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劉協一直不大看得起猛將，到這時候才知道關羽、張飛兩個人足頂好幾萬兵馬的作用，把他們一撤下來，竟然要頂上去這麼多才可以放心。

劉協這一番調撥，曹操高興了。

“我就說他怎麼信得過劉備！我原本還擔心關羽、張飛，現在他自己把關羽、張飛給撤下去了，黃祖不足為慮，我想乘著南陽沒防備的時候，先打下來！你們誰願往？”

曹仁、許褚、典韋、張頜等將都站了出來。

曹操看了一圈，指曹仁：“南陽是你丟的，你去取回來，打不下來就不要回來見我了！”

曹仁單膝跪地：“末將領命！”

曹仁才走，曹操假詔送往益州趙韙處修好，命樂進、徐晃帶兵去漢中，協助趙韙奪取益州。

黃祖進了南陽，關羽、張飛領著劉備兵馬往南撤回，還沒回到江陵，只到襄陽，曹仁兵出不意，竟殺至南陽城下！

荊州君臣意料中的南北大戰在如此沒有預料的情況下爆發！

黃祖兵馬不整，匆促應戰，這種情況下，其實只要堅守不出，就是贏，偏偏這個黃祖性子急，曹仁佯攻半天，退兵設陷，黃祖居然開城追殺，結果不提也罷。

關羽、張飛接報，倒是懂得情況危急，急忙率兵馳回，在曹仁之前回到南陽和襄陽之間的小城新野，使曹仁打到新野城下，不能再進一步。

劉協才放下一封戰報，又一封到了：曹操和趙韙聯合，樂進、徐晃率兵進入漢中，劉備兩面受敵，益州的情況更加危險了。

信不過劉備，竟至如此。

劉協半晌無語，早知道曹操難對付，但總覺得還是有能力可以一戰的，眼下看來，太樂觀了。

曹操兵行詭道，多變而且善變！不提南北兵力懸殊，曹仁才一萬兵馬，便破了黃祖十萬之軍……

陳宮道：“皇上萬勿灰心，南陽之敗，乃是我們預料不及，曹操奪取了南陽，今後必將以南陽為進軍據點，雖然迫近江陵，可是如此一來，我們也不用擔心他分兵從豫州攻來了，只要盯死了南陽一線，死守堅戰！曹操也就只能佔到這一點便宜！”

荀彧道：“公臺兄所言不錯！新野雖小，周圍山形地勢複雜，北方驍騎難以施展全力，只要加固城牆，多設伏兵，曹操大軍很難跨過。”

劉表也安慰道：“襄陽還有水師防線，皇上不要憂心。”

劉協嘆道：“可是益州那方……”

陳宮想了想道：“高順還帶著五千騎兵守在白帝城，那兒並不是非守不可，不如臣往白帝城去，給高順參謀軍機，曹操能和趙韙夾擊劉備，我們也能和劉備夾擊趙韙，只要趙韙一敗，漢中往益州腹地有劍閣天險，曹操就沒有辦法了。”

荀彧失笑：“溫侯竟有奇兵在白帝城？呵呵，公臺兄此法，益州無憂啊！”

就連郭嘉都站在一邊點頭。

劉協便同意了：“荊州現在雖險，益州也不可輕失，傳命蔡瑁，點一萬水軍給你，有你和孔明互相援助，早定益州，朕方可放心。”

陳宮領命，事不宜遲，立即就出城去往水師大營。

接著，駐守新野的關羽和張飛上表，請求去益州援助劉備——

黃忠統管禁軍，自然不能調往別處。

黃忠都不放心，劉協更加不放心派魏延單獨出去。

眼下可用的武將就只有甘寧，如果不強求武將，劉協倒想把陸遜派去，三國時以守出名的，除了司馬懿就是陸遜了。

但甘寧和陸遜如今要功無功，要閱歷無閱歷，萬一派去，又出南陽的事怎麼辦？

劉協只能想到一個辦法：“朕去襄陽一趟，穩住關羽和張飛再回來。”

關張二人只聽劉備的，別人起不了作用，只有試試用天子之尊親臨，或許可以有用。

郭嘉道：“皇上，襄陽看著穩妥，可聖駕前去，還是犯險。”

劉協看一圈，所有人都反對，只得作罷，親筆寫了信送往新野，希望能穩住關張二人。

這一開戰，劉協反倒鬆了口氣。

早打也是打，遲打也是打，躲不過去，至少這麼一打，天下人就知道漢室天子並非曹家養的玩物，那氣數已盡之說，怎麼著也要再往後推個幾十年。

往最糟了想，即便戰敗，曹操也不敢再對他起殺意，除非曹操有膽子擔下謀逆之名，而曹丕估計也不敢在有生之年篡漢自立了。

想著想著，劉協猛然想起曹丕……似乎因肺疾早逝，登基不過七年什麼都來不及做，便