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“是。”沒有任何討價還價，年輕男人就答應了下來。

韋勃眼中不禁又掠過一抹笑意，接通了外面的電話，“把教授請進來。”

時候不長，門又開了。

雷蒙德略有些詫異的看到，進來的是一位足有百十來歲、身材瘦小，但精神矍爍，看起來非常知性的老太太。

進來後看見他，老太太首先上前給了他一個熱情的擁抱，“好小夥子，你的事我都聽說了，坐吧，是我要求軍部把你找來的。”

就算雷蒙德一向沈穩，此刻也有些好奇了，這老太太找他幹嘛？

韋勃元帥笑笑，做了個介紹，“這位梅莉教授是我們星球研究農作物方面的專家，跟祈老爺子一樣，都屬於國寶級人物。所以也受到國家的特別保護，知道的人並不多。”

“那些事沒什麼好提的，元帥要是不介意的話，還是由我來說吧。”梅莉教授顯然是個爽朗的性子，自我介紹道，“我的主要研究方向是關於農作物病蟲害方面的，你應該知道，千百年來，任何農作物的生長都會伴隨著病蟲害的出現。除了全封閉式的人造糧食，否則人類永遠也無法完全擺脫病蟲害的侵害。而我們要做的，就是在兩者之間尋找一個平衡點，在保留一定的病蟲害的同時，儘量種出最完美的自然糧食。”

雷蒙德點頭，關於這一點大部分米尤德星人都知道，因為這也是他們星球的糧食質量在新銀河系名列前茅的原因之一。

怪不得韋勃元帥會說這老太太是國寶，她輕描淡寫的幾句話，其中就蘊不知含著多少智慧的結晶。

看他肅然起敬的樣子，老太太微微一笑，接著道，“自從三百年前那次糧食危機以來，蟲族在整個銀河系的實力受到極大的削弱，而各星球的糧食生產也趨於一個相對比較穩定的態勢。”

雷蒙德默然等她說完，忽地問道，“上次我們遭遇的海盜事件，難道跟新一輪的糧食危機有關？或者，是發現蟲族新動向了？”

梅莉教授和韋勃元帥對視一眼，明顯都對這個年輕男人更加欣賞起來。

“暫時還沒有證據，不過我們確實發現部分星球出現了小範圍的糧食危機。”韋勃元帥說著，點開了房間裡巨大的投影儀。上面清晰的標明瞭一些近年來糧食減產的區域和資料，但並不完整。

梅莉接過話道，“我帶的所有學生，每年都會有一個去外星球考察的任務。”

看著老太太略帶狡黠的眼神，雷蒙德忽地明白，這個老太太可不象表面看起來這樣清高，而她的學生也不會是單純的出去考察而已。不過都是為了星球利益，這又有什麼？

看他會意，梅莉接著道，“根據近幾年他們交上來的作業，我發現其中有些星球的病蟲害象是出現了新一輪的變異。而這種變異，似乎是有針對性的投放。”

“那是蟲族做的？”雷蒙德盯著受災星際圖，試圖把它們聯絡起來。

可梅莉搖了搖頭，“目前我還缺乏足夠的樣本進行分析，不過有一點，我倒是可以肯定。就是打劫搖籃星的人，一定是其中某個受災星球。因為我在研究中發現個很有趣的現象，就是所有糧食受損的地區，新生兒的體質也隨之出現了一定程度的衰退。僅這一點，就足以令得任何星球抓狂了。”

雷蒙德明白了，“那現在要我做的，就是去這些受災星球查詢原因？”

韋勃元帥正色道，“為了犧牲的格蘭特船長，還有無辜的將士們，我們米尤德星球也不會放過任何企圖侵略過我們的敵人。再一個，也是為了隨時可能會擴散到我們這裡來的糧食問題，星球元首也決定必須找出真正的原因。所以雷蒙德將軍，這需要你帶領一支小分隊深入各個星球內部進行偵察，你們絕不能暴露身份，也不能借用任何軍方力量來完成任務。只許成功，不許失敗。你明白嗎？”

雷蒙德知道，這種任務跟梅莉老太太派學生們去偷看別國技術，觀察別國農作物還不同，執行那樣的任務，一旦身份洩露，頂多是名譽掃地，被遣返回國。但身為軍人，在執行這樣的任務時一旦失手被擒，那將引發巨大的外交糾紛。所以可以說，這項任務將是不成功，則成仁。

可他還是沒有半點遲疑的起身敬禮，“保證完成任務！”

梅莉老太太笑笑，“為了幫助你們，我會讓我的學生們跟你們一起去。你放心，他們雖然不是戰士，但也都是身家清白，隨時能為星球犧牲的人。對了，我這兒有件小禮物，帶給你家的小豆沙吧。”

這禮物還真的是很小，放在雷蒙德手心裡簡直是不盈一