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願望成了泡影，他用腳踏車推著周秉昆慢慢地走，走著走著天就黑了，漸漸地行人也明顯少了。周秉昆覺得愧疚，抱歉地問柱子：”你的事情很急麼？你趕不回去怎麼辦？“”算了。“柱子無奈地回答，”與你的腳相比，不重要了。“到達學校附近的一個路口時，周秉昆要下來，對柱子說：”你不用送我回家了，我的腳現在好了一點兒，可以推著車子慢慢走回去。“說著硬是從柱子手裡接過腳踏車，慢慢地推著走，走了一段路，回頭看見柱子站著沒動，就揮揮手大聲喊：”王玉柱，你快回家去吧。“柱子目送著周秉昆走遠了，轉過身，在城市的夜色裡風一般地往家跑。

老太太在筒子樓前的空地上正等得焦急，看見柱子後帶著埋怨的口氣說道：”怎麼回來這麼晚呢？多叫人擔心呀，我都去路口找了好幾次了。“柱子趕忙解釋，扶著老太太走進筒子樓，簡單地把周秉昆的事講了一遍，末了問道：

”我叔把小川接走了麼？“”接走了。“老太太道，”他等了你好長時間，我看天快黑了，就催他回去了。要是再晚，又要惹你姚敏阿姨生氣了。“老太太身體睏倦，先去睡了。柱子獨自吃了晚飯，洗了碗筷，躺在沙發上久久無法入睡。他望著靜悄悄黑黢黢的房間，無奈地嘆了口氣，又是一個難熬的孤寂的夜。

第二天早上王芃澤來送王小川的時候，對柱子說：

”今天下午你不要出去了，快下班的時候我會來接你去研究所，有幾個人想見見你。“柱子問：”誰呀？“王芃澤笑道：”你應該能夠想到的。“這讓柱子立刻想到了老趙、大劉、小劉和小彭，一種久違的感動在心底暖暖地閃耀起來。這個訊息讓他對這一天充滿了期待，王芃澤走後他又揹著王小川去逛街，心想說不定能夠找到可以做的事情呢，剛拐入小巷，聽到有人興奮地喊：”王玉柱！“柱子抬起頭，又看到了周秉昆。

柱子驚訝地問：”你的腳好了麼？“”沒有全好，還有點兒疼。“周秉昆舉起月票亮了亮，說，”今天不騎車了，我們坐公交車出去。“柱子說：”你腳不舒服，就不要出去了。“”那怎麼行！“周秉昆道，”我說過要帶你看遍南京的。“柱子建議道：”那我們不去遠處了，上午就在附近走走看看吧。“周秉昆道：”也好，只要你喜歡。“王小川一向不怕生人，可是卻對周秉昆相當提防，趴在柱子的背上，警惕地盯著周秉昆看，只要周秉昆一接近柱子，王小川就大喊大叫，直到他走開。

周秉昆向柱子殷勤地誇道：”你這個小弟，長得真可愛。“柱子有心給周秉昆開個玩笑，就把王小川轉到前邊抱在懷裡，對周秉昆笑道：”你要不要抱抱看。“周秉昆接過王小川，剛用兩隻胖胳膊抱住，王小川哭鬧起來，兩隻小腳鼓點般地踢向周秉昆的下身。周秉昆”啊“地大叫一聲，急忙把王小川放在地上，紅著臉抱怨道：”這個小孩子，他怎麼……算了，等他再長大一點兒我再抱吧。“柱子笑得蹲在地上，肚子都笑疼了。

上午周秉昆給柱子講了許多路兩邊的店鋪，最後問道：”你好像心不在焉，你在想什麼呢？“柱子回答：”我在想我能不能想那些人一樣做點活兒，賣油餅的，賣小玩具的，收破爛的。“”你說什麼？“周秉昆大喊道，”你怎麼會想到做這些事，你要敢去做，我就不來找你了。“”看來我們兩個真是不一樣。“柱子道，”我是真的考慮著要去做，我不能像你一樣天天玩。“看到柱子有些不高興了，周秉昆便住了口，過了一會兒，去買了三支冰棒兒拿回來，請柱子和王小川吃。柱子接了，對周秉昆說：”我現在沒有錢，等我掙了錢我會回請你的。“周秉昆怒道：”我說過要你回請了麼？你把我周秉昆看成什麼人了？“下午柱子不再和周秉昆一起出去了，在家裡陪老太太坐著聊天，一老一少有個共同感興趣的話題，就是小時候的王芃澤。柱子問的多，老太太講的也多，兩人沉浸在敘事的興奮之中，一個在回憶，一個在想象。講到王芃澤小時候讀書的事情，老太太指著客廳的書櫃說：”這不，芃澤小時候看過的書，我想辦法儲存了一部分。“柱子站起來去看書櫃裡的書，隨便抽出幾本來，果然每一本的扉頁上都整整齊齊地寫著一個名字：王芃澤。這個意外的發現讓柱子重新激動起來，原來他一直守著王芃澤過去生活的痕跡，以後可以不用再因現實的漫漫長日而感到孤獨了。

下午將盡時王芃澤匆匆忙忙地趕回來，對老太太說：”我帶柱子到研究所去，晚上在外面吃飯，讓小川在這裡多待會兒，我晚點兒再來接。“老太太立刻問：”你和姚敏說過沒有？“”說過了。“王芃澤笑著向老太太保證，”放心吧，媽媽。“然後對