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：「哪的話？昨天練功，不小心滑了一下腳，臉碰在凳子背上，你看，這不正是凳子背那兩道槓槓？」

宣代雲看他尷尬，知道不該再問，說：「你這行也不容易，只練個功……以後還是多小心才行。」

深深瞅他一眼，嘆了一口氣。

這時，聽差送了熱茶來，便一人端了一杯茶，把心思放茶水上頭。

宣代雲啜了一口，忽然蹙起眉來，轉過半邊身子對聽差說：「我不是說過了，白老闆過來的時候，不要上儼茶，備點潤嗓子的冰糖菊花。怎麼總是記不住呢？」

白雲飛忙說：「無妨，我也常喝茶的。」

宣代雲說：「這些人，總不為別人著想的，你用不著替他們說好話。」

要聽差把茶撤了，另取好菊花過來沏。

她體貼到這份上，白雲飛心裡先有了幾分感激，嘗著新沏上的菊花，滿嘴噙香，另有一番滋味。

宣代雲見他不做聲，不禁問：「怎麼了？這菊花不適口？」

白雲飛說：「不，不。」

頓了片刻，慨嘆著說：「我只在想，一樣米，能養出百樣人來。有那麼些可恨可惡的，又有年太太這種既美又善的。」

宣代雲受他這樣誇獎，不好意思地笑了，說：「我可當不起這樣的話，不過是個終日吃吃穿穿的婦人罷了，現在外頭的女子，還有一種有能力的，會到社會上賺錢養家。像我這般安坐家中，不事生產，對社會也無益，是屬於老式的舊女子了。」

白雲飛說：「若照您這樣說法，那像我這樣唱戲的人，又對社會有什麼益處呢？既不能種出一粒米，也織不出一匹布，不過供有錢人消遣時光而已，更是老式社會的糟粕了。」

宣代雲猛聽了這一番話，用眼把對面淡雅俊俏的男人一打量，想到他際遇之不佳，倒湧出一股又憐又愛的傷感來，一時不知怎麼回答，只好掩飾著說：「哎呀，我們怎麼討論起社會這種大題目來？怪無趣的。」

轉了話題，問白雲飛：「家裡還有兄弟姐妹嗎？」

白雲飛答道：「下面有一個妹妹，正讀書呢。」

宣代雲便說：「我小時候，最羨慕別人有哥哥，捱了欺負就可以找哥哥幫忙。可惜，偏我排了老大，下面只懷風一個弟弟。」

白雲飛說：「我倒是很羨慕宣副官，有你這麼一個姐姐。若我有這麼一個，便父母不在了，也不至於到這地步。可見同人不同命。」

宣代雲情不自禁，陪他嘆了一口氣。

兩人喝了一會菊花茶，到小花園後練了幾句腔子。

白雲飛知道她是有身子的，不敢讓她多唱，怕傷了氣，教了兩句就讓她歇了，自己倒應了宣代雲的請求，給她唱了一支《牡丹亭》裡的《寫真》。

宣代雲坐在鋪了褥子的石凳上，略歪著身子靠著清涼圓石桌子，酥手託著腮幫。

陽光透過枝葉零零散散地落下來，照得人好舒服。

優婉腔圓的聲音鑽進耳裡。

「這些時把少年人，如花貌，不多時憔悴了。「

「不因他福分難銷，」

「可甚的，紅顏易老……」

勘勘一曲，哀哀憐憐，宣代雲也要為那杜娘子落淚了。

年家請白雲飛過來教唱曲，定的是每次兩個鐘頭。如今請師傅到家裡學戲，都按著戲圈裡各角的等級，看鐘點給錢。有那麼一等紅角，因為有些身份了，又想著賺外快，去人家家裡坐坐，敷衍兩三句，常常不到點，得了錢就走了。

白雲飛卻在這方面甚有操守，說好了幾個鐘頭，必定坐到點的。

因為宣代雲不能多唱，時間又未到，他唱過了一曲，仍陪著宣代雲，給她細細的講臺步做手。

到後來，倒是宣代雲不好意思起來，請他歇一歇，說：「這些功夫，也不是一朝一夕學得會的。我們宅子裡剛變了個樣呢，還有些西洋玩意，若不嫌棄，賞玩一下如何？」

便邀他在院裡廳裡四處逛逛看看。

白雲飛現在雖落魄，從前卻也經歷過富貴的，應宣代雲之請看了一遭，大大方方的，見到西洋大傢俱，或中國式的金玉擺設，隨口讚歎幾句，不過應景兒的事。

在客廳轉了一圈，卻忽然腳步一頓，臉色動了動。

宣代雲見他這樣，也留了心，順著他目光看過去，原來他正盯著古董架子下面一個格子，倒有些怔怔的。

那裡頭擺的東西，黑乎乎的一團，宣代雲拿起來，才弄清楚是個山形筆架。