了那三個新兵面前。

「沒有人的拳頭是能夠握住所有東西的。」艾連露出一個淡淡的笑容，拍了拍那三個小腦袋，「作為前輩，我想告訴你們的只有”不要後悔自己的決定，因為我們沒有籌碼後悔”這件事情而已啊」

「加入調查兵團，不是隻有砍巨人這麼簡單的事情。趁自己還有機會猶豫，就好好思考往後的路該怎麼走吧。」

「好好珍惜夥伴，因為未來的事會怎麼樣，誰也不知道。」

他看著眼前的新兵漸漸替換成其他身影，聲音在腦裡迴盪，彷彿是在對著過去的自己說。

馬可…阿尼…萊納…。

已經太遲了，所以他只好在不斷告訴自己，我們沒有籌碼後悔。

第4章

——還有甚麼問題嗎？那麼今天就到此…　…

「…　…等等，艾爾文，我有意見。」裡維放下茶杯，抹了把被熱氣薰成一片緋紅的手心，他一點頭，抬起灰藍色的眼珠子。

目光恰巧與艾連的雙眼對上焦。「？」艾連疑惑的看著兵長。

裡維卻先一步移開了視線，他起身對著站在桌子對面的艾爾文開口。

「我認為不該讓那小鬼參與這次行動。」舉起的食指如一根銳利的箭，在眾人注視下劃破了空氣筆直地射了出去。

寧靜如一灘死去且發出惡臭的汙水，他的潔癖卻早已習慣了這汙穢。

那少年把手指放在嘴唇上不斷磨蹭，薄如蟬翼的皮屑被蹭了下來，櫻色的唇終究被不如意的賞客，多添上一筆突兀的艷紅。

緊張甚麼呢？

誰的指尖焦躁地敲起桌面，一串串如鼓奏的節拍喚醒了今夏的蟬。

早該是震猶天塌的時節，這些破蟬終於記起自己生命的意義。