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是覺得這事態發生的時機太過敏感，太容易讓自己不安。為什麼跡部公司在中國的分部會碰上需要那人趕去協助的突發狀況？為什麼偏偏就在這幾天？同樣是去那個隔海的國度，同樣是乘飛機來回，如此相似的情形，莫非冥冥中真有命運的操控？

曾幾何時，自己也是這般焦急地等著他的電話。當時等來的是他失蹤的訊息，那麼這一次呢？他突然有些懼怕這個問題的答案。

（偽番外其十）　倒計時（二）

海峽另一邊的異國午後，身著正裝的中年男人敲門後走進一間寬敞的辦公室，將手裡的紙張遞給坐在桌子後的人：“社長，這是明天的航班列表。”

銀紫髮色的男子疑惑地接過。“怎麼，佐佐木生病了？”

對方卻是一臉莫名。“沒有，他已經按時啟程了。”

“什麼？”　跡部集團總裁驚訝地挑了挑眉。“怎麼回事？”

“呃……”下屬表情古怪地作出解釋。“雲井先生說您吩咐他儘快回日本處理後續事項，因此就讓佐佐木桑先行出發了，還交待另外為您訂明天的航班。”

那傢伙發什麼神經，結果還沒出來就急著往回趕，還編了個這麼冠冕堂皇的理由直接把專機調走了。跡部景吾抽了抽嘴角，開口詢問面前的人：“什麼時候走的？”

“大概兩個小時前。”

看來是庭審一結束就跑了，估計是早有預謀，還說什麼“你作為總指揮，應該運籌帷幄之中，就不必親臨現場了”，只不過是擔心自己不讓他走罷了。至於這麼迫不及待麼，弄得自己好像成了拆散他跟手冢的惡人一般。總裁大人莫名地有些不爽，禁不住輕哼了一聲。“又不是不回去，難道還差這麼一天？”

不過，看在事情已經解決了大半的份上，這次就不跟那傢伙計較了。

夜幕降臨後的東京街頭，深灰髮色的男子邁出計程車車，拖著行李風塵僕僕地向住宅的大門走去，臉上難掩興奮的之色在看到黑漆漆的窗戶後逐漸轉成困惑。進門後開了燈，在家裡轉了一圈，一再確認了自己所期待的戀人一臉驚喜地說“你回來了”的場景不會發生之後，他開始打電話。

“喂，小亞，你知道國光現在在哪裡嗎？他不在家，手機又關機……對，我回來了……原本是明天才回——先不說這麼多了，他究竟在哪？……好的，我問問……”

感覺到手機震動的時候，越前龍馬正犯愁地看著自己旁邊的男子，掏出手機看見螢幕上陌生的號碼，想也不想地按掉了來電。

抵達東京後他聯絡了手冢，本想借此機會相互在球場上交流一下經驗，但對方的狀態不甚理想，難免有幾分遺憾。一起用過晚飯後同行的幾個網球界的朋友因為初次來到日本，便興致勃勃地提議去體驗一把燈紅酒綠的城市夜生活，他原以為手冢會就此告別，卻沒想到這位個性嚴肅謹苛的網球明星不但應承了邀請，還主動擔起東道主的角色，將幾人帶進了自己網球協會名下的一個高階俱樂部。

進門才一會兒，越前就立即遭受了第二次的驚嚇，因為明顯對雞尾酒瞭解甚少的某人坐下沒多久就幾乎將酒單上的種類都點了個遍，接著二話不說地開始一杯接一杯地飲酒，那種不醉不罷休的勢頭讓那幾個豪爽的美國小夥都看直了眼，多年前在日美友誼賽上與手冢打過照面的凱賓·史密斯還神秘兮兮地拉了拉他的袖子問“難道是失戀？不會吧，他和那位律師大人可是連續三年都被《全球娛樂》評選為‘最令人羨慕的同性情侶’啊！”。

……這傢伙在這方面還真是博聞強記。越前頗為無語地白了這個滿臉八卦的男子一眼，凱賓齜牙一笑也沒再探究，只伸手指指他剛才拿出放在桌面上的手機，他轉移視線看去，發現又是那個從未見過的號碼，心下有些不耐，再次結束通話。不料，沒過幾秒手機便第三次震動起來。這次的動靜吸引了同桌的其他人的注意，紛紛打趣他是不是心虛了不敢接女朋友的電話。越前壓下額角隱隱浮現的青筋，解釋說那是陌生來電，但只換來了眾人更加挪揄的目光。

那個煩人的騷擾者鍥而不捨地第五次打來的時候，他終於受不了了，拿起手機按下通話鍵，沒好氣地提高音量蓋過周圍的喧鬧：“喂，你打錯了！”

結果線路另一端的人聽起來心情沒比他好到哪裡去，一開口就是令人火大的嘲諷語氣。“終於記起自己有手機了，越前龍馬？”

無端被一個並不熟悉的聲音叫出全名的人頓覺奇怪。“你是誰？”

對方則是直接忽略了這個問題，直擊主題。“國光在哪裡？跟你們在一起