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娘在床上睡覺。柱子炒了肉，做了麵條，端到飯桌上時聽見柱子娘在臥室裡很大聲地打呼嚕。那時候柱子心中恍然地掠過一種類似於幸福的感覺，他給柱子娘做飯，這還是頭一次。這種感覺一閃即逝，接下來是越來越強烈的苦澀滋味，他在南京的艱難與失敗，現在終於被家鄉的人知道了。

他喊醒柱子娘，把飯碗端到她手裡，母子倆就在臥室裡坐在床沿吃。柱子娘看到菜裡有肉，就問：“你沒有工作，咋還有錢炒肉吃？”柱子回答：“你來了嘛，我手裡還有點兒錢。”柱子娘說：“你要是沒錢了，就找姓王的要，當初就是他非要你來南京。”柱子聽到柱子娘又是這樣說話，有些不高興，但這一次卻沒有憤怒起來，只是耐心地回答道：“不能什麼事都找我叔呀，再說我還能掙點兒錢。”柱子娘問：“你咋掙錢的？”柱子不說，低頭吃飯。

柱子娘呼嚕嚕地吃了一會兒麵條，仰起頭來，拿身邊的頭巾擦眼睛，又對柱子說：“柱子，我還以為你在外面享福呢，來了一看連工作都沒有。乾脆跟著我回去吧，都過成這樣兒了，你還留在這裡幹啥呢。”

在柱子的記憶裡，柱子孃的母愛很少如此直接而強烈地流露過，小時候他應該承受過，只是那時候的事情他已不記得，而此刻，在離家千里之外的南京被母愛的光輝如此地撫慰，讓他眼睛裡很快變得溼溼的。

這像是他記憶裡最熟悉的冬天，坐在炕沿兒吃飯而不是規規矩矩地坐在飯桌邊。陽光也是家鄉的陽光，冬天的時候穿過窗紙投射到屋子裡，照亮了吃飯人的手和臉。他的生活原本就該是這樣的，埋藏在深深的記憶裡如此親切和熟悉，他原本就該活得如此簡單而淺顯，卻為了一個王芃澤而讓自己像一片樹葉似的，孤單單地脫離了枝頭，再也飄不回根的旁邊。

他吃不下飯了，愣愣地端著碗，承受著來自內心的洶湧的痛苦的潮水。冬天的陽光透過玻璃在他面前投射成一縷一縷，能看到塵埃在靜靜等待。

柱子娘問：“你咋不吃飯呢？”柱子說：“我吃飽了，吃不下了。”柱子娘伸過頭來看看柱子的碗，說：“那我吃了吧，你做的麵條還真好吃呢。”柱子把自己的碗遞給柱子娘，又接過柱子孃的空碗，趁機出去了。

下午柱子帶柱子娘上街，拿了錢想給她買件衣服。中午吃飯時的那種溫馨感覺到了街頭立刻就消失得杳無蹤跡了。有時候柱子認為自己終於發現為何柱子娘讓人厭煩了，最厭煩的不是她的人品，而是她絲毫不懂得文明禮貌，幾乎每一句話都在宣洩自己的愚蠢與無知。柱子娘每看一件衣服都大喊大叫嫌貴，在大街小巷裡像瘋子似的向路人抱怨，很不得讓每個人都知道那家賣衣服的店有多坑人。柱子又帶柱子娘到集貿市場看便宜的，越是人多的地方柱子娘聲音越大，她問一聲：“這件衣服咋賣？”周圍擁擠的人們會呼地一下全望向這裡。

柱子硬著頭皮陪著柱子娘逛到了半下午，一件衣服也沒買。兩人出了集貿市場，站在路邊歇口氣，柱子不耐煩地說：“你在這兒等著我，我再進去，在這兒買一件好了，買完後趕緊回去，晚上還要去我叔家裡呢。”柱子娘也累了，說：“行啊，你去吧，我就坐在路邊等。”

柱子回到集貿市場裡，把柱子娘剛剛試穿過的格子呢布衫買了一件，出了集貿市場後卻發現柱子娘不見了。他坐著等了一會兒，又擔心地在附近找了找，還是沒有。

王芃澤下班後順路買了一些水果和熟肉，回到家時老太太已經把飯做好了，姚敏還讓王小川換了新衣服，一家人在家裡坐著看電視，等柱子和柱子娘過來。

可是左等右等也不來。王芃澤騎了腳踏車去筒子樓找，回來後說奇怪，他們不在家，一路上我也沒遇到。王小川猜測說他們是不是拐到菜場去買水果了，王芃澤說沒有啊，附近的菜場我也去看過了，估計他們下午逛街去了，可能要直接來這裡。

眼看著天就要黑了，王芃澤覺得姚敏有些不耐煩，就對大家說要不我們先吃點兒飯吧，反正柱子娘也是講究的人，等他們到了咱再繼續吃。老太太不願意，說這算什麼，就算柱子娘不講究我們也不能這麼做呀，這算什麼待客之道呀？

於是姚敏去臥室躺著，老太太去廚房把一些菜熱了又熱，王芃澤坐在沙發上憂心忡忡地望著電視，王小川歪在王芃澤懷裡哼哼唧唧地喊肚子餓。

終於有人敲門，王芃澤興奮地大聲道：“來了。”王小川跳起來去開門。老太太也從廚房裡快步走出來。可是門外只有柱子一個人，淚流滿面地扶著門框站著，驚恐地對王芃澤說：“叔，我娘不見了。”